В коридоре царил холод. Огонь в настенном светильнике в виде дракона с распростертыми крыльями едва тлел, распространяя вокруг сероватую чадящую дымку.
Было очень тихо. Эта странная тишина — безмолвная, но не беззвучная, состоящая лишь из потрескивания огня и легкого шелеста босых ног по камню пола, — казалась нереальной, несуществующей, как будто не принадлежала этому миру, но почему-то совершенно не пугала Василису.
Она уверенно пошла вперед, добралась до лестницы и, преодолев несколько узких лестничных полукружий, очутилась внизу, в Часовой зале.
Это обстоятельство несколько удивило Василису, ведь ее комната находилась в угловой башне замковой стены.
И вдруг она увидела Фэша. Он стоял, облокотившись на приоткрытую стеклянную дверцу часов, и глядел только на нее.
— Да ладно! — хором воскликнули все.
— Ты серьёзно с ним встретилась?! — обрадовался Ник.
— Чего вы так отреагировали?! — засмеялся Фэш. — Это же конечно должно было случится.
— Просто так удивительно, что… — не мог подобрать слова Нортон.
— Шедевр! — ответил за него Миракл.
— Привет, Василек! — широко улыбнулся он. Его пальцы лениво барабанили по стеклу дверцы в такт ударам жакемаров.
— Фэш, это ведь и вправду ты? — удивленно-радостно переспросила Василиса. Она было кинулась ему на шею, но пролетела и сквозь него, и заодно через корпус часов, приземлившись на одно колено, словно в сложном танцевальном па.
— Да, это я, — ответил с усмешкой Фэш, оборачиваясь. — Вижу, что и ты не меняешься — опять падаешь.
Василиса вскочила, смущенно отряхиваясь.
— Почему я прошла сквозь тебя и… часы?
Она с подозрением оглядела фигуру друга и, в общем-то, нашла его очень даже настоящим. Может, это она превратилась в затерянную во времени?
— Ты находишься во сне, — развеял ее сомнения Фэш, подходя ближе. — Конечно, ты еще не умеешь управлять своим сном, поэтому для тебя я почти что призрак.
Василиса подошла ближе.
— И поцеловала его! — засмеялась Дейла.
— Спешу тебя огорчить, но нет, — возразил Фэш.
— Жаль…
— Я ещё не привыкла во сне, — пояснила Василиса. — Поэтому.
— Ясно.
— Значит, я сплю? — удивилась она. — Но ведь я только что спустилась из своей комнаты…
Она замолкла, вспомнив, что ее комната находится в пределах замковой стены, а не в Главной Башне, где они с Фэшем пребывают сейчас.
— Кажется, я не совсем понимаю, как попала сюда, — призналась она.
Фэш насмешливо фыркнул.
— Главное, ты наконец-то осознаешь, что находишься во сне, — заявил он. — Раньше я никак не мог до тебя достучаться. Кричал-кричал, а ты — ноль внимания, вообще не реагируешь.
— Погоди, так это тебя я слышала во сне? — ахнула Василиса. — Мне все время снилось, что я подхожу к двери со знаком нашей Школы и кто-то зовет меня…
— Это и был Фэш, как мне кажется, — нахмурился Норт.
— Да, это был я, — улыбнулся тот.
— Так и знал!
— Потому что это было очевидно, — хмыкнул Данила.
— Да, это я построил тот коридор, — кивнул Фэш. — Правда, дверь я не делал… Это твое подсознание достроило… А может, кто-то специально блокировал, но это вряд ли. Я почти уверен, что никто не прознал про наше… про нашу встречу в луночасе.
— А как же сейчас мы с тобой встретились?..
Василиса осеклась и невольно схватилась за метку на шее — пальцы сразу же нащупали неровность черного крыла.
— Ага, теперь у тебя есть наша метка, — сразу посерьезнел Фэш. — Это хорошо, потому что теперь у нас наконец-то есть связь. И плохо, ведь Астрагор сможет узнать, где ты ходишь, с кем разговариваешь. Кроме твоих путешествий во сне. Поэтому здесь мы спокойно можем общаться, пусть и так… нереально.
Фэш хотел поймать ее за руку, но его пальцы прошли насквозь.
— О чём я и говорил ей тогда, — вновь произнёс Фэш. — У неё пока не получается что — либо делать.
— Не получалось, — с улыбкой поправила Василиса.
— Да, извини. Щас же ты можешь уже много чего сделать.
— И это круто.
— Да-а, — с сожалением протянул он. — Жаль, что ты пока мало знаешь о снах. Я не могу даже дотронуться до тебя, потому что ты еще не до конца веришь, что здесь все настоящее. Просто сон — тоже параллельная реальность, пусть и самая непредсказуемая. Тебе надо осознать, что ты во сне, но мы — реальные. Это звучит странно, и все же тебе необходимо это понять как можно скорее… Хотя, — Фэш нахмурил брови, — я долго тренировался, если честно.
Василиса внимательно огляделась. И вдруг заметила, что стены Часовой залы немного дрожат и покачиваются — по ним пробегает едва заметная рябь, словно по отражению на воде озера. Она опустила взгляд и увидела, что пол исчез, а вместо него зашелестела ярко-зеленая трава, усыпанная мелкими ромашками и незабудками. И потом снова появился каменный пол. Судя по всему, реальность во сне постоянно менялась, всецело зависимая от мыслей и настроения спящего.
— С ума сойти! — потрясенно выдохнула девочка. — Я действительно во сне.
Фэш закатил глаза к потолку.
— Да, весь его вид: как же я устал от её тупости, — улыбнулся Марк.
— Ничего и об этом я не думал, — возразил Фэш. — Скучал точнее по её тупости.
— Я тоже по твоей.
— Как мило, — улыбнулась Дейла.