Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Он поймал взглядом помятую сигарету, заткнутую за ухо парня, и хотел уже отвести глаза, потому что очередь двинулась, когда тот вновь улыбнулся и прошептал одними губами:

– Я серьезно.

Уоррен смог только отвернуться и вздернуть брови. Не то чтобы к нему раньше не подкатывали парни, все же он сам был недурен собой и хорошо сложен. Но чтобы так? На кассе? Намекали на… это?

Это было возмутительно. И смешно. Где он, успешный студент, почетный член методистского молодежного братства и без пяти минут счастливый семьянин, и где этот коротышка в старой потертой куртке.

Уоррен еще раз обернулся, чтобы убедиться, что впечатление осталось правильное.

Хлыщ не ожидал, что он посмотрит на него второй раз. Он уже пялился куда-то в сторону, насупившись, как совенок. В его руках была только пачка сигарет. Кэмел.

Заметив взгляд Уоррена, он вновь улыбнулся, хотя уже и не так уверенно, как первый раз.

Ну, как он и думал. Всего лишь задира, который не умеет общаться.

Уоррен шагнул вперед, приблизившись к кассе еще на пару дюймов.

Интересно, имел ли он действительно в виду, что…

Уоррена тронул озноб. Он просто на секундочку представил, что его кто-нибудь… туда.

В своих исследованиях себя он зашел достаточно глубоко. Но чтобы делать это с кем-то… Уоррен никогда не думал об этом раньше. То есть это не тот вид активности, который следовало практиковать благовоспитанному человеку из хорошей семьи. Особенно тому, кто собирается сочетаться браком с любимой девушкой и больше не помышлять о подобного рода утехах.

Уоррен откашлялся. В горле пересохло. Он почувствовал напряжение. Ему не нравились его мысли. Все это сразу очень давило. Этот парень сзади, его слова, вот эти все презервативы и люди, которые их использовали.

Хлыщ стоял очень близко, и хотя, вероятно, уже не был заинтересован в нем, вкинув свою смешную шутейку, Уоррен не мог перестать думать.

Да ведь это все было розыгрышем, да? Ну или… он не мог говорить такое всерьез. Или мог?

Руки вспотели, скользя по пластику.

Он знал, на что это походило. На проверку на слабо. Наверняка никто, включая Уоррена, не ждал, что такой приличный парень может повестись на такое. Но он мог.

Он не был таким предсказуемым, правильным и порядочным, как подумал этот крендель за ним. По крайней мере в своей голове.

Когда подошла его очередь, Уоррен протянул руку и сорвал вишню за двадцать семь долларов со стенда, кладя поверх коробки конфет.

Это было достаточно дорого для поддержания собственной самооценки, да он и не знал, что делать с ними после, но…

Уоррен бы заплатил еще столько же, чтобы увидеть физиономию парня сзади; у него самого было достаточно гордости, чтобы не оглянуться.

Женщина на кассе подняла глаза, пробивая его покупки. Уоррен изо всех сил делал вид, что они не имеют к нему никакого отношения. И даже смешок слева не заставил ни одну мышцу на его лице дрогнуть.

Он собой был доволен.

Расплатившись бесконтактной картой, он гордо взял пакет с конфетами и презервативами, и направился к выходу из супермаркета.

Вечерняя прохлада немного остудила его пыл и помогла прийти в себя.

Господи, что он сделал?

Ради того, чтобы доказать какому-то незнакомцу, что не лыком шит, купил совершенно ненужную вещь.

Он же не думал, что тот говорит всерьез и… что… Какой же он болван.

Уоррен почти добрался до своего форда, когда услышал позади себя шаркающий бег.

– Эй! – позвали оттуда.

Ужасно волнительная дрожь проползла внутри его позвоночника, как добыча по тракту змеи.

Хлыщ спешно заправлял пачку сигарет в карман куртки на ходу и пытался догнать его.

Уоррен остановился.

Это могло грозить чем угодно. Ведь всегда незнакомец может огреть его по затылку и обчистить карманы.

Уоррен не особенно разбирался в сортах бандитов, но этот парень не выглядел очень законопослушно.

Тот остановился, словно пес, догнавший машину и не знающий, что с ней делать.

Пальцы протолкнули кончик упаковки сигарет в карман, и он замер.

– Да? – невозмутимо спросил Уоррен.

Темные брови приподнялись. Незнакомец совладал с глупой улыбкой, пряча зубы, и сунул руки в карманы.

– Привет.

Уоррен хмыкнул.

Все показные спесь и наглость оказывались лишь маской, которую легко сдувал ветер. Он знал.

Парень нервничал и переминался с ноги на ногу.

– Меня зовут Крэйг, – незамедлительно представился он, когда заметил, что Уоррен собирается уходить. – А тебя?

Тот потерялся. Это было… странным знакомством. Но он сам сделал первый шаг, купив эту вишню.

– Джон, – быстро солгал он.

– Я так и думал, – усмехнулся в ответ Крэйг. – Без особой фантазии называют детишек всякие богатеи.

– Я не богатей.

– Ага.

Уоррен вздохнул. Крэйг просто запутался и не знал, что делать. Вероятно, таким, как он, было сложно познакомиться, вот он и клеился на кассе к первому попавшемуся парню.

Он развернулся и пошел к машине. Разговор был окончен.

– Куда направляешься, Джон? – вдруг спросил Крэйг, догоняя его.

– Еду в гости к родителям невесты, – зачем-то признался Уоррен, выискивая взглядом синий форд на стоянке.

– М-м, невесты, – протянул Крэйг. – Такой же хорошенькой, как ты? Рыженькой?

– Я не рыженький.