Чаша богов

- Не скажи,- покачал головой Ниро,- у нас еще переправа через Хакирич впереди, ну, а там южный тракт и все основные торговые направления до Вора доберемся быстро. По крайней мере, я надеюсь.

- Ниро.- подозрительно скосилась Мара,- ты про переправу к чему сказал?

- Да, вообще-то, если я правильно помню данную местность, то на нашу долю выпадает брод Светол.

- Что?- Мара скорчила страдальческую гримасу. С самого первого дня путешествия им везло, как утопленникам (правда, пока в расчет принималось только предельно близкое знакомство Ниро и карполя и совместное купание ребят в болоте), а теперь еще и самый непредсказуемый брод, одной из самых бурных рек Шинара.

- А у нас нет маршрута поспокойней?- простонала Темная, откидываясь на траву

- Нет, но можно поискать.

Мара широко распахнув глаза, воззрилась на Сирнока.

- Нет уж. Один раз уже поискали альтернативу, Таких ужасных существ - это я про нас - Шинар еще не видел.

- А переправу через этот, богами проклятый, брод ты представляешь?- прищурился тот.

- Честно говоря, не очень, но, ребята, разве вы еще не поняли, инициатива наказуема. Будем искать альтернативу - напоремся еще на пару приключений.

- А это плохо?

- Совсем нет, но давайте думать разумно. Чем меньше неприятностей по пути, тем более вероятно, что именно мы получим приз в наши загребущие руки.

Вечер спустился незаметно. Разгоняя сгустившуюся тьму, уютно мерцал костерок, изредка выстреливая в воздух снопом искорок, стремящихся походить на звезды. Мара лежала и смотрела на усыпанное ими небо. "Странно, когда ради тебя рискуют жизнью почти незнакомые люди. Вы куда-то едете, припираетесь, разговариваете, смеетесь, но, пока, остаетесь чужими, а потом они рискуют ради тебя жизнью. Правда, сначала принимают на вооружение совершенно безрассудный план. Потом, вы лежите на грязной, болотной траве и радуетесь. Странно, почему они хотят составить мне компанию в путешествии в центр пустыни. сколько шансов на возращение, если она будет не одна, а с ними? Конечно, безумно приятно, когда твоя вахта приходиться на самое удобное время, пока ты спишь на плечи ложиться чужой плащ. Сирнок и Ниро, словно, сошли со страниц детских сказок, где герои честные, справедливые и благородные. Нет, конечно, все это может быть хорошей игрой, а в действительности им нужна только слава и Чаша Богов, но почему-то, интуиция тихонечко шепчет - не нужны. Так, может, у меня снова появились друзья?"…

Чесалось все. Голова. Руки. Ноги, все-е-е-е… болотная грязь оказалась ужасно въедливой штукой.

- Да когда ж река хоть краешек покажет?- простонала девушка, покачиваясь в седле как мешок с мукой, небрежно закинутый на седло.

- Что, не терпится искупаться?- подначил не менее чистый Ниро.

- Не знаю как некоторые, а я привыкла к чистоте.

- Оно и видно,- фыркнул надувшийся парень.- Сама чистота в первозданном виде.

- Вечно вы придираетесь, то план безумие, то "чистота в первозданном виде". На себя бы посмотрели со стороны. - Мара насупила брови, обиженно засопев.

- Ну, не обижайся, сама знаешь, что чистота - это не самое применимое к нам сейчас словечко, но мы исправимся, чесслово.

Девушка задорно рассмеялась, вспугнув маленькую быстрокрылую пичугу в кустах.

- Если вы думаете, что я перестала злиться, вы глубоко ошибаетесь,- предупредила она, с трудом успокоившись.

- А мы и не думаем,- пожал плечами Сирнок, с совершенно равнодушной миной.- Ты когда злиться перестанешь, сама скажешь. Вот подойдешь к нам вся такая - растакая и скажешь: " мальчики, а вот я больше не злюсь честно - честно, будем дружить"- тоненьким голосочком пропищал орк. В его исполнении маленький монолог прозвучал с настолько гламурными нотками, каких Мара в своем голосе днем с огнем сыскать не могла. Ниро прыснул, попытавшись замаскировать прорывающийся смех под весьма убедительное хрюканье, но, потом, не выдержав, расхохотался в голос. Мара честно попыталась выглядеть насупленной, непреступной и стра-а-ашно обиженной. Но подлый предательский смех прорывался, завуалированный под судорожные всхлипы.

- Мара, ты чего?- испуганно подался к ней Сирнок. Перепугавшийся Ниро, подавился смехом.

- Мара, ну не плачь,- попытался успокоить девушку маг,- мы честно не хотели обидеть тебя. Правда. Мара сильнее уткнулась в ладони. Плечи задрожали сильней.

- Сирнок, ну ты и жук,- возмутился Ниро,- довел девушку до истерики и что нам теперь делать?- растерянно протянул он, мгновенно напомнив захлебывающейся смехом Маре растерянного, брошенного котенка, оставленного бессердечной хозяйкой под дождем, отчего смех начал прорываться сильнее, начав уверенное наступление и, наконец, прорвался звонко, заливисто.

- Мара?!- удивленно воззрились на нее ребята, но постепенно расслабились и сами захохотали…лошади, сначала удивленно косившиеся на двуногих, явно пытающихся подражать нормальному лошадиному разговору, тяжело вздохнув, медленно направились вперед. Что с этих сумасшедших взять?

Голубоватые струю воды кружились, заворачивались маленькими водоворотами. Взрывались миллиардами капель, ударившись о тысячелетние скалы.