Часовня погубленных душ

– Всего лишь коряга, которую прибило сюда течением. Так что беспокоиться не о чем… Черт побери, этого не может быть! Девочки, он здесь! Дядя Крюк здесь!

– Не шути так, Леня! – жалобно воскликнула Катя, но подросток закричал:

– Я не шучу! Он здесь, в корягу вцепился! Кажется, он мертв… Помогите мне вытащить его на берег!

Оля и Катя бросились к Лене – и увидели человеческую фигуру. Действительно, там лежал дядя Крюк. Но в каком он был кошмарном состоянии! Больничная пижама практически полностью сгорела, кожа обуглилась, а голова представляла собой одну большую зияющую рану. Подхватив мужчину под руки, ребята вытащили его на берег и перевернули на спину.

Лица у дяди Крюка не было. Вернее на его месте была страшная маска. Леня осторожно склонился над маньяком и произнес:

– Нет, он не дышит. И сердце у него не бьется. Он мертв, говорю вам!

Девочки шумно перевели дух, а Катя почувствовала, что у нее на глаза навернулись слезы.

– И что нам с ним делать? – спросил Леня, пиная ногой мертвеца. – Надо известить милицию…

– Слишком большая честь для него! – отрезала Оля. – А то его еще по-человечески похоронят… И какие-нибудь сумасшедшие начнут посещать его могилу. Давайте его прямо здесь и зароем? И никто не будет знать, где он гниет!

– Гм, тогда нужны лопаты, чтобы вырыть могилу, – произнес неуверенно Леня.

Вдруг Катя, резко повернувшись, куда-то полетела – и приземлилась в яме.

– Могила уже имеется! – заявила Оля, помогая подруге выбраться из углубления. – Наверняка эту яму вода во время паводка вымыла. Ну, помогите же мне! Самое место для дяди Крюка здесь, в камышах, по соседству с пиявками, комарами и раками!

Совместными усилиями ребята затащили тело в яму. Неожиданно где-то вдалеке сверкнула молния, и Леня произнес:

– Гроза на Заволжск надвигается…

Катя в отсвете молнии увидела, что глаза у дяди Крюка распахнуты, хотя до сего момента были закрыты. Девочка с визгом отпрыгнула в сторону и, указывая на маньяка, прошептала:

– Он жив… Он все еще жив…

– Не может быть! – возразил Леня.

И тут из ямы донесся тихий стон. Дядя Крюк действительно был еще жив!

Леня растерянно пробормотал:

– И что нам делать? Сообщить милиции, где он находится?

– Ни в коем случае! – заявила жестоко Оля и начала забрасывать дядю Крюка землей и песком.

– Оля, что ты делаешь? – вскричала Катя.

Но подругу, вошедшую в раж, нельзя уже было остановить.

– Он все равно сдохнет, – бормотала Оля, – его уже никто откачать не сможет… Поэтому пусть перед смертью помучается, так же как Антошка и все другие его жертвы мучились! Дядя Крюк, ты это заслужил! Так что, мне одной копать или вы мне поможете?

Все еще находясь в состоянии легкого шока, Катя отошла в сторону, а Леня начал помогать Оле. И вместе они забросали яму, в которой лежал дядя Крюк, землей. А потом принялись скакать по мокрой земле, утрамбовывая ее.

– Он не выберется? – спросила вдруг Оля. И Леня ответил:

– Нет, не выберется. Наверняка уже задохнулся. А если даже и нет, то в ближайшие минуты сдохнет.

Катя повела плечами. Она никак не могла отделаться от ощущения, что за ними кто-то наблюдает. На камыши налетел порыв ветра, пригнул их к земле, и девочка заметила фигуру. Катя бросилась к друзьям и, указывая в ту сторону, воскликнула:

– Там кто-то есть!

– Да никого там нет. Трусиха! – скривилась Оля, однако Катя поняла, что подруге тоже не по себе.

Леня махнул рукой на крутой берег:

– Видите ту кривую рябину? Она и станет нашим ориентиром. Завтра наведаемся сюда и посмотрим, не тронута ли могила. Если не тронута, значит, дядя Крюк точно мертв. А теперь быстрее домой! Потому что гроза вот-вот накроет город!

И, взявшись за руки, троица побежала обратно к подземному ходу. Напоследок Катя обернулась – и вдруг ей показалось, что над могилой дяди Крюка стоит, согнувшись, чья-то фигура. Но сверкнула молния, и девочка поняла: это всего лишь игра ее воображения. Никого там не было.

Маньяк лежал в своей могиле. Кошмар наконец-то закончился! Дядя Крюк был мертв!

Илья Новгородцев

Молодой человек подхватил Надю на руки и помог ей спуститься вниз. А вот Ведьма, несмотря на свой возраст, была проворной старушенцией и скакала по кочкам и утесам не хуже горной козы.

– Вон там, за поворотом, он и лежит, – прошамкала старуха. – Я в тот день травы собирала и, когда ребят заметила, притаилась в камышах. Своими глазами видела, как они дядю Крюка из воды вытащили и на берегу закопали! Я потом еще на могилке его постояла, плюнула на нее и прокляла его род вплоть до двадцать первого колена. А потом землю с его могилы брала для колдовских ритуалов.