Час рыси

Акела растерялся. Он рассчитывал на смятение Скворцова при своем внезапном появлении, на шок от того, что он знает все их тайны, на естественный страх смерти, наконец!.. Рассчитывал – и просчитался. По всем трем позициям.

А Скворцов в это же время злился на себя: он опять облажался, снова его обвели вокруг пальца. Он подвел Рысь, сам того не желая, заманил ее в ловушку (махнул правой рукой)… И он ответит за это! Лишь бы Акела подошел поближе, только бы улучить момент и выбить из его руки пистолет, обезоружить, когда Рысь будет рядом, помочь ей, насколько хватит сил, разделаться с этим везучим гангстером…

Торопливым, скользящим шагом, стараясь, чтобы под ногами не скрипели доски пола, а красная точка целеуказателя не сместилась с мишени, Акела вплотную подошел к Скворцову. Он схватил Виктора за шиворот, спрятался у него за спиной (снова Виктор стал живым щитом!) и взял на прицел прямоугольное отверстие в дощатом полу, из которого вот-вот должна была показаться женская голова…

Рысь запрокинула голову. Прямо над ней зиял прямоугольный проем в перекрытии между этажами. В крестьянских домах через такие рукотворные дыры в потолке можно забраться на чердак, только крестьяне для этого пользуются простецкой приставной лестницей, а эстеты-архитекторы, планируя внутреннее устройство дачи Владимира Владимировича, для той же цели предусмотрели винтовую лестничную конструкцию.

Еще на подходе к дому Рысь вытащила из кармана плаща пистолет, сняла его с предохранителя и теперь стояла у подножия винтовой лестницы, прикидывая, как бы половчее взобраться на второй этаж, чтобы в случае необходимости иметь возможность с ходу начать стрельбу. Что-то ее встревожило в голосе Скворцова. Слишком спокоен он был, что ли?

Внутренне собравшись, она начала подъем по неудобной лестнице.

– Подними руки, Рысь! – скомандовал Акела, едва растрепанная женская головка показалась в прямоугольной прорехе пола. Красная метка лазерного прицела, пропутешествовав по лицу женщины, заставила ее прищуриться.

Ее будто током ударило, как только она услышала из уст Акелы свой псевдоним.

Обратись к ней Акела иначе, лежать бы ему через две сотых секунды у ног Скворцова с простреленным черепом.

А Виктор ничего не понял, он пропустил мимо ушей словечко «Рысь», которое спасло жизнь Акелы. Он вообще ничего не слышал, кроме собственного сердца, выбивавшего бешеную чечетку. Рысь рядом! Пора «работать»!

Он начал поворот и хотел развернуться как можно резче. Помешала рука Акелы, державшая его за шиворот. Виктор готовился ударить Акелу в челюсть, а вместо этого сам получил удар пистолетной рукояткой в висок. Стук сердца в ушах сменила высокая протяжная нота, перед глазами поплыли бледно-фиолетовые круги, руки и ноги выпали из ощущений.

Акела небрежно отшвырнул его поникшее тело в сторону, весело оскалился, когда оно грохнулось на пол будто сломанный манекен. Лазерный лучик вернулся на прежнее место. Красная точка застыла посреди лба Рыси.

Пока его «ПМ» выполнял роль ударного орудия, Рысь успела бы разрядить в него половину обоймы своего пистолета. Но, прежде чем убить его, ей жизненно необходимо было узнать, откуда ему известен ее псевдоним.

– Рысь! Руки подними, я сказал! – Акела был уверен в себе как никогда. – Руки вверх и марш вверх по лестнице! Ну!

Она разжала пальцы. Пистолет, стукнувшись о ступеньку, полетел вниз. Она подняла руки, перешагнула несколько последних ступенек, ступила на покрытый бесцветным лаком дощатый пол.

– Я все про тебя знаю, Рысь. И про планы твои мне известно не с чужих слов. – Акела засмеялся, похлопал себя свободной от оружия левой пятерней по груди. – Здесь, у меня в кармане, магнитофонная кассета. Все, о чем вы с Витькой трепались в моей машине, записано на пленку. Веришь?

– Верю. – Рысь успокоилась. Очевидно, в машине сработало автоматическое записывающее устройство. И запись ее откровений Акела вряд ли успел размножить. Следовательно, существует всего одна информационная мина в виде магнитофонной кассеты и всего один человек, который эту кассету слушал.

– Рысь, давай меняться? Я тебе – кассету, а ты мне – «дипломат» с «капустой».

– А Витя?

– Скворцов? А при чем тут Скворцов? Ты его охмурила классно. Я, когда слушал запись, плакал от умиления. Однако на кой черт он тебе нужен, при новых раскладках? Я его шлепну, и забудем про Витю.

– А где гарантия, что ты и меня не шлепнешь?

– По дороге к сокровищам договоримся о гарантиях. Пора ехать. Со своими бывшими начальниками и подчиненными мне что-то неохота сегодня встречаться, а они вот-вот подъедут. Поехали?

– Машина у тебя есть? Ах да! Я забыла. Тебе подфартило наткнуться на собственный «БМВ».

– Ага! Подфартило. «Бээмвуха» дожидается нас под присмотром охранника у шлагбаума.

– Поехали… Не забудь Витю пристрелить.

– Прямо сейчас и пристрелю, секундное дело…