Частица твоего сердца

– Но ты-то знаешь всю историю, Биби. И всегда знала. Как и все остальные. Так почему ни ты, ни Берти, ни кто-либо еще мне не рассказали?

– Потому что Мари взяла с нас обещание. Она поклялась, что сделает это по-своему, когда придет время.

– Напившись на глазах у всех? В присутствии Ронана? – От стыда мне хотелось сжаться в комок.

– Похоже, она ошиблась и со способом, и с временем. Уже много лет мне хотелось нарушить обещание и рассказать тебе все должным образом. Но знаешь, почему я так не сделала?

Я покачала головой.

– Потому что все это не важно. – Она погладила меня по щеке. – Как только ты стала здесь жить, то превратилась для меня в сокровище, Шайло. И я понимала, что, выяснив правду, ты лишь начнешь сомневаться в собственной значимости. Вместо этого я пыталась научить тебя верить в себя. И знать себе цену. Полагаю, я чертовски хорошо справилась. Почему так решила? Да просто ты всем сердцем любишь Ронана Венца.

Я кивнула.

– Да. Очень люблю…

– Если ты не можешь отыскать ни капли любви для себя, то весьма трудно, даже невозможно, любить всем сердцем кого-то другого.

Я покачала головой.

– Теперь, зная правду, я все еще ощущаю себя грязной. Я – мамина боль в теле из плоти и крови.

– Как только потрясение немного схлынет, ты сможешь мыслить более ясно. Сядь и поговори с мамой, и тогда ты узнаешь всю правду. А понимание откроет многие двери, детка.

Задумавшись, я закусила губу. Биби не ошиблась, мне и правда нужно поговорить с мамой. По-настоящему. А до тех пор я не смогу решить, как мне поступить. Все это связано, и пока я не разберусь в собственном прошлом, не стоит строить планы на будущее.

Я обняла Биби, поцеловала в щеку и заказала билет на самолет до Нового Орлеана.

Три дня спустя прилетела в Луизиану и взяла такси, назвав адрес маминого домика на Олд-Приер-стрит в Седьмом районе. Когда я постучала в дверь, сердце билось где-то в горле.

Мама открыла, и на миг на ее лице мелькнуло потрясение. Потом она кивнула, будто бы с самого начала ждала, что я приеду.

– Входи. – Она предложила мне присесть в опрятной маленькой гостиной с разноцветной мебелью. – Ты выглядишь… иначе. Будто светишься.

– Такого определения понятию «напугана до чертиков» я раньше не слышала, – проговорила я и тяжело вздохнула. – Я беременна.

У мамы округлились глаза. На миг мне показалось, что она хотела обнять меня или расплакаться. А может, и то, и другое. Но она сдержалась и жестом указала мне сесть на диван в гостиной.

– Это ребенок Ронана?

– Конечно, – сухо проговорила я.

– Который сейчас в тюрьме?