Частное расследование

— О Господи, Оуэн, да скорее же!

Нэш стремительно выписал чек, схватил шкатулку и вместе с Сэнди вылетел на улицу. Через мгновение они уже заворачивали за тот же угол.

— Солнышко, ты хоть знаешь, сколько он с меня содрал?

— Плевать! Моя клиентка… Заворачивай! Направо, направо, НАПРАВО!

— О нет! Не говори ничего. Она сбежала от тебя? И она тоже?

— Замолчи! Потом скажешь мне все, что захочешь. Сейчас мы должны ее поймать.

— А что мы с ней сделаем, когда поймаем?

— Спросим, почему она скрывается от меня, что же еще! Знаешь, это дело становится все интереснее!

— Да? Я рад, что тебе нравится. Кстати, когда ты поймаешь свою чересчур резвую клиентку, не забудь слупить с нее денежки, которые я выложил за этот сундук с фальшивыми бриллиантами.

Сэнди задумчиво кивнула, нежно поглаживая резную крышку шкатулки.

Почему Кларисса Кениг так настойчиво ищет шкатулку с бижутерией? Почему ФБР — если это ФБР — не менее настойчиво ищет Анжелу Кениг?

— Малышка, лично мне это перестает нравиться. Что-то здесь не то. Куда она так торопится?

Через туннель они вылетели на противоположный берег Миссисипи и оказались прямо напротив громадной стеклянной пирамиды, сверкавшей в закатном свете всеми оттенками красного и оранжевого.

— О нет! Сейчас не время любоваться на фараонов! Зачем твоей клиентке выставка сокровищ Древнего Египта?

— Как ты не понимаешь? Это место, где много народа! Ролли говорил, что они всегда стремятся туда, где полно людей. В толпе можно затеряться.

— Да кто такой этот Ролли?!

— Что?

— Я уже второй раз о нем слышу, а ты не желаешь ничего объяснять.

— Ролли… он… он мой друг. Старый друг. Давай потом, ладно? Такси останавливается.

В этот самый момент двери огромного выставочного зала распахнулись, и толпа народа выплеснулась из них. Нэш, чертыхаясь сквозь зубы, осторожно вел машину, а Сэнди подпрыгивала от нетерпения рядом с ним, не спуская глаз с вожделенного такси. Догнать в такой толпе кого-либо было невозможно, но утешало то, что и такси не может двигаться быстрее. Кларисса, видимо, тоже это поняла, поэтому в конце концов выскочила из машины и стала пробираться между людьми, нещадно работая локтями.

Сэнди сунула шкатулку под сиденье и тоже вылезла из машины. О, зачем она напялила платье и туфли!!!

Впрочем, недавно она чуть не пропахала носом землю, будучи в шортах и сандалиях.

Почему Кларисса Кениг убегает?

Сэнди почти бежала, что было подвигом, учитывая каблуки. На нее налетали, ее толкали, она толкала и налетала в ответ, но упрямо стремилась вслед за Клариссой. Какая-то женщина с возмущенным воплем рухнула на землю, Сэнди обернулась на мгновение, чтобы извиниться, и увидела Нэша, яростно доказывавшего что-то охраннику. Неважно, это тоже неважно. Главное сейчас — догнать странную клиентку.

Кларисса скрылась в дверях выставочного зала, но Сэнди дорогу преградил охранник, которому девушка едва доставала до груди. Единственное, что пришло в голову Сэнди, было не слишком оригинально:

— О, сэр, не могли бы вы впустить меня на минуточку, я оставила там свою сумочку, такая растяпа, но я прекрасно помню, где именно, так что…

— Отлично придумано, малышка, но в следующий раз сунь свою сумочку под платье. Проход закрыт, мисс!

Подоспевший Нэш грозно выпятил грудь и сдвинул брови.

— Проблемы, Сэнди?

— Нет, что ты, дорогой, мы просто подождем, ладно, медвежонок? Может быть, моя сумочка осталась у сестры… У Клариссы.

Нэш изумленно фыркнул, охранник одобрительно кивнул и потопал вдоль ограждения.

— Ты уверена, что она зашла внутрь… зайка моя?

— Абсолютно, мой дикий лев! Как ты грозно на него смотрел…

— Да ладно. Я ему до пупка еле достаю. Что будем делать теперь?

— Ждать, когда она выйдет. Или ее выгонят. Интересно, ее-то как пропустили?

— Может, она ему сто долларов сунула. Вообще-то план так себе.

— Какой есть. Ты можешь предложить лучше?

— Н-нет…

Усталость навалилась неожиданно. Сэнди отошла к барьеру, облокотилась на него и стала рассматривать толпу. Все цвета радуги, все типы внешности, все человеческие расы, все возрасты — немудрено, что беглецы стремятся затеряться в толпе. Здесь их и впрямь не найти.

Кларисса была в черном платье, вот, пожалуй, и все, что можно о ней сказать… Блондинок в черном платье в толпе хватало.

Внезапно Сэнди вздрогнула и схватила Нэша за плечо.

— Что тебе сказал охранник на стоянке?

— Это, строго говоря, была не стоянка, так что он пообещал выкинуть мою машину к чертовой матери, если я не уберусь сам.

— Так он это и делает!

Нэш бросил один короткий взгляд в том направлении, куда смотрела Сэнди, и стартовал с места отличным спринтом. Спортсмен в нем чувствовался, ничего не скажешь, вот только это вряд ли могло помочь. Автоэвакуатор уже грузил машину на платформу. Сэнди торопливо записывала номер эвакуатора. Надо же, а ее-то всю жизнь интересовало, зачем на этих миникранах пишут контактные номера!

Потом она наклонилась, чтобы узнать, до кости она стерла ногу или только до крови, но в этот момент Нэш появился рядом с ней. Вид у него был явно не праздничный.

— Они эвакуировали мою машину.