Часовой Земли. Книга 3

На ветерана надейся, а сам не плошай. Ситуация складывалась таким образом, что отсчет до катастрофы шел на секунды. «Гризли» держались, но горели один за другим как свечки, топтуны их повреждали, вертушки и капли добивали.

– Вперед-вперед-вперед! – погнал свои разрозненные силы полковник. – До американцев по кратчайшему пути, проламывайтесь через здания, если надо будет! Или прыгайте по крышам!

Шахматная партия закончилась, начались реальные военные будни, когда все, что может идти наперекосяк, именно так и идет.

– Выбирайте новые строения! Приземляйтесь на половине мощности антигравов! – добавил Павел, вспомнив свои недавние приключения.

Для себя он уже маршрут выбрал. До крыши стоящего перед ним институтского здания было тридцать семь метров. Высоко, да. Но при хорошем начальном толчке вполне достижимо.

– Ну что, соколы, полетели? – обратился Павел к своим ведомым и, сначала присев, а потом резко выпрямив манипуляторы, послал «Мухтара» в затяжной вертикальный прыжок.

Глава 16

Павлу бы никогда в голову не пришло, что он будет прыгать по крышам зданий в населенном людьми городе. С одной стороны, экстрим получался знатный. Разбег, прыжок, захватывающий полет над улицами, мощный удар при приземлении. С другой – Павел замучился ловить нужный режим работы антигравитационных двигателей. Дашь излишнюю мощность – взлетишь вверх ракетой или отскочишь от кровли, как мячик, снижаешь – вырастает риск снова пробить крышу и засадить машину.

Особо тренироваться времени не было, поэтому полковник на глаз оценивал прочность крыши и регулировал мощность антригравов. Вот сейчас «Мухтар», разгоняясь, бежал по толстой бетонной плите перекрытия. Довольно надежной, чтобы, не стесняясь, громыхать башмаками и набирать скорость.

– Прыжок! – скомандовал Павел себе и ведомым.

Толчок правой ногой, в желудке возникает ощущение пустоты – и вот оно, восхитительное чувство полета! Восхищение немного поугасло, когда Павел увидел, куда ему придется приземляться. Полковнику в общем-то нравилось, когда посреди красивых новостроек оставляют островки старины. Но сейчас-то ему не прогуливаться и воздухом дышать надо, а в прямом смысле пробежаться по памятнику архитектуры.

Как полковник ни старался смягчить падение, но керамическая черепица брызнула осколками от удара стальных башмаков «Мухтара». Однако обрешетка, находившаяся под ней, выдержала вес боевой машины, сниженный антигравами. Умели раньше надежно строить. Бег по крыше старой пятиэтажки был мечтой вандала, после трех МКП она как будто бы ковровые бомбардировки перенесла. Желая побыстрее убраться с ненадежной, пружинящей под ногами опоры, Павел снова прыгнул.

Наверное, у одинокой капли в мозгах случилось короткое замыкание. Или протопрограмма ее отправила поглядеть, кто там на крышах шумит. Но траекторию полета дроид выбрал крайне неудачную и просто не ожидал, что «Мухтар» вдруг решит изобразить из себя блоху.

Угроза столкновения!

Появившееся предупреждение от системы сильно удивило полковника. С кем он может столкнуться, перелетая с крыши на крышу? Но радар «Мухтара» упорно утверждал, что рядом есть какой-то вполне материальный объект. И через секунду Павел убедился, что техника не врет – «Мухтар» грудью прямо в полете сшиб зазевавшегося пришельца. Капля, дымя разбитым фюзеляжем, унеслась на встречу с землей.

Неприятные последствия настигли и машину Павла. От столкновения слетели остатки противошмелиной решетки с корпуса МКП. Но самое поганое состояло в том, что машина потеряла набранное ускорение. И теперь летела не на крышу выбранного Павлом жилого дома, а прямиком в его стену. Точнее – в застекленную лоджию. Увидев, куда он летит, Павел взмолился, чтобы там не притаился очередной бесстрашный охотник на пришельцев с карабином.

Встреча брони и стекла была крайне шумной. Вогнув хлипкие алюминиевые рамы, «Мухтар», окруженный мелкими осколками, долетел до внутреннего окна и вынес его тоже. Павел ухватился правым манипулятором за проем, что не свалиться. Миленькие шторы в бело-зеленый горошек опутали МКП. В гостиной, куда Павел вторгся, на стене висела ТВ панель, на которой мелькали картинки из дачной жизни. На столике перед диваном дымилась большая кружка с чаем рядом с корзинкой, полной домашней выпечки. Из коридора в комнату украдкой выглянула испуганная седая старушка.

– Мать, я все починю! Честно! – крикнул Павел, надеясь, что бабулька поседела не из-за его внезапного вторжения в ее уютный мирок.

Старушка смогла Павла удивить, вместо «Пропади ты пропадом, антихрист!» она заботливо сказала:

– Бог с ним, с ремонтом. Ты, сынок, главное, сам возвращайся. Живым возвращайся! Мы с тобой… чаю вот попьем.

– Есть вернуться живым! – Павла от такой заботливости чуть на слезу не пробило. – И чаю обязательно попьем, с меня тортик.

Он активировал антигравы и, оттолкнувшись, полетел вверх. Взмыв над крышей, он выбросил кошку и притянул себя к ней.