До того как стать знаменитым, Майк, родившийся в бедной негритянской семье Нью-Йорка, занимался мелкими грабежами — срывал с пассажирок нью-йоркской подземки золотые украшения и сбывал их торговцам краденым. Он был воспитан улицей. По нему тюрьма, как говорится, плакала. Но засадить за решетку этого молодого человека было непросто. Его «разглядел» многоопытный тренер д'Амато и привел в большой бокс. Так он стал звездой. Тут уж ему сходило с рук решительно все: и потасовка в баре, и вождение автомобиля в пьяном виде, и уличные драки, и скандальный развод с женой Робин Гивенс. Даже избиение коллеги по спорту боксера Митчема Грина, прозванного «кровавым» за жестокость. Грин был не согласен с результатами своей встречи с Тайсоном на ринге и требовал повторного боя. Тайсон решил не откладывать реванш надолго и стал избивать Грина прямо в магазине и на улице. В результате Грина доставили в больницу, где ему сделали пять пластических операций. А Тайсон отделался штрафом в 45 тысяч долларов.
Несмотря ни на что, перспективы у него были самые радужные. К двадцати пяти годам Тайсон заработал кулаками 18 миллионов долларов, а еще в 1988 году только за бой с Майклом Спинксом получил 22 миллиона. Это не считая гонорара от фирм-спонсоров за рекламу (Diet pepsi — 1, 25 миллиона, Toyota — 800 тысяч, Sun-tory Beer — 600 тысяч, Kodak — 250 тысяч).
Да, были победы, были и миллионы. Но за пределами ринга выдающийся боксер превращался в крупного скандалиста.
Личная жизнь: любовь, занятия, привычки
На рассвете 25 марта 1995 года из ворот тюрьмы в Индианаполисе вышел огромный негр в темном костюме. Это был Майк Тайсон. Его поджидало более 200 репортеров, каждый с целым взводом помощников. Здесь же волновалась и толпа зевак — многие дежурили еще с ночи. Позади любопытных выстроилась шеренга автобусов с радиопередатчиками и спутниковыми антеннами. В воздухе стрекотали вертолеты крупнейших телекомпаний. Темнокожий великан уселся в черный лимузин и в сопровождении красного автомобиля «линкольн» и автобуса с телохранителями отбыл в аэропорт, где его ждал частный реактивный лайнер. Самолет доставил Тайсона со свитой в штат Огайо, в обширное поместье с 14-комнатным особняком. На этом репортажи и телетрансляции закончились. Тайсон был на свободе.
Но за что же он, в конце концов, угодил в тюрьму? И какой получил срок? Майк Тайсон был приговорен к шести годам за изнасилование Дезире Вашингтон, восемнадцатилетней студентки первого курса колледжа «Провиденс на Род-Айленд». Она в тот год завоевала на конкурсе красоты звание «Мисс Черная Америка» и была по-своему знаменита. Майк пригласил девушку к себе в номер гостиницы. Время было позднее — два часа ночи, и, как заявила на суде Дезире, они собирались «посмотреть телевизор». Причем не в гостиной, а в спальне. Тут и произошло то, за что Майк схлопотал 63 года. Правда, потом судья Патрисия Дж. Гиффорд сменила срок до десяти лет, а после и вовсе уменьшила его до шести лет, учитывая «смягчающие обстоятельства». Отбывать наказание было предписано последовательно, прошение о помиловании он мог подать не раньше чем через три года. И прокурор, и судья говорили о том, что Тайсон опасен, ибо способен повторить акт насилия, что он продемонстрировал «устойчивую привычку агрессии к женщинам…». К тому же сам Тайсон не выразил достаточного раскаяния в своем преступлении.
За два с половиной часа, в течение которых слушалось дело, Тайсон сделал одно заявление. Он утверждал, что не насиловал «Мисс Черная Америка», когда привел ее в свой номер ночью 19 июля. Он сказал: «Я никого не насиловал, я никогда никого не насиловал. Мне жаль мисс Вашингтон. Я не хотел ее обидеть, не хотел причинить ей зла. Мне жаль, что мисс Вашингтон восприняла это как личное оскорбление. Мне жаль, и я готов перед ней извиниться».
Во время тринадцатидневного процесса Дезире Вашингтон дала показания, что Тайсон заманил ее в 606-й номер гостиницы «Кэнтербери» и изнасиловал. На что Майк ответил: «Мы обо всем договорились, и это произошло, — заявил он, при этом охарактеризовав девушку как «искушенную». — Просто невероятно, чтобы я мог насильно заставить ее подняться ко мне и вытворять с ней такие ужасные вещи». По словам Тайсона, прокурор и свидетели были к нему несправедливы: «Мне неприятно было слушать, как они здесь рассказывали, насколько я глуп, — сказал он. — Речи прокурора обо мне были отвратительными и гнусными». И далее добавил, что ожидает самого худшего, но просить милости не собирается. «Меня растоптали, меня унизили перед всем миром. Изнасилование — ужасная вещь. То, что произошло, не предполагалось как насилие», — произнес он и присовокупил, что не было «никаких синяков, ушибов, шрамов».