Часовня погубленных душ

Но раз не Никита, то кто? Ерунду говорят, что в их город вернулся он, дядя Крюк, спустя ровно двадцать пять лет с момента своей смерти. С момента казни, к которой Екатерина Станиславовна имела непосредственное отношение. Госпожа мэр, как никто другой, твердо знала: дядя Крюк мертв. Мертв – и точка! А мертвецы не могут убивать. Значит, кто-то решился повторить его кровавые злодеяния. И этот кто-то, по всей видимости, хотел убить не только Оксану, но и ее Никиту! Выходит, новый дядя Крюк в курсе того, что произошло в июньскую ночь четверть века назад? Нет, этого никто не может знать! Потому что вся правда известна только троим – трем членам кружка «Победи дядю Крюка!».

Екатерину Станиславовну вовсе не успокаивала мысль, что сына охраняет местная милиция. Ее сотрудники – те еще типы. Вон пузан, что сейчас находится около дверей палаты Никиты, попросту дрыхнет, вместо того чтобы вести наблюдение… Нет, как можно быстрее надо перевезти мальчика хотя бы в Москву, как можно дальше от этого страшного города. Города, в котором возродился к жизни дядя Крюк.

Услышав, что Никита попал в больницу, Екатерина Станиславовна едва не потеряла сознание. Но когда она узнала, что на заброшенном кладбище нашли обезглавленную девушку и все указывает на то, что действовал дядя Крюк, у нее началась паника, перешедшая в истерику. Ей с большим трудом удалось совладать с охватившими ее чувствами.

Хм, дядя Крюк… Порожденье тьмы ночной, кровавый маньяк, главный персонаж городских легенд, баек и страшилок… Дядя Крюк, который умер двадцать пять лет назад…

Существовало три версии его гибели. Согласно официальной, распространенной еще в ночь его смерти горкомом Заволжска, серийный убийца Роман Андреевич Онойко покончил с собой, сбежав из психиатрической больницы, где он проходил судебно-медицинское освидетельствование, а затем спрыгнув с высоченного обрыва в Волгу.

Все знали, что это неправда, ведь согласно неофициальной версии родственники жертв, а также присоединившиеся к ним разъяренные горожане ворвались в сумасшедший дом, выволокли оттуда Онойко, облили бензином, подожгли, после чего маньяк действительно предпочел сигануть в воду.

Но была еще и третья версия. Единственно верная. Она была известна только членам кружка «Победи дядю Крюка!». Потому что в самую короткую ночь года четверть века назад произошло много чего невероятного и загадочного. И Екатерина Станиславовна, тогда еще просто Катька Стекольщикова, была непосредственной участницей тех жутких событий…

Неоновая лампа в коридоре, натужно гудя, замигала. Госпожа мэр, испытав прилив страха, обернулась. И вдруг ей показалось, что за поворотом мелькнула облаченная в черный балахон фигура. Фигура, у которой вместо правой руки был блестящий стальной крюк. Это так походило на кошмар, который регулярно мучил Екатерину Станиславовну.

Женщина, вскрикнув, бросилась бежать по коридору. Она совершенно обезумела от ужаса. Ей хотелось одного – остаться в живых… Вывернув из-за угла, госпожа мэр вдруг налетела на кого-то – она была уверена, что именно на маньяка. Что дядя Крюк, преследовавший ее и минуту назад бывший с другой стороны, неведомым, мистическим образом прошел сквозь стену и теперь поджидал ее за поворотом.

И только мгновение спустя Екатерина Станиславовна поняла, что перед ней никакой не дядя Крюк в черном балахоне и со стальным крюком в рукаве, а полная пожилая врачиха в далеко не самом белом халате.

– Что случилось, Екатерина Станиславовна? О, да на вас лица нет! – произнесла она ласковым голосом, беря госпожу мэра за запястье. – И пульс у вас заоблачный… С вами все в порядке?

Стекольщикова вырвала руку и с трудом выдавила из себя:

– Да, со мной все в полном порядке, благодарю. Ну и больница у вас – настоящий лабиринт! Никак не могу найти выхода.

– Выход вон там, – пояснила врачиха, указывая на деревянную дверь со стеклянными вставками. – Спуститесь по лестнице, пройдете мимо дежурного – вот вам и выход! Разрешите предложить вам успокоительного чаю? Кто же вас так напугал-то?

Но госпожа мэр уже оправилась. Страх отступил, и Екатерина Станиславовна проклинала себя за секундную слабость. И как она могла позволить эмоциям взять над собой верх?

– Благодарю вас, – произнесла мадам Стекольщикова надменно, брезгливо подумав о том, что за чай (наверняка дрянной, дешевый) и из каких именно чашек (уж точно плохо вымытых и с трещинами) предлагает ей врачиха. – Однако мне пора. Всего наилучшего!

Она направилась к выходу, а врачиха, качнув головой, тихо пробормотала:

– Эх, Катя, Катя… Пытается делать вид, что у нее все в порядке, а сама на грани нервного срыва. Еще бы, такое горе с сынком!

Лестница была погружена во тьму. Екатерина Станиславовна напрасно щелкала выключателем – лампочка упорно не зажигалась. Госпожа мэр хмыкнула – вот оно, недофинансирование системы здравоохранения!

Она быстро спустилась по лестнице, стараясь не думать о том, что в темноте притаился дядя Крюк. Все это ерунда и бред! Ведь она отлично знает, что дядя Крюк мертв, убит в ту приснопамятную ночь… ровно двадцать пять лет назад…