Чаша Грааля и потомки Иисуса Христа

Имя собственное «Галаад», ставшее синонимом истинного рыцарства, несколько раз упоминается в ветхозаветных писаниях. Изначально Галаадом именовался сын Махира и праправнук патриарха Иосифа (Числа 26:29—30). Галаадом также называлась гора (Бытие 31:21—25), при которой Иаков и Лаван воздвигли из камней «холм-свидетель» в знак своего мирного союза (Бытие 31:46—48). Подражая Бернарду Клервоскому, Гильберт, настоятель Линкольнширского аббатства цистерцианцев, в своих «Духовных гимнах» причисляет артуровского Галаада непосредственно к семейству Иисуса. Христианские писатели никогда бы не стали возводить в высокое достоинство лиц еврейского происхождения в рыцарских романах, не будь их имена уже хорошо известны и общеприняты. По всей видимости, персонажи производили впечатление вполне реальных личностей даже при том, что были выхвачены из контекста своей эпохи и поставлены для придания романтичности в общие временные рамки.

КАМЕЛОТ И ПЕНДРАГОНЫ

Приблизительно с VII века до Р.Х. Британию начали заселять племена кельтов (в переводе — «чужаков»), обитавших на обширной территории Западной и Центральной Европы. Достигнув в железном веке высокого уровня цивилизации, они контролировали почти всю равнинную часть острова. В течение последующих столетий по Альбиону прокатилось еще несколько волн кельтских переселенцев с континента, последними из которых были белги, осевшие в юго-восточной части страны. Прежние обитатели Британии оттеснялись на север и запад, где основывали новые поселения, такие как Гластонбери в Сомерсетшире и Мейден-Касл в Дорсетшире. В 54 году до Р.Х. римские легионы, ведомые Юлием Цезарем, пересекли Ла-Манш и вторглись на территорию Британии. Несмотря на непрекращавшееся сопротивление, кельты, возглавляемые такими выдающимися предводителями, как Карактак и Будикка, вынуждены были отступить в западные районы острова. Римляне называли местных жителей бретанами. Слово это было заимствовано ими из языка кимров, населявших древний Уэльс, именовавших остров Бретаном, что в переводе означало «Земля обетованная».

Римляне добились больших успехов в деле завоевания Британии, но им так и не удалось сломить сопротивление кельтов, населявших самую северную окраину острова — Каледонию. По этой причине для разделения двух цивилизаций по приказанию императора Адриана (правил в 117—138 годы от Р.Х.) вдоль всей границы была возведена система укреплений, получившая название «Адрианова вала». Большинство кельтов, обитавших к югу от оборонительного рубежа, восприняла жизненный уклад римлян, чего нельзя было сказать об их вспыльчивых сородичах с севера, продолжавших яростно сражаться с пришельцами. Гористую местность и острова Каледонии населяли пикты («пикти», по-латыни — «раскрашенные люди»), получившие название за яркую краску, наносившуюся на лицо и руки перед боем. Северная часть Ирландии и была вотчиной скоттов — шотландских кельтов.

Правители располагавшихся на территории древнего Уэльса земель Поуис и Гуинет вели свой род от Аваллака по линии Бели Мавра (то есть Бели Великого, иногда называемого Билли или Хели). Бели Великий — властелин бриттов I столетия до Р.Х. — яркий пример личности, в датировке времени жизни которого царит путаница. Виной тому невероятное количество мифов и легенд, которыми обросло его имя. Внуком его был архидруид Бран Благословенный, зять Иосифа Аримафейского. В силу исторических ассоциаций Бели и Брана часто ошибочно принимают за живших в давние времена братьев Белина и Бренна. Эти сыновья предводителя пиктов Поррекса, воспевавшиеся как боги в древних кельтских преданиях, вели между собой борьбу за власть в начале V столетия до Р.Х. на севере Британии.

Еще больше запутывают дело высказывания о том, что Бран Благословенный был «отцом» Карактака. Они действительно были современниками, жили в I веке от Р.Х., но отцом Карактака на самом деле являлся Кимбелин, правитель Камулода. Эти бесконечные несуразности вносили постоянную неразбериху в родословные книги раннего средневековья, однако вопрос разрешается весьма просто. Отцом Брана был король Ллир (Лир), происходивший из рода Бели Мавра. Спустя три-четыре столетия эти же самые имена носили несколько потомков короля Луция. Правивший Уэльсом в более поздние времена Ллир Ледиат приходился отцом другому Брану, имевшему сына по имени Карадак (или Карактак). Дело также усложняет и тот факт, что верховный друид Бран являлся «отцом» в ритуально-жреческом отношении. В этом смысле он был таким же «отцом» Карактака, как Елеазар Анна и Симон Зилот были «духовными отцами» Иисуса в Иудее.