Час волкодава (Фирма 'Синяя Борода')

- Йя-я, - с готовностью начал отвечать пленный, но произнести что-либо вразумительное не успел. Волна конвульсий пробежала по обнаженному телу, как будто Полковник снова нажал кнопку, преобразующую кожаное кресло в электрический стул. Пленника затрясло, широко открывшийся рот жадно глотал воздух. Из глаз навыкате по раскрасневшимся щекам ручейками полились слезы. Он зашелся в приступе кашля, и его вырвало. Вонючие рвотные массы вырвались наружу фонтаном, пачкая и кресло, и голого, извивающегося в кресле мужчину. Рвоту снова сменил кашель, сухой, утробный. Человек со скованными за спиною руками и с кандалами на ногах уронил голову на плечо, обмяк, закрыл глаза и замер в неудобной позе. Казалось, он перестал дышать, но это лишь казалось. Он дышал, пусть едва заметно, но дышал, как дышат во время глубокого сна без сновидений...

* * *

Без сигарет - это не жизнь!

- Эй, пацан! Иди сюда, - окликнул Миша подростка, одиноко бредущего по тенистой аллее мимо облюбованной Чумаковым скамейки. - Подойди, не бойся.

- Ну, подошел, и чаво? - Прыщавый подросток свернул с фарватера пешеходной дорожки, остановился в двух шагах от Миши, не решаясь подойти ближе к затянутому в кожу модному дядьке.

- Пацан, ты куришь?

- Курю, и чаво?

- Угостишь сигаретой?

- Кончились. - Подросток двинулся было обратно к пешеходному фарватеру, и Миша поспешил его остановить.

- Погоди, пацан! Слушай, парень, тут такое дело... У меня здесь, на этой вот проклятущей скамейке, встреча назначена. Отлучиться ну никак не могу! Слышь, парень, я дам тебе вот... - Миша дернул косо вшитую "молнию" на кожаной куртке, извлек из накладного кармана сотенную бумажку. - Вот, держи сотню. Бери, не бойся. Сбегай, купи мне сигарет. Любых. Одну пачку. И бутылку воды. Литровую. Сдача твоя, договорились?

Пацан взял у Миши купюру, подозрительно посмотрел сквозь нее на горящий поодаль фонарь.

- Нормальная деньга, пацан. Не бойся, не заберут в милицию за сбыт фальшивых денег.

- А чаво мне милиции бояться? Я несовершеннолетний.

- Да ну?! А выглядишь на все двадцать, - польстил ребенку Чумаков.

- Чаво покупать? - Парень гордо расправил плечи. По-взрослому, небрежно сложил купюру, перегнув пополам, и засунул в задний карман широченных "рэперских" штанов.

- Чаво-чаво! - передразнил парня Миша. - Чаво хочешь, только быстро! Загибаюсь без курева.

- Тогда чаво? Тогда я пошел?

- Побежал! Умоляю тебя - бегом до метро, до ларьков, и бегом обратно! Ферштейн?

- Яволь. - Парень побежал трусцой, путаясь в складках широких штанов.

Когда тинэйджер развернулся к Мише спиной, Чумаков смог полюбоваться трафаретом на обтянувшей спину черной футболке несовершеннолетнего - сжатый кулак с торчащим кверху средним пальцем.

- Блин! Нужно было дать ему полтинник и пообещать столько же, когда вернется с питьем и куревом! - пробормотал Чумаков себе под нос. - Блин! Я идиот! Кинет меня малец. Грешно такого тупого дядю, как я, не кинуть! Вернется Сан Саныч через десять минут - вообще брошу курить! Навсегда!

Миша взглянул на часы. Пора бы и возвращаться партнеру! Мочи нету больше ждать. Миша крутанул головой вправо, влево. Вдалеке слева колыхался средний палец оттиснутого на спине подростковой футболки трафарета. Справа вдали песок прогулочной дорожки топтал пузатый, ничем не выдающийся мужик. Как стемнело, праздношатающегося народа на бульваре стало на диво мало. Поразительно - теплой летней ночью на островке зелени у пруда в центре гигантского мегаполиса практически никого нет. Вечно занятый, Миша раньше никогда не просиживал столь долго на отполированных пенсионерами скамейках центральных бульваров, и безлюдье зеленой зоны отдыха ночной Москвы его поражало и радовало. Доведется стрелять - свидетелей будет один-два, не больше. Не то что пару часов назад, когда еще не горели фонари и только-только зажглись окна в домах. Два с лишним часа назад, когда Миша уселся на эту скамейку, народу вокруг было множество, и Чумаков холодел, представляя, какая паника начнется, если он достанет спрятанные под курткой пистолеты. Но и сейчас, когда вокруг было безлюдно, Чумаков все равно мечтал, чтобы пронесло и обошлось без стрельбы.

- Обойдется без стрельбы, брошу курить! Кто-то мне втолковывал, кто, не помню, дескать, хочешь, чтоб сбылось что-то сокровенное - дай зарок бросить курить или выпивать либо откажись от еще чего приятного. Заречешься, и мечта сбудется. Брошу, клянусь, брошу курить! Только бы все нормально обошлось, господи!.. Блин! В каком же детективе я читал, как один лох, безбожник вроде меня, попав в переделку, начал креститься, а его все равно опустили по полной программе?.. Черт! Не помню! Проклятое криминальное чтиво проштамповало мозги, и теперь лезет в башку всякая дребедень. Брошу курить и читать стану исключительно Толстого напеременку с Достоевским! Всю классику по школьной программе перечитаю! В Большой театр на "Евгения Онегина" схожу! И ни одного боевика, ни одной видеокассеты больше не куплю, клянусь мамой!..