Часть 7 : ...да не будет разорвано Богом.

Годы 2270—2272 ознаменовались впечатляющей эскалацией боевых столкновений, как по количеству, так и по их общей кровопролитности. События развивались по нарастающей, а обе стороны опасно исчерпали свои резервы.

Такие сражения, как у Бракира в 2271 и у Минбара в 2272 показали, что ворлонцы и Чужаки могут быть побеждены. Тем не менее, цена подобных пирровых побед была слишком высока, чтобы платить ее постоянно. Некоторые из генералов Синовала, например, Маррэйн, были бы даже счастливы продолжать войну в ее настоящем виде, но другие начинали беспокоиться о том, останется ли хоть что—нибудь когда — или если — война будет, наконец, выиграна.

Но беспокойство было также и с другой стороны. Уверенность ворлонцев явно была жестоко подкошена поражениями, а кроме того у них, должно быть, появились растущие опасения того, что Чужаки могут быть слишком сильны, чтобы удержать их под контролем. И хотя Культ Смерти к тому моменту, вероятно, уже командовал обитателями Ворлона — остается не совсем ясно, насколько же полным было их управление.

Также возможно, что сами Чужаки были обеспокоены течением событий. Они, несомненно, всячески избегали Изначальных и Собора, и они были переиграны и разбиты Синовалом у Минбара. Согласно Синовалу, победы Чужаков в их собственной вселенной имели место многие тысячелетия назад[1], и он считал что они могли стать слишком самоуверенными. Поражение от его руки должно было сильно потрясти их.

Независимо от мотивов, война вновь изменила свой характер к середине 2273. Синовал и его союзники продолжали давить своими ударами, но в более медленном, более выверенном темпе. Марраго сумел несколько повлиять на Синовала, и именно его осторожная, точная тактика определяла ход кампании в этом году.

Кампания самого Марраго продолжала идти по плану, и он медленно подбирался к Центаври Прайм. На самом же родном мире центавриан все больше ощущалось давление войны. Морден обнаружил себя во все более растущей изоляции и вынужден был полагаться на все более жестокие методы поддержания порядка. Леди Тимов была арестована после Иммоланского инцидента в 2270, но ее сообщник Дурла Антигнано все так же вел развернутую и набиравшую размах партизанскую войну против Мордена. К концу года его силы были завлечены в ловушку и почти полностью истреблены но сам Дурла исчез.

В то время, как кампания Синовала замедлялась, военная активность Ворлона практически прекратилась. Их основные силы ограничивались лишь оборонительными действиями, удерживая лишь те миры, которыми они уже владели, или по крайней мере те, которые представляли для них ценность. Взамен они вновь перешли к тайным операциям, сконцентрировавшись на убийствах, шпионаже и тому подобном.

Ячейки Культа Смерти начали возникать по всей галактике, и целые расы обращались в поклонение страшным, чуждым тварям, что были способны уничтожать миры. Они, разумеется, не были первыми подобными ячейками, но доклады о их существовании множились угрожающе, и было крайне вероятным, что ответственны за это умножение были агенты Ворлона.

Ворлонцы били также и по другим целям. Собственный телохранитель Марраго попытался убить его, и хоть попытка провалилась, Марраго был тяжело ранен и намеченные сроки его кампании были сдвинуты почти на целый год. Это также сильно подорвало его веру в своих соратников.

Кроме того ворлонцы попытались ударить и по Тиривайл — организовав открытое нападение на ее монастырь высоко в горах Ямакодо на Минбаре. Все участвовавшие в нем культисты были уничтожены, но лишь после того как погибла или была искалечена почти половина ее Охотниц на Ведьм. Сама Тиривайл была жестоко изранена последовавшим пожаром, и пролежала в коме почти три недели. По слухам, Синовал поначалу пытался скрыть эту новость от Маррэйна, и когда тот в конце концов узнал правду, Синовалу стоило немалых трудов убедить его продолжать кампанию в квадрантах 15 и 17 а не умчаться немедленно к ней.

Война могла замедлиться; могла идти почти что черепашьими темпами, но все же она была далека от завершения, и даже не применяя всю свою военную мощь ворлонцы и их повелители—Чужаки являлись грозными противниками.

Уильямс Г.Д. 2298 "Великая Война : Исследование."

[1] (Информация, касающаяся Чужаков с Другой Стороны и их истории получена из разнообразных докладов Совета Синовала, опубликованных Л'Нир с Нарна.)