Час «Д»

Вернувшись из славного многотрудного похода, что завершился успешно, гораздо скорее, чем того ожидали, воин поспешил к любимой жене, обрадовать ее привезенными дарами и насладиться любовью, по которой успело истомиться сердце. Но не долгожданная радость, а удар судьбы ждал его дома: друга застал он на своем супружеском ложе. И не было оправданий изменникам, да они и не пытались оправдываться, отуманенные черной страстью. Кровавая пелена упала на взор воителя, помрачился рассудок. Впал он в безумную ярость и убил обоих предателей. Возликовал Джалэн, но ненадолго. Ибо очень скоро понял он, что своею рукой сковал Тенеплет меч беды для темных миров. Снова собрал армию воин и двинулся в один бесконечный поход, беспощадным мечом во славу Дэктуса собирая кровавую жатву на темной земле. Тонули в крови непокорные миры, и никому не было спасения от великого гнева и боли, что костром полыхали в душе воителя. Тогда и прозвали его Рассветным убийцей. Падали ниц короли, рушились государства, горели земли, гибли люди и нелюди. Армия шла за воином, не любили его более люди, но боялись и поклонялись, жаждали богатой добычи, что приносили славные победы. А воин все не мог остановиться, словно мстил за свою растоптанную любовь или искал смерти. Но даже смерть в ужасе бежала от него. Так длилось и длилось вечность. Но однажды, когда пала столица очередного великого мира Народа Крови, а город отдали пьяным от победы солдатам на разграбление, воин исчез. Куда? То ли смилостивился наконец над ним Бледный Господин и забрал в свои чертоги, то ли очнулся воин наконец от боевого безумия и понял, что содеял, а поняв, ужаснулся и поклялся не брать более в руки меча и удалился в отшельники. О том не ведает никто.

После небольшой паузы, последовавшей за рассказом Рогиро, Элька хмыкнула, словно отряхиваясь от мрачной истории:

— Зря ты Тенью Короля заделался, такого менестреля-сказителя еще поискать. Подумай, может еще не поздно найти свою стезю? Но теперь-то я понимаю, чего так перепугался мой мужественный клыкастый кавалер. Гала нашего и в хорошем расположении духа милашкой-обаяшкой даже по пьяни не назовешь. А на что он похож в гневе и представлять не хочется. Воспоминания, видать, не из лучших.

— Вы абсолютно уверены, сеорита, в том, что услышанная легенда — литературный пересказ биографии нашего сеора Эсгала? — озабоченно уточнил призрак. — Быть может, совпадение прозвищ совершенно случайно? Или слова "рассветный убийца" были просто необычным проклятием, распространенным среди вампиров, помнящих об ужасах прошлого?

— Нет, это было не ругательство. Ильдавур сказал так, потому что узнал Гала. Впрочем, не будем гадать на кофейной гуще, — решительно заявила девушка и громко позвала: — Связист!

Ответа на зов не последовало.

— Связист, мать твою! — в сердцах стукнув кулачком по матрасу, ругнулась девушка, прибегнув к мантре, испытанной еще профессионалами в общении с непутевой Силой метаморфами — посланниками.

— А? — опасливо откликнулось пространство.

— Это ведь правда? — потребовала ответа девушка.

— Что? — попыталась увильнуть Сила, играя под дурачка.

— То, что рассказал Рогиро, — вкрадчиво уточнила Элька. — Отвечай честно и я прощу твое вчерашнее вмешательство в мою личную жизнь.

— Я чувствую, в искусстве шантажа у меня появилась отличная ученица, — довольно улыбнулся призрак, сложив на груди руки.

— Ну, каков учитель… — не осталась в долгу девушка, подарив педагогу хитрую улыбку.

Призрак привстал и отвесил в ответ на комплимент церемонный поклон.

— А ты меня правда простишь? — с робкой надеждой уточнил Связист, куда только подевался обычно разбитной и похабный тон.

— Обещаю, — не мене торжественно, чем только что привидение, поклялась талантливая юная шантажистка.

— Не считая вмешательства богов, все так и было, как пересказал Рогиро, — расколовшись, скорбно вздохнула Сила. — Убил жену, друга и так тронулся рассудком, что темных миров немало разгромил.

— Выходит, сеор воитель — не первая и не последняя жертва банальной супружеской измены, — философски констатировал призрак, выслушав из уст Связиста краткий пересказ легенды, уложившийся в одно предложение.

— Не надо было супругу надолго бросать, а если уж оставлял, так хоть гонца с предупреждением о возвращении послать стоило, "откуда ж может знать жена, когда закончится война", — негодующе фыркнула Элька, вступаясь за несчастную покойницу. — И кто в этой истории жертва, по-моему, совершенно ясно: Гал-то до сих пор живехонек, мораль всем читает, а кости жены, давно в земле сгнили.

— Все, что содеяно, тяжким бременем легло на его душу, — очень серьезно и сочувственно сказал Связист. — Если б вы знали, из каких дебрей непролазных, где он грехи замаливал, я его вытащил.

— Чем же вы его сманили? — полюбопытствовала девушка, просто не представляя, как Силе удалось переупрямить супер упрямого Гала.

— Сказали, что на Весах Равновесия его служба Совету Богов и Силам будет иметь большее значение, чем самоистязания. Тому, кто рожден для битв, они необходимы как воздух. Гал ведь действительно воин из самых лучших.