Час новгородской славы

Опаздываю, черт!

Олег Иваныч пришпорил коня. Рядом, по сторонам, скакала охрана.

На заседании разбирали два вопроса. Первый — о том, что делать с осужденными не так давно шильниками. И второй — каким образом официально именоваться Новгороду в пику Москве, недавно объявившей себя Руссией.

Первый вопрос вызвал у Олега Иваныча легкое недоумение. Как это, что делать с шильниками? Что суд решил — то и делать.

— Так суд-то, мести Москвы опасаясь, их легко приговорил — к ссылке! — пояснил дьяк Фрол. — То еще до Ильменской победы было. А теперь…

— Нет уж. Как суд решил, так и будет. Нечего решение отменять, не вижу смысла. А ссылка… Что ж, можно ведь в такие места сослать, что… Их ведь там трое всего.

— Двое, господине посадник.

— Как — двое?

— Одного убили недавно, аккурат перед свадьбой. Ножом в сердце.

— Расследование провели? А нож? Нож изъяли? И кого убили?

— Упадышева Митрю… Материал проверки находится у нас в приказе. И нож тоже. Кстати, вот он…

Фрол достал из-за пазухи сверток. Развернул, протянул Олегу Иванычу.

Изящный тонкий кинжал с ручкой в виде золотой змейки. Вместо глаз вставлены маленькие сиреневые камни. Сапфиры, кажется…

По второму вопросу разногласий не последовало. В официальных бумагах и во всех отношениях с иными странами Новгород получил официальное именование — Республика Руссия.

Приговоренных шильников, Явдоху с Матоней, сослали на север, на дальние острова Студеного моря. Завезли на корабле летом и бросили там, оставив мешок сухарей да со стрелами лук. Живите, ежели сможете.

Гришаня с Ульянкой поженились через месяц после Олега Иваныча. На свадьбе долго гуляли.

А Машу-Марьям увез к себе на верфь адмирал новгородского флота португальский дворянин Жоакин Марейра.

Олег Иваныч все думал — как позовут на свадьбу, что подарить им? Может быть, маленький тонкий кинжал с ручкой в виде золотой змейки с загадочными сапфировыми глазами?