Частная магическая практика: Лицензия. Заговор. Сны и явь

– И что же вы натворили? – Вашарий изогнул бровь. – Насколько я успел вас узнать, вы весьма здравомыслящая и законопослушная девушка.

– Спасибо за комплимент. – Я невесело улыбнулась. – Однако дело в том, что эта самая здравомыслящая и законопослушная девушка в моем лице пошла на величайшую глупость – почти согласилась на оказание магической услуги постороннему лицу без наличия лицензии на частную магическую практику.

– Почти согласились? – Вашарий не отставал от меня, вцепившись, словно голодный вампир в невинную девицу. – Странная формулировка.

– Вообще-то трактир, где меня должен был ждать заказчик, взорвали, – сказала я, досадливо поморщившись от его настойчивости, уже успевшей меня утомить. – Хотя не сомневаюсь, что это была лишь ловушка. Первая в череде последовавших после этого неприятностей.

– То есть услуга не была оказана? – на всякий случай уточнил и так понятную вещь Вашарий. Дождался моего кивка и перевел взгляд на Дольшера, молчаливо требуя каких-то объяснений.

– Ну что ты на меня так уставился? – Дольшер с раздражением ссадил меня со своих коленей и спрыгнул с подоконника. – Да, намерение оказать магическую услугу без наличия лицензии тоже является преступлением и карается штрафом. Неужели не знал?

– Вообще-то я в курсе этого, – спокойно ответил Вашарий. – Но обычно судьи ограничиваются лишь устным предупреждением. Если, конечно, человек не попадается с завидным постоянством и услуга не выходит за рамки действующего законодательства. Впрочем, ладно, проехали. И на сколько же ты оштрафовал Киоту?

– Она должна отработать в магическом департаменте пять лет. – Дольшер пожал плечами. – Сейчас в счет погашения ее долга идет половина зарплаты. Умножь пять хардиев на шестьдесят месяцев работы. Триста хардиев.

– Сколько? – Дайра аж задохнулась от возмущения. – Дольшер, какой ты изверг по отношению к бедной девочке! Триста хардиев! Пять лет рабства! Тиран и сатрап!

– Да что вы ко мне все пристали-то? – огрызнулся Дольшер. – Такое чувство, будто я плачу Киоте из собственного кармана. Она государственная служащая. Если будет хорошо работать – отдаст свой долг гораздо раньше.

– Но пять лет! – не унималась Дайра. – Как она будет жить пять лет на такие гроши?

– Я что-то не понял всей этой истерии с зарплатой, штрафами и прочим, – голосом, в котором угадывалось едва сдерживаемое бешенство, начал Дольшер. Повернулся и положил руки мне на плечи, не позволяя отвернуться. – Киота, тебе срочно нужны деньги, что ли?

Я вспыхнула от смущения под его изучающим взглядом. Тяжелый вопрос. Просто мне изначально не нравится наша неравная позиция по отношению друг к другу. Служебные романы никогда до добра не доводят. Кроме того, я терпеть не могу, когда меня вынуждают поступать так, как угодно кому-то другому, не очень-то интересуясь моим собственным мнением по поводу происходящего. Поэтому деньги мне нужны только для одного: заплатить штраф и вновь стать совершенно свободным человеком. Возможно – даже остаться работать в департаменте, однако постараться перейти в отдел, где Дольшер будет иметь минимальное влияние на меня. Хотя бы в лабораторию вещевиков. Правда, не уверена, что его любовница и по совместительству заведующая отделом встретит меня с распростертыми объятиями, но это отдельная история. И продолжить с ним встречаться с чистой совестью и без опаски лишних пересудов за спиной. Нет ничего хуже, когда в отношения двух людей вмешиваются денежные проблемы. Честное слово, даже у меня в итоге этого, в сущности, вполне невинного обсуждения появилось гадкое чувство, будто я встречаюсь с Дольшером только из-за того, что должна ему триста хардиев. А что подумают остальные, узнай они о предыстории нашего знакомства. – страшно представить!

– Конечно, ей нужны деньги, – вмешалась в разговор Дайра, так и не дождавшись от меня ответа. – Любой девушке нужны деньги. На косметику, развлечения, нижнее белье, в конце концов. Как прикажешь Киоте одеваться на те гроши, что ты ей платишь?

– Да не я ей плачу, а государство! – взорвался от негодования Дольшер. Отвернулся от меня к сестре, пылая праведным гневом: – Как вы все этого не понимаете?! Десять хардиев – стандартная зарплата новичка в департаменте. И не моя вина, что половина ее идет в счет возмещения долга. И потом, разве я отказываюсь покупать что-либо Киоте? Дайте нам только вернуться в Нерий. Рестораны – любые, хоть самые дорогие. Нижнее белье? Отлично, с удовольствием составлю ей компанию и поучаствую в выборе. Давно об этом мечтал. Кстати, один комплект за мой счет Киота уже приобрела. И я до сих пор не имел счастья лицезреть его на ней. А жаль, очень жаль. Прямо-таки не могу дождаться этого момента.

– Это все Дайра, – тихо пискнула я, пытаясь не сгореть от стыда. – Я не хотела… Я его обязательно верну, неделя еще не прошла с покупки.

– Вот еще! – шутливо воскликнул Дольшер, привлекая меня к себе. – Я тебе верну! Ни за что! Обязательно наденешь его и покажешься мне. Ясно?