Частица твоего сердца

Он подвел меня ко входу на тропу, где, убедившись, что мы Ронан и Шайло, нас поприветствовал смотритель парка.

Ронан нес на плече рюкзак, в руке держал сумку-холодильник. Я прихватила одеяло. Мы пересекли длинный деревянный мост и оказались в лесу из сосен и эвкалиптов.

Еще несколько минут мы шли по дощатой дорожке, которая закончилась деревянной платформой посреди эвкалиптовой рощи. Солнечный свет, проникая внутрь, придавал ей ощущение чего-то неземного. Нечто подобное я пыталась запечатлеть в своих украшениях.

– Что это за место?

Ронан поставил сумку-холодильник и рюкзак и указал на дерево.

Я подняла глаза и втянула в себя воздух. Ветку эвкалипта с зелеными листьями буквально усыпали оранжево-черные бабочки-монархи. Их было так много, что, казалось, из них сделаны и листья дерева. Они медленно открывали и закрывали крылышки, это походило на дыхание. Я повернулась и увидела еще бабочек. И еще. Тысячи монархов цеплялись за листья или порхали туда-сюда.

– Ронан… – Изумленно глядя на парня, я схватила его за руку.

– Все в порядке?

– В порядке? – Я подошла к деревянным перилам, и ближайшее скопление бабочек оказалось всего в нескольких футах надо мной. – Я даже не знала, что здесь есть подобное. Никогда не видела ничего похожего. – Стайка бабочек взлетела, а потом снова села. – Это самое прекрасное зрелище на свете.

Ронан стоял, засунув руки в карманы, на губах его играла странная, мягкая улыбка. Глаза полнились мной.

– Я вполне понимаю, о чем ты.

«Боже, этот мужчина».

Я восхищалась бабочками и обрадовалась, когда одна из них на краткий миг опустилась мне на запястье, а потом вернулась к своим.

Пока я расстилала одеяло, Ронан открыл сумку-холодильник.

– Я не готовлю. Надеюсь, что это подойдет.

Еда оказалась из изысканного ресторана в центре города. Он открыл контейнеры с жареным цыпленком в лимонном соусе, салатом с пастой, картофельным пюре и достал маленькие баночки йогуртового мороженого с ягодами. Ронан явно выбирал блюда с учетом моих пожеланий. Из напитков имелись две бутылки пива и две бутылки газированной воды. Он открыл воду и протянул ее мне.

– Подойдет?

– И ты еще спрашиваешь… Будто можно придумать что-то более совершенное.

– Я никогда прежде не делал ничего подобного.

– Остальным парням в этом плане до тебя далеко. – Я наклонилась над одеялом для пикника и поцеловала Ронана. Я ощутила бушующее в нем мощное пламя, тут же нашедшее отклик где-то глубоко внутри. Я испытывала голод, но еда была тут ни при чем.

Мы поели, когда солнце начало садиться, окрасив небо кроваво-оранжевыми красками. Ронан открыл рюкзак и вытащил из него восемь маленьких металлических штуковин высотой не более фута[19], напоминавших факелы на подставках.

– Есть что-то еще? – спросила я.

– У нас был ужин, – пояснил он. – А это Выпускной бал.

Он расставил маленькие факелы на перила вокруг смотровой площадки и включил мерцающие оранжевым светодиодные лампочки. По форме они напоминали языки пламени и светились внутри металлических чаш, создавая впечатление, что это горел настоящий огонь.

Когда Ронан закончил устанавливать светильники, все пространство наполнилось оранжевым светом, освещавшим оранжевые крылья, казалось, уснувших бабочек.

– Я думал и надеялся, что вечером здесь будет свободно, – проговорил Ронан, когда зажег последний факел. – Но благодаря Пэришу…

– Ты бы все равно это сделал? Даже на публике?

Он помог мне подняться на ноги и прижал к себе.

– Только для тебя.

На какое-то время мы так и замерли. Наши губы находились в нескольких дюймах друг от друга, Ронан не отрывал от меня пристального взгляда, жаркого, затуманенного страстью. Он наклонился и потерся губами о мои губы, и по шее, груди, твердеющим соскам затанцевали мириады искр.

Но он не стал меня целовать. Вместо этого вытащил айфон из заднего кармана джинсов.

– Музыка.

Я широко распахнула глаза.

– Мы будем танцевать?

Он издал неопределенный звук и показал мне телефон.

– Я составил плей-лист из композиций, которые могут тебе понравиться.

«Мое сердце…»

Он включил первую песню, и в телефоне на средней громкости заиграла «Physical» в исполнении Дуа Липы.

– Не хочется их тревожить, – пояснил он, кивнув в сторону бабочек.

На какое-то время я замерла, изумленно глядя на этого парня, оказавшегося внутренне на много миль глубже, чем кто-либо представлял.

Под его жестким взглядом и покрытой чернилами кожей скрывались деликатность и доброта.

А потом улыбнулась, когда сквозь меня хлынула радость, струящаяся в потоках музыки. Я танцевала на платформе, отдаваясь во власть мелодии и эйфории, тянущих меня за собой. Я взяла Ронана за руки, пытаясь побудить его присоединиться ко мне, но он высвободился из моей хватки и покачал головой:

– Я не танцую.

– Ты просто собираешься смотреть?

– Да.

Боже, я просто не могла осознать, как ему удалось вложить в один лишь слог столько сексуальности.

Ронан скрестил руки на груди и прислонился к перилам. Я чувствовала, как он, полуприкрыв глаза, наблюдал за мной, обжигая взглядом. Уже стемнело, и вечернее небо походило на темно-синий бархат.