Чаша терзаний

— Гарри Поттер, — он выплюнул это имя, как будто оно имело весьма неприятный привкус. — Наглый безответственный мальчишка. Решил, что ему всё позволено, что он уже сам может учить! Если бы не Грейнджер, которая хоть и невозможная выскочка, но единственная, обладающая интеллектом в этой толпе неучей, всё могло бы закончиться весьма плачевно.

— Но ты ведь помог ему, верно?

Он посмотрел на меня с удивлением.

— С чего бы это я стал помогать этому заносчивому лентяю?

Я покачала головой.

— Не лги мне, Снейп, я же видела на твоих губах улыбку, когда ты шёл сюда.

— Это из-за того, что Поттер на этот раз уже точно не выйдет сухим из воды.

Я посмотрела на него с недоверием.

— И всё-таки, ты помог ему, — тихо сказала я.

— Да с чего ты взяла! — он закричал. — Будь моя воля, я удавил бы его прямо там!

Потом цокнул языком и спокойно добавил,

— Вместо этого я решил, что с подобной работой неплохо справятся кентавры, я же не виноват, что Амбридж такая «душка» и сумела им понравиться больше. Вон, её теперь всё Министерство ищет.

Я несколько секунд, не веря своим ушам, смотрела на него, потом рассмеялась.

— Как ты справляешься со всем этим, Северус?

Он уставился в чашку и проговорил.

— С трудом.

Я подошла к нему сзади и обвила его руками.

— Если я могу что-то сделать для тебя, только скажи.

— Можешь, — отозвался он тихо. — Просто постой так.

Глава 17

Мы не успели перевести дух после отстранения от дел Амбридж, а новая беда уже обрушилась с силой дубинки разъярённого тролля.

Наш мир, наконец, признал, что Воландеморт вернулся, а Гарри как всегда оказался в центре событий. Я искренне соболезновала ему, поскольку не понаслышке знала, что может чувствовать подросток, которого жизнь постоянно хлещет по щекам.

Я и сама находилась не в лучшем эмоциональном состоянии, даже осознание того, что рано или поздно все поверят в неизбежное, не спасало от постоянного чувства страха. И только в объятиях Северуса гнетущие мысли временно отходили на второй план.

Дамблдор уже давал мне понять, что я должна забыть дорогу в его кабинет, и я забыла, но вдруг в конце осени от него пришла сова, требующая срочно явиться.

Поднимаясь к нему, я недоумевала, почему именно сова. Безрадостные мысли, толкаясь, наполняли сознание. Однако того что произошло дальше, даже я, со своей мнительностью, никак не могла предположить.

Дамблдор пригласил меня сесть, а сам отвернулся к большому окну.

— Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное, Эни, — сказал он ровно. — Но я хочу, чтобы ты отнеслась к этому с пониманием.

Он сделала паузу.

— Я знаю о Ваших встречах со Снейпом, хотя нужно отдать тебе должное, ты выбрала идеальное место, для того, чтобы успешно водить меня за нос.

Директор не смотрел на меня, но я опустила глаза и стала пристально изучать свои колени.

— Если Вы позволите, профессор, я бы не хотела обсуждать свою личную жизнь с Вами.

— Не позволю! — сказал он жёстко. — Ты понимаешь, что злоупотребила моим доверием? И в конце концов это просто неприлично, в твоём возрасте настолько не уважать себя.

Краска начала заливать моё лицо.

— У Вас нет права судить меня.

— Нет, Эни, у меня есть такое право. Я отлично помню, чем всё это закончилось для тебя в прошлый раз.

— Тогда всё было не так…

— Хватит, — оборвал он. — Ты должна прекратить это немедленно!

— Но я не могу, профессор, — я почти умоляла. — Я нужна ему.

— Ты кого пытаешься обмануть, меня или себя? — он повернулся и стал нервно ходить взад-вперёд. — Ты обязана порвать с ним сегодня же!

— Нет! — выкрикнула я. — Хотите уволить — увольняйте, но приказывать мне такое Вы, как директор, не имеете права.

— Да, как директор, не имею, — холодно бросил он. — Но как Хранитель Чаши я приказываю тебе. Это — моя цена.

Моё тело обдала ледяная волна безысходности.

— Как пожелаете, профессор Дамблдор, — убито сказала я, провела рукой по лицу и мрачно добавила. — Что угодно и когда угодно. Я должна пойти немедленно?

— Эни, я хочу, чтобы ты поняла…

— Не стоит. Вы назвали цену — я заплачу её, а после покину Хогвартс.

— Ты не сможешь этого сделать, ты — учитель и не подведёшь своих учеников.

— Вы — жестокий человек, профессор.

— Я давно живу, и поверь мне, так будет лучше для всех. Иди, — он указал на дверь и добавил. — Но запомни, пока я жив, возврата быть не может.

Кое-как добравшись до своей комнаты, я упала на кровать и накрыла подушкой голову. Глаза были сухими и горячими, а дыхание отрывистым. Дамблдор отобрал у меня единственное, чем я жила эти два года и даже выбора не оставил. Чувство глубочайшей безнадёжности охватило меня и принесло с собой тоску и пустоту. Безудержно хотелось выть. Через каких-нибудь полчаса придёт Северус, и всё будет кончено. За него я не переживала, он быстро вернёт свою жизнь в привычное русло. А мне останется только собрать осколки и замаскировать их под нечто, отдалённо напоминающее душу Эни Блэкстоун.

Уткнувшись невидящим взглядом в плотно завешенную картину, под тканью которой будет теперь навечно похоронен наш когда-то общий дом, я не заметила как он вошёл.

— Зачем ты закрыла картину?