Часть 1. Клан Кристиана

В нескольких кварталах от дома, затылок, как показалось, облили холодной водой. Я поспешно развернулся, чтобы увидеть две стремительные тени, пикирующие на меня с крыши ближайшего здания. Я отпрыгнул в сторону, на лету выдергивая руки из рукавов плаща и отбрасывая его прочь, чтобы не мешал движениям. Промелькнула мысль об оставленном в ножнах кортике. Но, мысль мелькнула и пропала: драться на ножах я не умею, так что и сожалеть не о чем. Буду надеяться на свои когти. Они меня еще не подводили…

Вампиры неспешно подступали ко мне с двух сторон. Кажется, разговорами и не пахло, иначе для чего они отрастили когти?! Кажется, они считали точно также. Два силуэта распластались в прыжке… а миг спустя врезались друг в друга прямо в том месте, где я недавно стоял. Ждать, пока они до меня доберутся, я не стал: уж увольте! Я поднял одного из нападавших за шею, выдергивая его из образовавшейся на земле свалки из двух тел, и, не долго думая, свернул ему шею. Она отозвалась сухим хрустом позвонков…

В голове взорвался фейерверк, и отозвалась болью попытка пошевелить правой рукой. Я ощутил, как по ней стекает кровь, впитываясь в рубашку, и не глядя, отмахнулся левой. Кажется, задел…

Меня отшвырнуло в сторону. Я извернулся в воздухе, как кошка, и приземлился на ноги. Уцелевший вампир не спешил вновь нападать. Он медленно пятился от меня. Я двинулся на него, на ходу разминая занемевшую вследствие удара челюсть. Вампир продолжал пятиться в щель между домами. Вряд ли его напугал вид моей фигуры, и капающей с когтей крови. Может, он решил, что соотношение сил не в его пользу?! Хм, возможно…

Я бестрепетно шагал следом за вампиром, пока тот не уперся спиной в угол, образованный сходящимися ребрами домов.

– Тупик, дорогой!… – злорадно усмехнулся я.

Вампир с тоской посмотрел вверх. Нет, до крыши тебе не допрыгнуть. И тут он совершил поступок, которого я от него никак не ожидал: он бухнулся на колени.

– Не убивай меня! – взмолился вампир.

– Почему? – равнодушно отозвался я.

– Я хочу жить!

– Я тоже, однако, вас это пару минут назад не волновало…

– У нас не было выбора! – с отчаянием воскликнул он, – нам приказали!

– Кто? – сухо поинтересовался я.

– Владимир, он сказал, что примет нас в клан, если мы принесем ему твое сердце…

Владимир?! Причем тут он? Разве не Кристиан глава клана?…

– Чем же я ему не угодил? – недоуменно проговорил я.

– Быть может, фактом своего существования? – предположил вампир.

– Это был риторический вопрос, умник! – оборвал я. – Так и быть: убирайся! Но, если вздумаешь следить за мной…

Вампир истово закивал и поспешил скрыться с моих глаз. Правильное решение…

Я вернулся к месту схватки, поднял плащ и повесил его на сгиб левой руки. Дабы не испачкать его еще больше: правая рука хоть и зажила, но рукав был насквозь пропитан кровью…

– Алло, Александр?!

– Да, Виктор, чем могу помочь?!

– Объясни, с каких пор Владимир принимает решения о вступлении в клан вампиров?

Александр выдержал паузу, видимо размышлял:

– Он замещает Кристиана, пока тот в отъезде…

– Ага, понятно… – протянул я.

– Что-то случилось? – несколько обеспокоено поинтересовался мой протектор.

– Ничего особенного, это не заслуживает твоего внимания, – заверил я его.

– Точно?

– Да, – уверенно отозвался я.

– Ну, тогда ладно, до связи… – из динамика послышались короткие гудки…

Виктор! – сказал я сам себе, поднимаясь по ступеням в квартиру, – только попробуй еще раз схлестнуться с вампирами в рукопашную… лучше сразу достань кортик и сделай себе харакири!…

Яна открыла дверь, затем ее глаза округлились, когда она заметила кровь:

– Ты ранен?

– Я не ранен – я убит! – пошутил я, проскальзывая в квартиру между девушкой и дверным косяком.

Я достал с антресоли спортивную сумку, однажды принесенную Александром, и стал спешно перерывать ее. Контейнер с кровью был пуст. Я в ярости пнул сумку, она укатилась куда-то в угол…

– Ты чего? – недоуменно спросила Яна.

– Крови нет! – просипел я сквозь сжатые зубы. Заживление порезов отняло больше сил, чем мне бы того хотелось…

– Возьми, – улыбнулась девушка, протягивая мне руку запястьем вперед.

– Ты серьезно?! – остатки разума покидали меня.

– Да!

Я сжал руку Яны чуть выше локтевого сгиба, дожидаясь, пока на бледной коже появятся синевато-зеленые вены. А потом клыки прокололи кожу на ее запястье. Девушка вздрогнула, но не потянула на себя руку. Я сделал глоток, другой, пятый, седьмой, слыша, как Яна сквозь зубы втягивает в себя воздух: ощущения, когда из тебя пьют кровь, используя вены вместо соломинок, не из приятных…

Я оторвался от запястья. Кажется, Мирдин говорил, что секрет регенерации вампиров скрыт в их крови. Сейчас узнаю…

Я надкусил собственную руку, и коснулся запястья запястьем. Кровь смешалась. Так, кажется, маг не соврал. Крошечные ранки от укуса затянулись на глазах, остался лишь багровый засос…

В следующий миг мы повалились на пол. В сознании разыгралась настоящая буря. Мне было и хорошо, и плохо одновременно. Мыслей не было: сплошная нирвана – абсолют йогов… Хотелось лишь одного: чтобы это длилось вечность, или продолжалось как можно больше…