Частная магическая практика: Лицензия. Заговор. Сны и явь

– Хочешь, чтобы погибла Тиора? – огрызнулась я, в беспорядке вышвыривая все вещи из ближайшего секретера. – Он ведь исполнит свою угрозу, уж не сомневайся!

– Лучше будет, если погибнешь ты? – Зальфия попыталась вырвать у меня из рук тетрадку, которую я обнаружила на дне очередного ящика. – Я люблю Тиору, но тебя люблю не меньше. И потом, я совершенно не уверена, что в итоге вы не погибнете обе. Вампиру верить – себя не уважать.

– Послушай! – Я зло притопнула, чувствуя, как безвозвратно уходят выделенные на решение задачи минуты. – Я не собираюсь погибать! Когда защита спадет – станет возможно позвонить по мыслевизору. Спрячься на чердаке, вызови подмогу, а я попытаюсь потянуть время до прибытия помощи.

– Да он меня моментально почувствует! – Зальфия всплеснула руками. – У вампиров нюх в сотни раз лучше, чем у оборотней. Даже если он не знает, что я у тебя, то поймет это, едва только пропадет защита. Сначала он разделается со мной и Тиорой на твоих глазах, потом примется за тебя.

– И что ты предлагаешь? – Я чуть не плакала, понимая, что угодила в самую настоящую ловушку. – Сидеть и наблюдать за его кровавым пиршеством?

– Ты в любом случае не спасешь Тиору, – глухо проговорила Зальфия, избегая смотреть мне в глаза. – А если попытаешься – то он получит три жертвы вместо одной, даже четыре, учитывая твоего ребенка.

– И тебе совсем ее не жалко? – Я сжала кулаки. – Ты же только что пыталась выбраться из дома, чтобы помочь ей!

– Я тогда не успела оценить последствий, – еще тише проговорила тетя. – Мне очень жаль сестру. Но себя жаль больше.

Я со всхлипом опустилась на диван. Сжала руками раскалывающуюся голову. Что же, что же делать? Зальфия мне не помощник, это точно. Не подозревала, что она так отреагирует на появление вампира. Однако, с другой стороны, быть может, тетя и права? Она не видела сестру много лет. С какой стати кидаться на верную гибель, спасая, по сути, чужого человека? Но я не прощу себе, если не попробую.

Рука сама скользнула к простенькому камушку на моей груди. Подарок священной змеи. Стоит активировать амулет – как вся мощь универсала вернется ко мне. И тогда я без особых проблем разделаюсь и с Рашшаром, и с Фарном. Но змея предупреждала, что это когда-нибудь поможет мне спасти Вашария. Сейчас же ему ничто не грозит.

«Вот тебе и ответ на твои сомнения, – шепнул внутренний голос. – Сделай выбор в сторону матери, и тогда рано или поздно, но ты отделаешься от этого палача. Ты же понимаешь, что Вашарий тебя никогда не отпустит. Только смерть разлучит вас. И пусть это будет его смерть».

Я застонала громче, почти ударившись лбом о колени. Нет, я не могу! Я люблю Вашария и никогда себе не прощу, если с ним что-нибудь случится из-за меня. К демонам его работу! Я не хочу ничего о ней слышать! И уверена, что не услышу больше, – уж он-то об этом позаботится. Так что нет, амулет мы оставим на самый крайний случай.

– Киота, – тетя нерешительно коснулась моего плеча, пытаясь утешить, – ну не переживай ты так! Пожалуйста, успокойся.

Я зло глянула на нее, и Зальфия осеклась. Покраснела, наверное, осознав, каким бездушным трусливым монстром сейчас выглядела в моих глазах.

– Мне жаль… – заблеяла она.

Я прищелкнула пальцами. Точно так же, как накануне это сделал Дольшер. И тетя застыла, окутанная парализующими чарами. Да, наверное, я страшно пожалею о своем поступке, но это лучше, чем остаток жизни умирать от угрызений совести, понимая, что могла спасти мать, но не предприняла даже попытки.

Я подняла тетрадку и углубилась в вычисления. Нет безупречных чар. Везде можно найти брешь. Главное – уметь ее нащупать.

Удивительно, но стоило мне только набросать первое уравнение, как в душе поселилось странное спокойствие. Я не позволяла себе отвлечься ни на миг, с бешеной скоростью исписывая лист за листом. Все получится, я уверена! Я выйду из дома и сумею сделать так, что защита после этого сразу же захлопнется. Зальфия может не переживать – она не достанется на ужин вампиру. Если кому-нибудь и суждено сегодня погибнуть из-за глупости – то пусть это буду одна я.

– Хозяйка. – К моей ноге прижался дракончик. Полными слез глазами посмотрел снизу вверх. – Пожалуйста, хозяйка, не открывай этому.

– Все будет хорошо. – Я свободной рукой потрепала его по гребню. – Не переживай, он тебя не тронет.

– Не иди туда. – Несчастный дракончик судорожно всхлипнул. – Пожалуйста! Я больше никогда не буду на тебя шипеть. Только останься!

Я ласково улыбнулась перепуганной рептилии. Нет, пожалуй, не буду звать его Предателем. Он заслужил более достойную кличку. Если выберусь живой из этой передряги – то тогда и решу.

– Не бойся, – прошептала я. – Я не собираюсь сегодня умирать.

Опять погладила амулет, подаренный змеей, и отложила тетрадь в сторону. Уравнение было закончено. Я знала, как взломать заклинание Вашария. Правда, для этого потребуется потратить весь свой запас сил, ну да ладно. Главное, что получившийся проход будет достаточным, чтобы выйти через него. И сразу после этого он захлопнется.