Частная коллекция ошибок

Телефон не умолкал. Вдобавок у Стаса в пиджаке закурлыкал мобильник. Недовольный Рыжий потерся бакенбардом о жесткую щеку хозяина. В Стасовой щетине осталось несколько розовых волосков. Стас спал. Тогда Рыжий пошел на крайние меры и наступил жесткой лапой Стасу на переносицу.

— Черт, кто это? — поприветствовал новый день Стас и протянул руку к пиджаку, который ночевал на спинке стула.

Попасть вслепую в карман и заткнуть мобильник не получилось, зато удалось опрокинуть стул вместе с пиджаком. Мобильник бесчинствовал теперь на полу, резонируя в рассохшихся половицах. Из прихожей настырно зудел городской телефон. Рыжий возмущенно топтался по подушке, то и дело задевая Стасово ухо то когтем, то пучком проволочных усов.

Пришлось встать. Первым делом Стас взял мобильник. Оттуда женский голос сказал:

— Доброе утро, Станислав Иванович! Я уже еду в сторону Бакланова.

— Зачем? Вы кто? — не понял Стас.

— Вероника Юршева. Между Баклановом и Сумароковом видели «восьмерку». Просто «вишню», не гнилую! Ту самую. Пустую.

Все это походило на бред, но мозг Стаса постепенно просыпался и рисовал то продолговатую девичью головку с косым пробором, то вчерашний вечер и мороженого минтая. Наконец Стас вспомнил подозреваемого в убийстве: Немешаев его фамилия.

— Ориентировки разослали еще вчера, — пояснила Вероника. — Местный участковый ехал к свояку в Бакланово и в лесу засек эту машину. Я туда! Эдик Лямин подтянется с группой и с кинологом. Немешаев и Фомина могут скрываться в лесу.

— Может, они давно на попутку сели?

— Вряд ли. Дорога глухая, машин мало, местные никого чужих не подвозили. Незнакомцы в ближних деревнях тоже не появлялись. Кругом лес — там, скорее всего, их и брать придется.

— Может быть, — неопределенно хмыкнул Стас. — Я, наверное, сам туда подъеду. Часа через полтора буду.

— Вам подсказать, как добраться?

— Не надо. Я там поблизости у бабки на каникулах бывал, места знаю. Вы-то зачем туда потащились? Вот возьмут их, тогда вам и карты в руки.

— Люблю вовремя прибыть на место, — с достоинством сказала Вероника.

— А я не люблю, когда во время оперативных мероприятий следствие под ногами путается. Особенно ба… женщины. Опергруппе лишние хлопоты, в лесу тем более. Ведь ба… женщина то отстанет, то ногу подвернет, то козявка ее в глаз куснет.

— Вот уж не думала, что вы такого мнения о коллегах, — засмеялась Вероника издали, сквозь шум и треск. — Обо мне можете не волноваться.

— Я не волнуюсь. Просто терпеть не могу, когда мешают, — успокоил ее Стас. — Приедете на место — в машине сидите, а то еще за собакой увяжетесь.

— Обязательно! — хихикнула Вероника так беспечно, что даже Стас усмехнулся в ответ.

«Боевая девка, — подумал он. — Даже жалко, что фейсом не очень вышла. А может, это к лучшему?»

По городскому телефону, который продолжал все это время трезвонить в прихожей, Стасу не сообщили ничего нового — да, ребята выехали в сторону Бакланова, кинолог и собака с ними.

Стас отправился умываться, а Рыжий плавным верблюжьим шагом, торчком воздев тощий хвост, пошел на кухню. Он сел ждать завтрака. По его мнению, хозяин слишком задержался в ванной; пришлось взвыть деликатно, в нос. Это не возымело действия, и кот стал кричать терпеливо, на одной ноте, оглушительно.

Замолчал Рыжий, только когда вгрызся в минтай. Стас в приятной тишине доел вчерашний венгерский шпик и заварил лапшу с ароматом, неотличимым от куриного. Утро за окном уже определилось как ясное, захотелось съездить в Бакланово. Трудно, конечно, ожидать, что Немешаев ждет в лесу под кустом, но ничего другого сейчас не придумаешь. Надо действовать! На сельских дорогах человека отыскать легче, чем в городской сутолоке.

Заглянув в иллюминатор, Виктор Дмитриевич Козлов поморщился: под ним столпообразными кондитерскими горами клубились облака. Солнце тут, на высоте, сияло ровно, равнодушно, как в космосе. Это было нормально. А вот облака Виктору Дмитриевичу не нравились — тошно было на них смотреть.

— Может, зря я тогда на семгу грешил? — подумал эксперт. — Скорее, в чертову «Мелбу» чего-то левого намешали.

Он отвернулся от облачного пейзажа и стал смотреть на стенку прямо перед собой. Полегчало, и не столько от вида серого пластика, сколько от того, что на столике лежал перед Виктором Дмитриевичем изящный деревянный ящичек. Поверхность ящичка была благородно-матовой. Эксперт иногда касался ее старой жилистой рукой, и тогда из его морщин складывалась счастливая и язвительная гримаса.

Все-таки хорошо, что на этом рейсе не оказалось ни одного пассажира с младенцем! Козлов терпеть не мог младенцев и вообще детей. Однако билет он специально купил на переднее место, где как следует вытянуть ноги трудно, зато можно пристроить складную колыбель. Вместо колыбели Козлов держал свой ящичек. Кресла рядом с экспертом пустовали — самолет вообще был заполнен негусто. Это тоже хорошо. Все хорошо, все удается, все ладно!