Чашка какао и тёплый плед. Сборник рассказов и повестей

Брайан убирался молча, стиснув зубы. Он ощутил себя совсем стариком, когда нагнулся, чтобы скинуть осколки в мусорник, и начал размышлять, что бы еще поделать, пока не придется разгибаться и вновь испытывать эту боль.

Кот поднялся, осторожно придерживаясь за стул и стол, и опустил себя на место, где сидел Брайан до этого.

– Ты обижаешься? – спросил он негромко, выглядывая из-за пакета с горошком.

– Мне пофиг.

Брайан прошелся тряпкой по полу, собирая остатки коричневой жижи. И еще раз, пока не стало совсем чисто.

Он злился. Немного. Не из-за кофе.

– Пофиг. Но какой-то тип, чьего даже имени я не знаю, вламывается ко мне через окно который раз, я понятия не имею, что он от меня хочет, и все такое вот это вот! А я ведь даже в полицию не обращаюсь. Уже трижды мог. Но не сделал это. И я сам не знаю почему.

– Может, тебе нравится мысль, что от твоего желания зависит мое пребывание на свободе, и ты упиваешься своей маленькой властью?

Брайан остановился и подумал.

– Вот это меня тоже бесит! Не хочу упиваться властью. Хочу жить спокойно. Понимаешь?

– Не очень. – Кот моргнул и опустил глаза на пакет. – Я думал, нам весело. Ну, и мы типа приятели.

Брайан не удержался от нервного смешка. Он обошел стол и оперся о него локтями, внимательно смотря на Кота.

– У тебя раньше были приятели? – спросил он с любопытством.

– Ага.

– И ты всех так заводишь?

– По-разному.

– И никто не обратился в полицию?

– Не успели. Я их всех прикончил.

Брайан сомкнул губы, смотря на него. Кот убрал горошек от лица. Вокруг его носа все еще были бурые неровные разводы от крови, но по крайней мере кончик не пылал красным.

– Ты сейчас шутишь.

– Да.

Брайан выдохнул с облегчением, хотя старался и не показывать этого. Негодование схлынуло, как волна. Кот говорил много глупостей. На них невозможно было злиться.

– Попробуй в другой раз… – предложил Брайан, – не знаю, познакомиться в пабе или на футболе.

– Это все твое окно. Слишком удобное, чтобы не попытаться в него влезть.

– А, так это все мое окно, – понятливо кивнул он. – Надо будет снять квартиру на последнем этаже.

– Я думал, я тебе нравлюсь.

– Не особенно.

Кот хмыкнул, не веря ему, и покачал головой.

– Итак, – Брайан кашлянул, – где кетчуп и мое пиво?

***

– На самом деле, в этот раз я действительно по делу, – сказал Кот, выходя из ванны.

У него было все еще мокрое лицо, которое он, шипя, промакивал желтым полотенцем для рук.

Брайан закинул ноги на диван, чтобы он не вздумал сесть и забыть о цели своего визита. Было странно, что хоть у одного его визита была цель.

– Удиви меня. – Брайан сложил руки на груди, смотря на Кота со всем вниманием.

Тот посмотрел на его ноги и действительно не сел, оставшись стоять у дивана.

– Мне понадобятся твои пиратские навыки.

– Чего? – усмехнулся Брайан. – Ты до того, как прийти сюда, дунул, что ли?

– Я серьезно!

Брайан с долей любопытства проследил, как Кот вскарабкался на диван и сел на спинку, нависая над ним темной тенью. У него и слов не нашлось, чтобы это прокомментировать.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что взломал.

– Чего?

– Кое-куда проник.

Брайан крякнул от смеха и решил, что он шутит. Кот внезапно выглядел очень серьезным, если не сказать надутым от того, что его не воспринимают должным образом.

Улыбка исчезла с лица Брайана, когда он понял, что это не какая-нибудь очередная издевка.

– Ты знаешь, что это противозаконно? – решил напомнить он на случай, если Кот забыл.

– Думаю, мне это известно.

– Как и то, что я подобным не занимаюсь.

– Ты скачивал бесплатные песни.

– Черт, Кот, это не одно и то же.

– Это чертовски близко! – Он сполз на диван, садясь на корточки и сдвигая ноги Брайана на пол. – Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста?

– Нет.

Маленький рот Кота сомкнулся. Кажется, он пытался сделать жалобные глаза.

– Перестань, – оборвал его попытки Брайан, поднимаясь. – Я в тюрьму не собираюсь.

– Я вытащу тебя из тюрьмы!

– Это ты меня так уговариваешь? Не очень хорошо выходит.

– А как мне тебя уговорить? – заискивающе спросил Кот.

Брайан отвернулся от него, смотря в окно. На углу моргал фонарь. Его неровный свет выхватывал кусты у дома напротив, делая их похожими на крадущихся монстров.

Брайан монстров не боялся. Теперь нет. Но вот тюрьма – совсем не то, как он планировал свою жизнь.

– На самом деле это небольшое дельце, – тихо сказал ему в спину Кот. – Мне нужно, чтобы ты влез в базу данных одной галереи.

– О, ты жульничаешь с предметами искусства?

– Не исключено.

Брайан тяжело вздохнул. Он с самого начала подозревал, что Кот не в ладах с законом. Но ему не нравилось, когда его впутывали в эти дела.

Не нравилось.

– И что ты будешь с этим делать? – медленно спросил он, смотря в окно. – Узнаешь, где хранят нужную тебе вещь, потом ворвешься туда через окно… выкрадешь и перепродашь на черном рынке?

– Интересная схема, – довольно похвалил его Кот, – но это слишком сложно для такого маленького негодяя, как я.

– А что не сложно?

Кот осторожно потеснил его у окна и взялся руками за подоконник. Он тоже смотрел на кусты у дома напротив.

– Скажем так, я уже кое-что сделал, теперь мне нужно подтвердить эту информацию в электронном виде.