Частный визит в Париж

– Я ходом расследования интересуюсь. А вам – просто завидно, – ответил ему в том же тоне Максим.

– Мне? Вовсе нет. Я вам позавидую, может быть. Если найду ваши драгоценности. И если вам, конечно, еще удастся их заполучить. Наследник-то не вы, мой русский друг. Хотя по праву они должны принадлежать вам, и только вам…

– Вы думаете, что их еще можно найти?

– А вы – нет?

– По-моему, их уже кто-то нашел. И вряд ли отдаст.

– Этот – или эта – «кто-то» их не нашел. Если бы камешки были у него в кармане, он бы уже давно загорал на каких-нибудь экзотических островах и общество бы лишилось чести его присутствия в своих рядах… Но наш «кто-то» не отдыхает, он суетится, причем уже давно. Он еще год назад пытался украсть ваш столик, уже зная о тайнике и рассчитывая вскрыть столик где-то в спокойной обстановке и заняться поисками драгоценностей. Кража не удалась, а возможность другой попытки осложнилась тем, что Арно привинтил его ножки к полу… Узнав о вашем, Максим, приезде, наш «кто-то» задумал убить Арно, пока он не отдал столик вам, боясь, что «русское наследство» уйдет к вам вместе со спрятанными в нем драгоценностями. И убил…

Но еще надо было устранить вас: ведь Соня сказала, что завещание написано! Сказала при всех. Поэтому «кто-то» пытался сначала найти доступ к столику в ваше отсутствие: вот вам ваша ночная посетительница, вот вам телефонные прозвоны; не исключено даже, что этот «кто-то» пытался туда пробраться еще раз, но наткнулся на новые замки, к которым его ключи не подходили… И когда стало ясно, что вас оттуда не выкуришь, то милый «кто-то» попытался избавиться и от вас путем наезда…

– Вы что, по ночам не спите? Размышляете?

– А что, на это всю ночь надо?

– Намек понял. Так где драгоценности в таком случае? Их же нет в тайнике! Значит, их кто-то нашел.

– Браво, Максим! Признайтесь, вы всю ночь не спали, размышляли?

– До чего же вы злобный, господин детектив. Так и норовите обидеть бедного иностранца. Так кто их нашел?

– Арно.

– Не может быть! – Максим до того удивился, что утратил свой шутливый тон.

– Масло помните?

– Какое масло? А-а… Машинное? На рычажке тайника!

– Именно. Тот, кто нашел тайник, тот и смазал. А о наличии тайника знали, видимо, два человека: Арно и тот, кто украл книгу.

– Мог еще кто-нибудь, она ведь и в других библиотеках должна… Реми! Теперь я понимаю, почему в другом экземпляре страниц нет! В Национальной библиотеке.

– Тоже проверим, – кивнул Реми. – Это все очень интересно. И скорей всего дело рук того же человека… Так вот, если бы тайник нашел другой человек, то мы бы с вами не имели ни убийства, ни всего остального. Следовательно, его нашел Арно. Нашел, но никому ничего не сказал. Он, при его видимой болтливости, умел, оказывается, хранить тайны: ни о его дочери Мадлен, ни о сокровищах никто ничего так и не узнал. Собственно, это и стало причиной его смерти: убийца полагал, что драгоценности все еще в столике…

– А вдруг Арно нашел тайник тоже пустым? В конце концов, драгоценности могли найти еще его родители – ведь это они «встретили» столик.

– Если бы Арно нашел пустой тайник, то он бы как раз всем рассказал о такой занятной истории. А он промолчал – потому что нашел. В вашей книге не написано, какие именно драгоценности?

– Нет. Но мне сегодня ночью приснилось, что это бриллианты и рубины.

– Видите, они вам даже снятся. Если ваш сон вещий – то у нас, может быть, еще есть шанс разыскать то, что от них осталось.

– Не понял, – помотал головой Максим.

– Много было бриллиантов с рубинами?

– В моем сне? Мно-о-го…

– Тогда должно остаться.

– Остаться – от чего?

– От покупки фирмы для Мадлен.

– Вы думаете?..

– У Арно ведь не было ценностей, как все утверждают. А он подарил эту фирму Мадлен.

– Вот оно что… Поэтому он никому ничего не сказал…

– Мы тоже пока никому ничего не скажем, Максим. Договорились?

Они подъехали к дому Сони.

– Почему вы об этой книге спрашиваете? – удивилась Соня. – Это имеет какое-то значение?

– Она Максиму нужна, для работы. Он не может ее найти и обратился к услугам детектива, – отшутился Реми. – Так попытайтесь вспомнить, что вы о ней слышали, когда, при каких обстоятельствах?

– Это было так давно…

– Как давно?

– Ну, не знаю, год, может быть, назад…

– Так. И что вам говорил ваш отец?

– Что там много документальных фактов из той эпохи. Папа еще сам, по-моему, не читал в тот момент. Он к нам приехал прямо из библиотеки с этой книгой… Если мне память не изменяет. И то удивительно, что я хоть это помню – наверное, потому, что папа потом ее искал.

– Погодите, что значит – не читал? Не читал до приезда к вам, а потом она пропала?

Реми глянул недоумевающе на Максима. «Ну да, – сообразил Максим, – если он ее не читал, как он мог найти тайник?»

– Я не могу вам сказать точно, мне так кажется, что он говорил: вот, мол, нашел в библиотеке книгу, пролистал, там любопытные факты из эпохи русской эмиграции…

– И как книга пропала?

– Я не знаю. Папа потом спрашивал, не забыл ли он ее у нас. Но у нас ее нигде не было, я помню, что я ее искала.

– Значит, он не знал точно, где именно потерялась книга?