Час совы

Я не успеваю ответить. В каюту врывается капитан Бульаф и несколько членов его команды. Они вооружены. Капитан наводит на меня лучевик и рычит:

— Я знал, что этот прохвост способен на всё, меня предупредили! А ты, шлюха, поверила ему! Но теперь я сам с ним разберусь!

Кора в прыжке закрывает меня своим телом:

— Назад! Безумец! Не смей стрелять в него, иначе рубин разлетится на кусочки. Меня тоже предупреждали, я тоже ему не верила, тоже была всё время начеку. Но он переиграл нас! Так что, давай будем проигрывать достойно.

— Стреляй, стреляй, капитан, — усмехаюсь я, — После твоего выстрела Олимпик будет представлять интерес разве что для ювелиров. Ну, а что будет с тобой, это я сказать затрудняюсь. Право же, ваши законы и ваши нравы мне не ведомы.

Капитан, скрипя зубами, отступает. Кора поворачивается ко мне:

— Ну, каковы твои требования, Андрей?

— Прежде всего, выйди на связь с Мефом, то есть Шат Орканом.

Кора согласно кивает и направляется к компьютеру. Но не успевает она прикоснуться к панели, как монитор оживает, и на нём появляется лицо Мефа:

— Ничего не надо делать, Кора. Я давно уже наблюдаю эту сцену, и сейчас только включил обратную связь. Зачем же ты так, Андрей? Ведь я давал тебе слово, — укоризненно говорит он.

— Допустим, что твоему слову я поверил. Но могу ли я надеяться, что тебе позволят его сдержать? Ведь твоё руководство никакого слова и никаких гарантий мне не давало. Вот я и организовал гарантии сам. Как тебе это нравится?

Меф задумывается:

— Если я скажу, что я в восторге, ты, конечно, не поверишь и будешь прав. Поэтому, я промолчу. Но Кора права, ты переиграл нас. А ведь я видел, как ты возился с Олимпиком, но так и не понял, что к чему. Иначе тебя здесь уже не было бы. Но такое простое решение мне и в голову не пришло. Андрей, я преклоняюсь перед тобой. Ты действительно гений нестандартных решений.

— Хватит комплиментов, Мефи, а то я сейчас расплачусь от умиления.

— Действительно. Приступим к делу. Давай твои требования.

— Хорошо. Прежде всего, сними блокировку с Сен-Канта.

Меф что-то переключает на панели:

— Выполнено. Дальше?

— Приведи Лену.

Меф уходит и через несколько минут возвращается вместе с Леной. Она всё ещё в мушкетерском камзоле и красных сапожках Нины Матяш. Смотрит она с недоумением. Зачем её сюда привели, и что это за люди на мониторе связи? Молодец, Меф! Сдержал слово, Лена ничего из моих похождений не видела. Выходит, ему можно доверять?

— Здравствуй, Ленок! Это — я, Андрей.

— Андрюшка! Наконец-то! Ну, как у тебя?

— Всё в порядке. Как я и обещал, теперь наша раздача, наш расклад и наш ход. Я не только уравнял козыри, но и играю свою игру. Собирайся домой.

Глаза Лены светлеют:

— Я верила, что ты это сможешь! А сам ты как?

— Обо мне не беспокойся. Итак, Мефи, теперь ты выйдешь на связь с нашими. Ты знаешь, как это делается.

Меф кивает, и через несколько минут на мониторе появляется родное и милое лицо Магистра. Но Время великое, как он осунулся, побледнел. Его, некогда смоляные, волосы на три четверти отливают серебром. Да… Не хотел бы я сейчас поменяться с ним местами. Может быть, действительно, пособирать для него цветочки на полянке под соответствующее музыкальное сопровождение?

Магистр, как и Лена, недоумённо смотрит на нас.

— Здравствуй, Магистр! Это — я, Коршунов.

— Андрэ! — Магистр оживляется, и глаза его загораются, — Время побери! Где ты? Как ты вышел на связь?

— Потом, Магистр, всё потом. Сейчас готовься срочно принимать Лену. Со связи не уходи, подтвердишь мне приём.

— А ты-то? Где ты? Чем мы можем тебе помочь?

— Я сказал, потом! Не беспокойся, я сам себе помогаю. Принимайте Лену. Она сейчас в Сен-Канте.

До Магистра быстро доходит экстраординарность ситуации, и он начинает действовать. Через несколько минут он докладывает:

— Всё в порядке, Андрэ! Элен — с нами!

— Быстренько переключи меня на неё.

На мониторе появляется изображение пункта переноса. Лена лежит нагая на «стартовой площадке».

— Ленок, как ты?

Лена с трудом приподнимает голову, Нэнси шикает на неё, но Лена улыбается мне:

— Всё хорошо, Андрюша, — слабо шепчет она, — Давай, выбирайся сам. Я жду.

Она снова роняет голову на стол. На мониторе вновь появляется Магистр:

— Андрэ! Где же ты всё-таки?

— Время знает, Магистр. Но я скоро вернусь. Ждите, и Андрей пусть ждёт и не делает глупостей. Конец связи.

На мониторе появляется Меф:

— Что дальше, Андрей?

— А дальше, забирай меня отсюда в Сен-Кант.

— Да? А как это сделать, пока ты держишь палец на кнопке? Ведь Риш Кандари непременно потеряет сознание, хотя бы на несколько секунд. И тогда Олимпик разлетится на куски.

— Кора, — говорю я, — подойди ко мне и положи пальцы на моё запястье. Смотри внимательно мне в глаза. Готовься перехватить пульт, но не раньше, чем я уйду.

Кора подходит и берёт меня за руку:

— Прощай, Андрей. Жаль, что мы расстаёмся при таких обстоятельствах. С тобой было хорошо работать.

— Мне тоже понравилось с тобой работать и тоже жаль, что наше расставание омрачено. Но иначе я не мог.

— Я понимаю.