Часть четвёртая (СИ)

- А знаете, как это было достигнуто? Мы ввели практику заблаговременного назначения виновных с безоговорочным наказанием. Например, сегодня любой конфликт между людьми, который разовьётся до категории "военные действия" автоматически гарантирует смертную казнь как чиновникам, конфликт организовавшим, так и военным в нём участвовавшим против народа. Ну и там, всем примазавшимся тоже самое будет. Причём виновные объявляются сразу с обеих сторон. Мало того, в случае, если военные действия губят определённое количество жизней гражданского населения, скажем, больше десяти тысяч, то члены семей виновных тоже получают смертный приговор. Последнее сделано для того, чтобы, например, смертельно больные родители не готовили почву для хорошей жизни своей семьи после их смерти. Да, я согласен, закон жестковатый. Но знаете, в чём его прелесть? Он относится к тем законам, которые потенциально не будут применены на практике. Почему? Потому что никто не захочет мутить воду, если он и его семья за такие мутки гарантированно получают без очереди билет на экстренную встречу с Создателем. Это значит, что закон такой есть, он регламентирует наказания за определённые проступки. Только потенциально никогда не будет оснований для его исполнения. По крайней мере, до сих пор ещё не было. И, я очень надеюсь, что не будет. Мы там ещё несколько фундаментальных законов издали. Будет интересно, почитайте законодательство, и попробуйте угадать, где наш почерк. Разумеется, наши замы в курсе, что в случае чего, ответственность будут нести они, а не мы. С другой стороны, им дана свобода действий по их совести. Мы практикуем отклонение только самых вопиющих решений. А так, они сами управляют на своё усмотрение. И да, они в курсе, что, в случае чего, мы их сможем в прямом смысле слова достать где угодно. Чем, собственно, плоха такая схема? Ответственность фактических руководителей есть, гарантия наказания - тоже. Не портачь, и всё будет нормально. А так руководите на здоровье, мы вас "поправим", если слишком загоняться начнёте. Но если нормально управляете - зачем нам вмешиваться? Понятное дело, что за такие пустяки, как украденная булка из буфета, мы никого не расстреливаем. Что не отменяет регулярные попытки некоторых, пытающихся добраться до власти выяснить, как найти на нас управу...

Алекс вновь неожиданно остановился, на этот раз напротив Демиена.

- И это тот вопрос, который интересует тебя, - закончил мысль Алекс.

- Что? - спросил Демиен. - Нет, с чего вы взяли?..

- Не увиливай. Я знаю, что тебя это интересует как чисто гипотетический вопрос, и не со зла ты так. В отличие от тех, кто пытается меня и мне подобных подсидеть в политике. Да будет тебе известно, мы не знаем, где предел нашей неуязвимости. Мы предполагаем, что его нет. Но мы существуем по законам вселенной, как и все вы, и как весь мир вокруг нас. Это значит, что наше бессмертие предопределенно какими-то законами. На которые у вселенной вполне может иметься какая-то альтернатива, с возможностью нас таки как-то уничтожить. Но какие силы для подобного надо потревожить - галактику ли взорвать или вообще несколько тысяч галактик - мы не знаем. Но есть и ещё один вопрос, которым ты, возможно, ещё никогда не задавался - зачем вселенная породила нас? Честно скажу - и этого мы не знаем, хоть кое-что и предполагаем.

После этих слов Алекс передвинулся на позицию напротив Вильяма.

- Однако, - продолжил капитан, - некоторые из вас ошибочно считают, что бессмертие равно сверх крутость плюс бесстрашие плюс невероятные способности. Потому кое-кто задаётся такими глупыми вопросами, как "боимся ли мы чего-нибудь вообще?" И да, спасибо лично тебе, Салмус, и за ксеноморфов и за некроморфов. Тебе и твоей глупой мысли. Век не забудем.

- Да при чём тут я?! - возмутился Вильям. - И почему вдруг мысль глупая?

- Да потому что только дурак мог задаться таким вопросом. Страх является древнейшим инстинктом, заставляющим предостерегать живых существ от возможной беды. Став бессмертными, мы не прекращаем испытывать чувство страха. Потому что страх остаётся лучшим советчиком в особо сложных ситуациях. Он просто несколько иной становится. Во-первых, страх у нас выражен больше в виде опасений за ваши, например, жизни. Во-вторых, существует множество в принципе неприятных ситуаций, в которые не хочется попадать и будучи бессмертным. Да мы тренируемся смотреть своему страху в глаза, некоторый страх притупляется при частом попадании в страшную, но повторяющуюся во многом с чем-то ранее виденным ситуацию. Там опыт берёт своё. Скажу тебе больше - наш организм способен чувствовать боль, хотя и значительно притуплённую. Это на тот случай, когда окружающие среда и события ну уже не в какие ворота не лезут, а ты всё не замечаешь. И я надеюсь, это был исчерпывающий ответ для тебя. Потому что если нет, я могу тебе продемонстрировать свои страхи, закачав прямо в голову... мало не покажется.

- Исчерпывающий! - заверил Алекса Вильям, явно испугавшись, что капитан не шутит.