Час пробуждения

— Угу. На самом деле, никаких грифонов у Пеля не было. Это все выдумали городские болтуны и свидетели на синем глазу. Им мерещилось с дешевой водки, будто над башней витают крылатые тени. А так как народ русский в те года был, мягко скажем, диковат, то любой аптекарь был для них вроде великого колдуна и мага. Так что Пель тут же получил статус чернокнижника. Его башню до сих пор какие-то балбесы цифрами разрисовывают. Поддерживают эгрегор. А то, что люди придумывают в реале, здесь становится правдой. Ты же видел и «Аврору» на ходу…

— И даже статую Петра, гуляющего по городу.

— А в Питере полно всяких легенд, призраков, пугалок, плюс исторических личностей. Это ты еще Лениных не видел! — Сантьяго рассмеялся.

— Их несколько? — удивился я.

— Да. Один на броневике осенью по Дворцовой площади катается, второй постоянно из Смольного не вылезает, а еще есть Ленин-гриб, того в кунсткамере держат. У него реально вместо головы вешенка!

Мы заржали как полоумные, пока спускались по лестнице. Она привела нас к лифту, а тот в свою очередь поднял на самый верх башни, которая, как нам показалась, была метров тридцать в высоту, не меньше. Я прекрасно помнил цифирную башню в реале — она была очень маленькой. Этажа три не больше. Но здесь…

На самом верху башни, прямо на выходе из лифта лежал здоровенный грифон. В целом, совершенно классический, у Кости в игре я на таких летал. Однако у этого была черная шкура и золотые крылья, а передние лапы тоже были львиными, а не орлиными. Грифон величественно свернулся калачиком и спал. На его груди сверкало крошечный амулет на массивных цепях, в котором я сразу узнал недостающую часть короны.

— Знакомься, Серега, — тихо сказал Сантьяго, — это Гриша. Дальше сам с ним разговаривай, я с химерами стараюсь не общаться.

— А он умеет говорить?

— Без понятия, я так далеко сюда не заходил. Просто отдал кусок короны Пелю и попросил спрятать получше. Вот он и постарался, и скотину эту пернатую вообще в первый раз вижу. Ну и здоровый же он.

— С троллейбус, не меньше. Как ты думаешь, как его разбудить?

— Да легко! — Сантьяго резко рванул вперед и отвесил грифону мощного пинка под зад. Чудовище тут же открыло глаза, издало жуткий клекот и уставилось на меня. Вот же огромный, сволочь!

— Шпрехен зи дойч? — весело обратился к нему Сантьяго.

— Почему ты думаешь, что он понимает немецкий? — спросил я.

— Потому что его хозяин — немец, болван ты…

Грифон расправил крылья, в его глазах вспыхнуло яростное пламя, и он бросился в атаку.

Глава 27. Корона ведьминской империи

Борьба с такими огромными монстрами не была для нас с Сантьяго в новинку. Когда ты частенько приключаешься в Лимбе и других мирах, то нередко вступаешь в схватку с теми, кто явно больше тебя в размерах. Победить такие вот троллейбусы на ножках с крыльями на удивление просто. Первое правило — не бояться габаритов противника! Чем он больше, тем медлительней и быстрее выдыхается. Второе правило — нужно быть очень прытким и вертким. Порхать как бабочка, жалить как пчела. Ты не можешь нанести слишком много вреда и урона одним ударом, поэтому нужно нанести десяток маленьких. Третье правило — валить такого мегабосса лучше вмногером. Противник один, и он не успевает сосредотачиваться на всех, а поэтому допускает немало ошибок.

Вот и сейчас Гриша набросился на меня, совсем позабыв, что Сантьяго уже подкрадывался к нему сзади. Пока я уворачивался и строил всякие страшные рожи, еще более раздражая и выводя грифона из себя, Сантьяго успел несколько раз рубануть саблей по хвосту и ляжкам чудовища. Понятное дело, что это были не смертельные раны для чудовища таких габаритов, но они все равно причиняли определенные неудобства. Гриша рванул к Сане, чуть не сбив меня с ног ударом хвоста. Я выдохнул и помчался вперед. В голове уже было несколько планов по истреблению этого создания. Осталось выбрать лучший. Весь этот бой с прыжками и кувырками можно закончить за мгновения. Нужно только лишь…

— Ого! — воскликнул Сантьяго от удивления. Грифон обрушил на него сильный порыв ветра, сделав всего пару взмахов крыльями, а затем схватил за ногу клювом. Купол башни со скрежетом раскрылся, и Гриша взлетел в небо, словно невесомый мотылек.

— Он несет тебя в свое гнездо! — крикнул я, смеясь, — как думаешь, у него есть птенцы? Тебе помочь?

— Не ссы, принцесса! Я справлюсь! — весело отозвался Сантьяго, но грифон взмывал все выше, пока не превратился в черную точку. Как бы не случилось чего. Я оттолкнулся от крыши и расправил крылья жнецов. Меня тут же потянуло вверх, и я полетел за грифоном, уносящим Сантьяго черт знает куда. Когда я догнал их, то разглядел, что Саня отчаянно пытается достать саблей до шеи грифона, но тот постоянно задирает голову и часто мотает ею, не давая человеку нанести точный удар. Значит, пора мне вступать в бой и прийти на помощь моему врагу.