Частная школа (ЛП)

— Ты ничего не сделала, — сказала Ноэль, ее густые волосы отлетали назад от лица, когда мы спускались с холма в сторону общежитий, держась поближе к линии деревьев. — Он всегда был жалким пьянчужкой. Пошел в своего отца.

— Так ты думаешь, что это была просто алкогольная болтовня? — спросила я. На самом деле, мое сердце в надежде затрепетало.

— А это имеет значение? — тихо спросила Ариана.

— Нет, не имеет, — решительно проговорила Ноэль.

Конечно, она права. Я никогда не прощала своей матери все ее безумства, которые она изрыгала мне в момент своего пьяного буйства. Почему я должна прощать Томаса?

— Ты же понимаешь, что теперь должна держаться от него подальше, да? — спросила Ноэль. — По этому парню клиника плачет.

Я с трудом сглотнула и кивнула.

— Да. Думаю, между мной и Томасом все официально кончено.

— Хорошо, — сказала Ариана.

— Уж лучше бы так и было, — добавила Ноэль.

Я практически улыбнулась ее убежденности.

— Почему вы так добры со мной?

Они обе казались озадаченными.

— Мы всегда добры, — сказала Ариана таким тоном, который заставил меня думать, будто она действительно в это верит.

— Не забивай голову, — просто сказала Ноэль.

— Девочки… по поводу той ночи, — начала я.

— Сейчас мы говорим не об этом, — решительно проговорила Ноэль. Оставшуюся часть пути я решила держать свой рот на замке.

Мы уже походили к задней части Дома Биллингс, который располагался прямо за Брэдвеллом, как услышали хруст шин по гравию. Сердце у меня подскочило к горлу, Ноэль грубо дернула меня, прижав спиной к стене Биллингса. Так мы и стояли, не шевелясь, не дыша, холодный камень пробирал через одежду до самых костей. Сквозь невнятный голос и приглушенный крик ветер шелестел листьями. Потом между зданиями мелькнул свет фар, и вдалеке растворился звук двигателя машины. Пока меня не окутала абсолютная тишина, я не могла найти в себе силы снова дышать.

— Кто это был? — спросила я.

— Кто же знает? — ответила Ноэль. Она не казалась испуганной, но говорила раздраженно, будто этот кто-то вывел ее из строя на эти тридцать секунд. — Рид, послушай меня. Хорошо, что Томас показал свое истинное лицо, и теперь ты знаешь, — проговорила она, бросая взгляд на холм. У меня по-прежнему колотилось сердце, и я едва могла сосредоточиться. — Не дай ему вернуться обратно, понимаешь меня? Если я увижу, что ты даже говоришь с этим ослом…

— Я не буду, — сказала я, тронутая глубиной ее энтузиазма. Энтузиазма насчет меня. — Обещаю. Я не буду.

Выбор между Томасом и Девушками из Биллингса сейчас было просто сделать. Томас облегчил его. Со всеми этими его разговорами о том, что он не хочет видеть, как я пострадаю от рук Девушек из Биллингса, именно он причинил мне вред. И я не позволю ему сделать это еще раз. Независимо от того, как сильно он будет умолять. На этот раз я буду сильной.

— Все чисто, — проговорила Ариана, выглядывая из-за угла здания.

— Пошли, — сказала Ноэль.

Они повели меня мимо безопасного Биллингса, прямо через открытый двор, где их могли поймать немало авторитетных людей, чтобы убедиться, что я без проблем добралась до общежития. Мы попрощались, и я тихонько пробралась внутрь, а потом наверх в ванную, чтобы промыть рану на колене. Каждый раз вздрагивая, я вспоминала лицо Томаса и говорила себе, что хватит. Если он когда-нибудь снова попросит у меня прощения, мне просто нужно вспомнить эту боль.

Когда я проскользнула в комнату, Констанс спала без задних ног, но я не стала раздеваться, чтобы не разбудить ее и мне не пришлось объяснять, где я была. Я сняла ботинки и полностью одетая свернулась под одеялом.

Мне ни за что не уснуть. Я слишком взвинчена. Я продолжала думать о том, что мне сказали Ноэль и Ариана. О том, как они защищали. Какими заботливыми были. Я снова вернулась к Девушкам из Биллингса. У меня по-прежнему есть надежда на будущее.

И за это мне стоит благодарить лишь Томаса Пирсона и его психопатический нрав.

НЕОЖИДАННЫЙ ВИЗИТ

В пятницу утром я быстро оделась, пока Констанс подпевала под нос своему стерео и пританцовывала по комнате, надевая серьги и взбивая волосы. Я вообще не спала. Даже ни минуты. Я была измотана, но находилась в приподнятом настроении. Сегодня я вернусь за столик Биллингс. Сегодня совершенно новое начало.

Я осторожно натянула запасные джинсы поверх травмированного колена и только застегнула пуговицу, как в дверь постучали.

Констанс бросила на меня заинтересованный взгляд. В основном, девушки на нашем этаже заходили в чью-то комнату без стука. Она открыла дверь и застыла, когда увидела на пороге Томаса. Мне было знакомо это чувство. Из меня вышибли весь дух.

— Привет, — сказал ей Томас.

На нем была та же одежда, что и предыдущей ночью, глаза налились кровью и слезились.

— Можно я войду? — спросил он у меня.

Я открыла рот, но так ничего и не произнесла. Он почему-то принял это за приглашение.

Констанс молча отступила назад, когда он вошел в нашу комнату.

— Ты же собиралась на завтрак, да? — сказал Томас, обращаясь к Констанс и не оставляя даже возможности для вопроса.