Часы

Ватное от ужаса тело отказывалось реагировать на происходящее. При приземлении Сергей не сгруппировался и колено прорвал очаг острой боли. Повалившись на сырую траву, он не предпринял ни единой попытки подняться и торопливо пополз к Оле…

И только взяв девушку за руку, заметил в запястье нож.

Любимая не дышала. Ее прекрасное лицо превратилось в бесчувственную маску, а тело больше не источало тепло. Вздрогнув, Сергей приложил ухо к груди девушки и не услышал сердцебиения. Запаниковав, машинально попытался сделать Оле искусственное дыхание и коснулся неестественно сухих губ. Тогда же и поверил в неизбежное.

Волной захлестнула апатия. Стиснув тело любимой в объятиях, парень неистово взвыл, забыв обо всем, что еще недавно имело даже самый ничтожный смысл. В глазах периодически темнело, иногда становилось трудно дышать. Он потерял счет времени, да и в мире вокруг не осталось ничего кроме проклятой веревки, погибшей подруги и дерева, к которому Сергей привалился спиной. Впервые за все прошедшие годы парень не знал, как жить дальше.

Не в силах сдержать эмоций, парень закричал и ударил кулаком землю. Костяшки встретились с твердой поверхностью, что-то хрустнуло. Сергей зацепился за предмет пальцами и поднял смартфон любимой. Машинально разблокировал и увидел уведомление на расколотом экране.

«02:45. Диктофон: аудиофайл успешно записан».

Свежий файл, сегодняшний. Перепачканный в крови мобильный так и звал заглянуть за завесу тьмы, и парень не смог отклонить приглашение. По ощущениям смартфон весил добрую сотню килограммов – конечно же всему виной был страх – кровь нагоняла жути, будто Оля записывала послание уже после того, как вскрыла вены.

«Но это же… невозможно! Как вообще…»

– Мной овладело нечто, – искаженный дрожью голос любимой казался загробным. – Оно говорит со мной, и я не могу заставить это замолчать! Тварь не выходит из головы, твердит о моей бесполезности и абсолютной непригодности к высшему делу. Если бы я могла понимать, что оно вообще имеет в виду! Я попадаю под контроль! Но я записала все, что увидела! Ты должен знать!

Оля постоянно сбивалась на плач, но, даже всхлипывая, не переставала говорить, пугая все больше с каждой секундой. А ведь всего парой минут ранее парень не понимал, что может оказаться страшнее смерти любимой.

Он быстро понял, как ошибался.

– В переулке подбежал подросток, попросил сигарету, и тварь овладела мной! Подчинила! Я вцепилась в лицо мальчику, почувствовала… энергию что ли, и он постарел лет до восьмидесяти! А потом вообще рассыпался в прах! Тварь сказала, что забирает время себе, а я… это ведь я убила его!

* * *

Поклонники рока позади Оли резко, насколько это было возможно, разбежались в стороны, и в девушку врезался пьяный мужчина лет тридцати. От удара из ее легких вышел воздух, любимая закашлялась и на мгновение обмякла в объятьях Сергея.

Парень подхватил подругу словно пушинку, не дав удариться об асфальт, и обеспокоенно посмотрел в глаза.

– Все хорошо?

Оля поморщилась, и уставилась на поднимающегося с земли мужчину. Она не успела проронить ни слова – Сергей вмешался первым.

– Глаза на месте, летун?!

Тот был меньше в полтора раза, однако компенсировал физическое несоответствие злобным оскалом на лице. На шее был повязан полосатый шарф, ярко-красная майка местного клуба дала понять Сергею, что перед ним футбольный болельщик.

– А у твоей курицы где глаза, обезьяна?! Она хоть зрячая? Знает, на какое чмо ты похож?!

Фанат был пьян и намеренно шел на провокацию. Сергей прекрасно это понимал, но не мог заставить себя проигнорировать оскорбление в адрес любимой.

– Удивительно, как ты позволяешь себе так базарить, ублюдок, – отчетливо произнес он. – Ты здесь без толпы друзей, Супермен.

Как по щелчку пальцев следом вышли еще трое, одетые соответствующе и не уступающие приятелю в степени опьянения.

– Понятно. Командный спорт подъехал? – Сергей сплюнул на землю.

– Пойдем отсюда, – Оля вцепилась в его запястье и потащила за собой. – Я переживу, а тебе это не нужно! Не порти нам жизнь!

Глядя в глаза пьяному болельщику, Сергей понимал, что любимая, как всегда, была права. Что даст драка в публичном месте при таком количестве полиции вокруг? Пьяных отморозков словами не остановить, их придется бить, чтобы утихомирить. Пока они в большинстве – ощущают себя героями, преисполненными силы и смелости. Для него трое пьянчуг – не проблема, но потом, уже в участке, от смельчаков водопадом польются фразы вроде: «Он же спортсмен, он избивал нас с особой жестокостью, получал удовольствие!» Дальше будет статья за превышение мер самообороны и закономерный финал истории, где Сергей прощается с мечтой о карьере профессионального бойца.

Он стиснул зубы и обнял Олю за плечи. Принятое решение стоило огромных усилий – руки так и чесались пересчитать шпане зубы.

– Ладно. Не стоит и пытаться. Пойдем.

Они не прошли и пары шагов, как в спину Сергея врезалась пивная банка.

– Вали давай, чмошник! – кричал фанат вслед.

Теплое пиво стекало по шее под куртку. Спортсмен замер и мягко отстранил Олю.