Часослов Бориса Годунова

Не удалось выяснить, как таинственный убийца смог проникнуть в квартиру Веригина, не удалось также выяснить, каким образом он сумел оттуда выйти, если под дверью квартиры неотлучно находились вооруженные охранники.

Не удалось найти никаких следов драгоценного креста. Он не всплыл ни на одном аукционе, ни в одной частной коллекции.

В общем, дело Веригина отправилось в архив, став одной из самых больших профессиональных неудач в карьере следователя Дятла… следователь очень не любил это дело вспоминать.

Почему же теперь, спустя пять лет, он затребовал его из архива?

Дело в том, что, когда он проверил отпечатки пальцев человека, убитого несколько дней назад на Загородном проспекте, он выяснил удивительную вещь.

Эти отпечатки совпали с отпечатками пальцев Сергачева – того самого сотрудника страховой компании, который был убит пять лет назад в квартире профессора Веригина.

Сперва следователь не поверил своим глазам. Он еще раз запустил проверку отпечатков – и снова получил стопроцентное совпадение. Приходилось признать удивительный факт, ведь программа не ошибается, а одинаковых отпечатков у двух разных людей быть никак не может. Это – установленный наукой непреложный факт.

Что же это значит?

Мало того что убитая на Загородном проспекте женщина оказалась мужчиной – так еще к тому же мертвым мужчиной, убитым при загадочных обстоятельствах пять лет назад…

Следователь Дятел не обладал художественной фантазией, он стоял на твердых материалистических позициях, не верил в призраков, зомби и возвращение живых трупов. Всякому явлению и событию он старался найти разумное, реалистическое объяснение.

Вот и сейчас.

Если отпечатки убитого на Загородном человека совпали с отпечатками Сергачева – значит, это и был Сергачев.

А как же труп, найденный пять лет назад в квартире профессора Веригина?

Вот с этим трупом Дятел и пытался сейчас разобраться.

К счастью, материалы дела пятилетней давности хорошо сохранились и давали полную картину места преступления.

Дятел внимательно просмотрел все фотографии и протоколы первичного осмотра квартиры Веригина и понял важную вещь. Вернее, целых две вещи.

Во-первых, лицо Сергачева (точнее, того человека, которого признали Сергачевым и похоронили под этой фамилией) было так основательно разбито, что узнать его было невозможно.

Впрочем, об опознании речи не стояло.

Многочисленные свидетели видели, как Сергачев вошел в квартиру Веригина. Оттуда никто не выходил. И когда в квартире нашли труп такого же роста и телосложения, как Сергачев, да к тому же одетый в его одежду, – никому и в голову не пришло сомневаться в том, что это он и есть.

Во-вторых, просматривая протоколы первичного осмотра, Дятел не нашел там ни слова об отпечатках пальцев Сергачева.

Опять же, поскольку никто не сомневался, что это он лежит в луже крови, никому не пришло в голову проверять его отпечатки. А те отпечатки, которые следователь использовал для сравнения с отпечатками убитого на Загородном, он взял из архива страховой компании. Там снимали отпечатки у всех своих сотрудников. На всякий, как говорят, пожарный случай.

Итак, сейчас, через пять лет после тех событий, Дятел сделал вывод, что при расследовании того дела он допустил целый ряд досадных промахов и недоработок, в результате чего неверно опознал жертву убийства.

Значит, теперь можно считать безусловно установленным, что сотрудник страховой компании Сергачев вовсе не был убит пять лет назад…

Но тогда получается, что он как раз и мог совершить то убийство, а также похитить драгоценный крест…

Правда, вопросов от этого не стало меньше.

По-прежнему непонятно, как Сергачев сумел выйти из квартиры Веригина, миновав охрану? Выйти и вынести крест?

Непонятно также, где он находился все эти пять лет. Точнее – почему через пять лет он все еще находился в нашем городе?

Исходя из своего немалого опыта, Дятел полагал, что преступники, совершившие удачное и прибыльное преступление, стремятся как можно скорее уехать подальше от наших широт – желательно к теплому южному морю.

А поскольку Сергачев в том деле сорвал очень большой куш – такая возможность у него была. Почему же он ей не воспользовался? Что ему помешало?

И возник еще один, новый вопрос.

Если убит был не Сергачев – то кто?

И как тот человек попал в квартиру Веригина?

Дело в том, что профессор Веригин жил не в простом доме. В том доме обитали люди обеспеченные и озабоченные своей безопасностью, поэтому на первом этаже сидела не безобидная престарелая консьержка, а серьезный, профессиональный охранник из частного охранного предприятия. И он не пропускал в дом посторонних людей. А у посетителей, у которых была договоренность с кем-то из постоянных жильцов, непременно проверяли документы и записывали время прихода и ухода в журнал посещений.

Так вот, во время расследования следователь Дятел изъял этот журнал посещений и установил, что в день, когда было совершено преступление, никто к профессору Веригину не приходил. И даже накануне никто не приходил.

Так как же попал в квартиру тот третий человек, чей труп приняли за труп Сергачева?