Чаша императора

— Это становится опасным, — раздался тревожный шёпот. Из тёмного угла вынырнул старик с седой бородой. Это был не кто иной, как…Лука Горико. Он устремил обеспокоенный взгляд в строну юноши, а затем повернулся и устремил вопросительный взгляд в сторону человека, который возник у него за спиной. Его силуэт лишь смутно освещало пламя свечей. Однако и этого было достаточно для того чтобы разглядеть высокий рост и мощные формы. Однако голос незнакомца прозвучал почти безжизненно:

— Мы пройдём до конца. Силы быстро покидают моё тело. Я не могу доверить легион человеку, который слаб настолько, что не может справиться с собственными чувствами. В бою он лучше всех остальных, но любовь…делает всех нас слабыми. Продолжай, Горико. Я должен узнать…всё.

Астролог… некоторое время находился в нерешительности, а затем всё же подошёл к пьедесталу.

А затем и наклонился над безжизненным телом юноши. В пламени свечей отразился завораживающий взгляд. Голос Горико прозвучал под стать его взгляду.

— Что ты видел? — прошептал он. — Расскажи, что ты видишь?

Из груди юноши вырвался судорожный вздох, а вслед за ним раздался горестный шёпот:

— Изабель… вся в крови. В животе…кинжал…она протягивает ко мне руки…она умоляет помочь, но…я не могу…не могу…она умирает…я виновен в её смерти…я не должен был жениться на ней… я забыл о «клятве Единорога»… это расплата…

— Что ты чувствуешь?

— Смерть…она прокралась в меня…невыносимая боль…

— А где твои…родители? — Горико нагнулся ещё ниже. Его голос становился всё более загадочным и притягательным. — Где герцог и герцогиня Д'Эгийон?

Губы юноши стали совершенно белого цвета.

— Они…умерли несколько лет назад когда на них напали… «Дети Гекаты»…

— «Дети Гекаты»? Ты видишь…этих людей?

— Да… безобразный мужчина…он измывается над молодой особой…убивает её…это обряд…он посвящает её кровь…женщине-идолу.

— Кого ты ещё видишь?

— Невысокий мужчина в чёрной одежде…генерал ордена иезуитов…он разговаривает с…Папой.

— О чём?

— Им кто- то мешает…они собираются устранить неугодных…они собираются убить…меня. Они говорят что я опасен для церкви…

Услышав эти слова, Горико выпрямился и полуобернувшись бросил вопросительный взгляд в сторону своего спутника.

— Этого достаточно, — раздался голос наполненный тихой радостью. — Я услышал всё что желал услышать. Разбуди его…

Горико не без облегчения кивнул головой, а в следующее мгновение…положил руку на обнажённую грудь юноши и громко произнёс:

— Ренар…просыпайся!

Он повторил эти слова несколько раз подряд, прежде чем стали происходить резкие изменения.

Юноша несколько раз резко дёрнулся. Руки — упёрлись ладонями об края каменной плиты и стали приподнимать тело. Едва юноша принял сидячее положение, как глаза его широко распахнулись.

Вначале они выражали ужас и боль, затем в них появилось бессмысленное выражение. Через мгновение исчезло оно уступив место глубокому удивлению. Юноша переводил взгляд с астролога на человека стоявшего за его спиной и крутил головой во все стороны словно пытаясь избавиться от некого наваждения. Он делал это до той поры, пока не раздался мягкий голос астролога:

— Успокойся мой мальчик. Это был всего лишь сон. Если ты помнишь, я погрузил тебя в это состояние с твоего согласия.

— Сон? — раздался изумлённый голос. — Так я спал?

— Сон лишь одно из возможных значений, — поправил его астролог, — . Существует немало иных значений определяющих состояние в котором ты находился. Некоторые называют это «трансом», я же глубоко верю в то, что именно в такие мгновения человек может узнать свою судьбу. Для этого достаточно проследить за собственной душой. Нашей душе известно всё что должно произойти. Именно она позволяет отчётливо увидеть и осмыслить события прошлого, а порой… даже заглянуть в будущее.

Юноша слушал астролога очень внимательно. Когда тот закончил, он с тихой радостью произнёс лишь два слова:

— Она жива!

Разговор продолжился четверть часа спустя в полутёмной спальне того самого незнакомца, который наблюдал за Ренаром вместе с астрологом. Он больше не мог стоять на ногах. И тому была причина. В последнем сражение он получил несколько тяжёлых ран. Даже сейчас, спустя много дней, когда он лежал с туго перевязанной грудью, местами из ран выступала кровь. Именно на неё и смотрел юноша когда услышал хриплый шёпот этого человека.

— Ты пришёл в себя, Ренар? Ты готов к нашему разговору?

— Мой господин! — юноша низко поклонился.

— Хорошо, ибо мне осталось совсем немного, а легиону нужен предводитель. И ты им станешь.

— Я? — переспросил поражённый юноша. Он устремил недоверчивый взгляд на своего предводителя и негромко, но с отчётливой обидой, спросил: — Вы смеётесь надо мной?

В ответ, предводитель не без труда перевернулся на правый бок, и потянувшись, вытащил свёрнутый свиток из под своей подушки. Держа его в руке, он торжественно прошептал: