Часовой Земли. Книга 3

Смотреть пришлось долго. И возить кристаллов к «Мухтару» пришлось тоже немало. Приличный по меркам Марины запас таял прямо на глазах. И прямо на глазах преображался МКП. Полковник, прерываясь на управление Заставой, прием пищи и краткий сон, почти двенадцать часов следил за трансформацией боевого друга. И к ее концу он старого товарища совсем не узнавал.

До перемен МКП напоминал по форме чуть приплюснутое яйцо на двух мощных ногах-опорах. Сейчас же облик машины разительно поменялся, округлости уступили место ломаным линиям. Впереди корпус уходил на трехгранный клин, корма превратилась в скошенную под двадцать градусов плоскость. Техники с большим трудом отковыряли небольшой кусочек брони и отдали на анализ в лабораторию. Вывод ученых был однозначен – новый материал не имел ничего общего со стандартным сплавом брони.

«Мухтар» стал ниже, но гораздо шире. Что особенно порадовало полковника, так это то, что по бокам корпуса появились небольшие «крылышки» с дополнительными подвесками для ракет. До этого МКП мог нести восемь ПТУР в двух подвесных контейнерах, теперь же это число увеличилось до шестнадцати. Изменения в корпусе повлекли за собой также перемены в «ногах» МКП. А как иначе, если развесовка «Мухтара» тотальным образом поменялась? До трансформации опоры МКП были сконструированы по «человеческой» схеме. Колени у него сгибались вперед. А сейчас коленные шарниры при приседании аппарата уходили назад. У Павла сразу появились сомнения – а не полетит ли к чертям весь его опыт по управлению машиной при настолько сильных изменениях в конструкции? Сместили центр тяжести МКП и два выращиваемых толстых цилиндра на «спине» МКП.

– Это что за два горба? – спросил Павел у Марины.

– Понятия не имею, – девушка потерла покрасневшие от постоянной работы перед мониторами глаза. – Наниты пока собрали только их внешнюю обшивку. Но даже если бы они и закончили работу, не факт, что мы бы поняли, что это такое. Я не могу понять назначение более половины устройств, которые уже закончены и подключены к энергоконтуру.

– Просто зашибись! И как техники будут всю эту красоту чинить?!

– Емкость под кристаллы в три с лишним раза увеличена. Может, проектом предполагается, что машина полностью должна перейти на саморемонт? Да и запчастей для нее у нас все равно нет.

Не нравилось все это полковнику, ох как не нравилось. Одно дело, когда протопрограмма подкидывала небольшие улучшения, работа которых была для Марины и ее людей более или менее понятной. И совсем другое, когда функционирование оружия целиком и полностью зависит от твоего врага. Что мешает протопрограмме послать сигнал, отключающий миниатюрных ремонтников? Павел ни на секунду не сомневался, что такая команда существует. И опять перед Павлом встал непростой вопрос – трансформировать ли остальные машины роты? И ответ на него можно получить только одним путем – на деле узнать, насколько хорош стал теперь его «Мухтар». Ну и молиться на Синицыну, надеясь, что она разберется в технологиях пришельцев.

Досмотреть, для чего служат баки на спине «Мухтара», полковнику не дал вызов из штаба. Причем генерал настоял, чтобы принял его Павел в приватной обстановке. Запершись на складе в гордом одиночестве, Павел включил коммуникатор. Над его рукой появилась миниатюрная фигурка генерала Ромина.

– Ну что, полковник, как здоровье? Как настроение?

– И то и другое на пять с плюсом, – слегка приврал Павел, которого после контузии до сих пор одолевали тошнота и головокружение.

– Это хорошо, я к тебе репортеров отправил. Не робей, с ними прилетит и пресс-секретарь штаба, в случае чего – тебе поможет. Ты должен перед камерой молодцом выглядеть. Особенно с новой цацкой на груди. Наконец-то я выполняю обещанное. Награды для часовых утвердили и изготовили. Тебе золотой «Щит Земли», командирам взводов второй степени, значит, серебряные положены. Ну, всем, кто пониже званием, тоже что-нибудь достанется.

Орденами и медалями Павел и так обижен не был, поэтому на новость отреагировал обычным кивком.

– Павел Борисович, ты, наверное, не понял – тебя к высшей награде на планете представили. Это считай, как наш «Герой страны», но на общемировом уровне.

– Служу… – В оригинале это звучало как «служу отчизне», но Павел подумал, что стандартная реплика будет не совсем уместна при получении награды от международного Корпуса.

– Земле, – закончил за него фразу генерал. – Теперь формулировка такая. Да и не только в формулировке дело. Мы на самом деле всю планету прикрываем. Ты новости смотришь?

– В последние сутки было не до того, – признался Павел.