Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

– Что именно? – Кот перекинул ногу через спинку дивана и повис на ней, скинув конечности по обе стороны, как леопард, спящий на ветке. – Носил ли я слишком большую одежду? Да, такое бывало. Большая часть вещей мне доставалась от кузена, а он был здоровой жирной задницей.

– Понятно.

– В выпускном классе я спал с преподавателем истории. Один раз, когда его жена как раз была в командировке, я примерил ее платье, пока он мылся. Оно было красным и просторным, – рассказал Кот и завершил историю с досадой: – А он все равно влепил мне тройку.

Брайан совершенно забыл, что он делал. Цифры перед глазами стали какими-то бессмысленными символами, в которых он не разбирался.

– Я передумал. Продолжай молчать о своем прошлом и дальше, – со смешком попросил он, придя в себя.

Почему-то из головы не лез Кот в костюме Джессики Рэббит.

– Я никогда не смогу отплатить тебе за все, что ты для меня сделал, – приглушенно пробормотал Кот сзади.

Брайан обернулся. Кот уткнулся лицом в обивку дивана. Его пальцы постукивали по спинке с той стороны.

– Не бери в голову. И уж точно не пытайся что-то украсть и принести мне как плату за беспокойство.

– Эй. – Кот поднялся на локтях, смотря ему в спину. – Я хочу сказать… спасибо.

– Пожалуйста.

– Я имею в виду, когда я сюда шел… ну, ехал на паре такси… Они решили, что я пьяный. Я не думал… что… На самом деле я ни о чем не думал. Я просто автоматически добрался до тебя.

– Автоматически ты бы полез в окно, – поддел его Брайан. – Значит, все-таки не все в твоей голове перестало работать.

– Твой адрес у меня вбит в автопилот.

– Что странно. Учитывая, как редко ты приходишь.

Кот ничего не ответил. Заскрипел диван, и когда Брайан обернулся, чтобы посмотреть, что тот делает, Кот висел на спинке, но развернувшись к нему задницей в трусах с машинками.

– Я и так влияю на твою жизнь слишком сильно, – пробормотал Кот и медленно сполз обратно на диван. – Сколько планов из-за меня ты сменил сейчас?

– Не знаю. Несколько.

Он пропустил почти всю неделю качалки и сдал один из проектов позже срока. Но он не сказал бы, что этого не могло случиться в любое другое время по любым другим причинам.

– Я сорвал тебе свидание, верно?

Брайан молчал. Он не позвонил Стелле в тот вечер, и на следующий, и, кажется, вспомнил об этом только через неделю. Трубку она не брала, включился автоответчик.

Ему так хотелось сказать ей, что она тоже забыла бы обо всем на свете, если бы к ней в квартиру вломился ее друг с ранением, но он ничего не сказал. Он извинился за то, что так вышло.

– Она не очень-то мне и нравилась, – солгал Брайан, барабаня пальцами по мышке.

– Да ладно. А шампанское?

Он нахмурился.

– Что шампанское?

– Я искал соус для спагетти. Там, в холодильнике. Шампанского раньше не было.

Брайан раздраженно дернул плечами.

– Это просто шампанское. Мне захотелось его выпить, – буркнул он. – Налить элегантный бокал и выпить, глядя на луну.

– Не похоже на тебя. Тебе по душе такие… мужские напитки. Джин, пиво.

– Ой, как хорошо ты меня знаешь.

– Я люблю шампанское.

Сомнительно, подумал Брайан. Кот вообще мало пил, только язык мочил.

– Хочешь – открывай и пей.

– У тебя не с чем.

– В шкафу остались орешки.

– Ты хочешь, чтобы я пил шампанское с орешками?

Брайан застонал. Он никак не мог закончить с этим всем. Закрыв окно программы, он развернулся к Коту.

– Что ты мне предлагаешь? Сходить и купить тебе еще этих мягких французских булок?

Кот сверкнул на него глазами из-за подушки.

– Сгодишься просто ты.

Да, не такие планы Брайан имел на эту бутылку. Он представлял, что они выпьют ее вдвоем со Стеллой. Шампанское сделает ее веселой и открытой. Они будут говорить друг о друге. Узнают друг друга получше.

Он представлял, как ощутит его вкус на ее губах, когда поцелует на прощание. Ну или если она сама разрешит, то и не только на прощание.

Он сидел на спинке развернутого к окну дивана и пил шампанское из стакана, а из еды действительно остались только орешки.

– Прохладно, – заметил Кот, вновь натягивая футболку на колени.

Он превратит ее в платье скоро. Хорошо. Брайан отложит ее и будет давать ему каждый раз, когда он будет приходить. Это будет его котовская футболка.

Он сделал глоток. Шампанское било в нос пузырьками и непривычно сладило.

А будет ли он приходить?

Будет ли жив, когда выйдет за порог его квартиры? Окажется ли в следующий раз в безопасном месте, если с ним случится беда?

Но шампанское он действительно любил. Он выпил почти всю бутылку. А потом, положив голову на плечо Брайану, вздохнул куда-то в ночь.

– Спасибо, – повторил он.

На этот раз Брайан не ответил на это.

– Ты уже можешь нормально ходить, – вместо этого напомнил он. – Это значит, тебя здесь больше ничего не держит.

– Не держит, – согласился Кот.

– Ты скоро уйдешь.

– А ты хочешь, чтобы я ушел?

Брайан хмыкнул. Может, он тогда наконец наведет порядок и разберется с делами.

– А тебе есть какое-то дело до того, что хочу я?

– Ну. Нет.

– Вот именно.

Макушка Кота пахла его яблочным шампунем. Совсем как тот, что он стащил когда-то. Брайан этим привычкам не изменял.

Шампанское утомляло его. Делало сонным и потерянным.