Часы на башне

Мыши заметались вокруг башни. Они наталкивались на шарики, спотыкались и падали на землю. Выстроившись рядами, солдатики и роботы принялись с самоотверженным выражением колоть и стрелять в неприятеля.

На площади поднялся визг и писк. Мышиная армия не собиралась сдаваться, она быстро пошла в наступление, перегрызая противников острыми зубами.

— Пойдём, Никита, — крикнул Щелкунчик. — Наши верные друзья помогут нам!

Они помчались вперёд, ловко лавируя между сугробами и отрядами мышей.

Никита первым забежал в ворота башни и устремился вверх по лестнице.

До часового механизма оставалось пройти только один пролёт, когда путь им преградила большая серая мышь. Это была сама королева Мышизелла. Из темноты на них смотрело существо размером с комод, что стоял в комнате у Никитиных родителей. Её длинный хвост, словно хлыст, рассекал воздух.

— Врёшь! Не пройдёшь! — зашипела Мышизелла, покрутив острой мордой из стороны в сторону.

— Я отвлеку её, а ты постарайся запустить часы! — крикнул Щелкунчик и, подняв острую сабельку, кинулся на мышиную королеву.

Никита ловко увернулся и бросился к сложному механизму, состоящему из сотен шестерёнок и колёсиков. Из маленького окошка высоко под потолком в помещение проникал тусклый свет.

«Как мне разобраться с этим? Я ведь ничего не понимаю в часах», — подумал Никита, обводя взглядом пыльный, покрытый слоем паутины чердак башни.

И тут лунный свет выхватил из темноты странный предмет.

«Что это?» — подумал Никита.

Он увидел огромную сосульку, застрявшую между шестерёнками и мешающую им двигаться дальше.

«Так вот в чём загвоздка!»

Никита стал обходить толстые балки деревянных перекрытий, напоминающих корабельные мачты. Под ногами у него трещали и скрипели доски.

Наконец он добрался до гигантской сосульки, схватил её двумя руками и с силой потянул. У него не было варежек, поэтому холод обжёг детские ладошки. Онемевшие пальцы заскользили по ледяной поверхности.

«Как же мне её вытащить?» — мысленно спросил Никита и повертел головой в поисках предмета, которым можно было поддеть сосульку.

А в это время Щелкунчик храбро дрался с мышиной королевой, вновь и вновь отбивая её нападения. Передние лапы Мышизеллы заканчивались мощными когтями, похожими на острые, тёмные кинжалы. В любую минуту она была готова наброситься и растерзать его на куски.

Длинный хвост покачивался из стороны в сторону, норовя сбить с ног.

— Щелкунчик, тут застряла сосулька. Я не могу её вытащить, — крикнул Никита.

— Подожди минутку! — ответил ему игрушечный человечек.

В этот момент острые когти мышиной королевы полоснули его по плечу, разрывая деревянную красную курточку и оставляя глубокие отметины.

На лестнице послышался топот тысяч мышиных лапок. Это означало, что армия неприятеля потеснила ряды их союзников.

Теперь Щелкунчика со всех сторон окружали враги. Он хотел перепрыгнуть через балку, но длинный мышиный хвост обвил его короткие ножки, и игрушечный человечек упал на спину.

Огромная фигура Мышизеллы в ту же секунду нависла над ним.

— О нет! Бедный Щелкунчик! — отчаянно всхлипнул Никита и почувствовал, как по щекам потекли слёзы.

Несколько горячих слезинок упало на сосульку.

«Кап. Кап-кап».

Воздух вокруг заискрился тонкой паутинкой молний, раздался звук, похожий на шипение капли воды на раскалённой сковородке. Огромная сосулька вспыхнула и рассыпалась миллионом маленьких льдинок.

Щелкунчик приподнял голову и пронзил остриём своей сабельки толстое брюхо Мышизеллы.

Послышался натужный скрип шестерёнок, а потом раздался громкий бой часов.

Тик-так, бом-бом!

Праздник к нам стучится в дом!

Стрелки ходиков идут,

В норы мыши уползут

Ночь морозная плывёт,

Наступает Новый год!

Мышиная королева сердито взвизгнула и разлетелась осколками и бесцветной трухой. В ту же секунду игрушки и подарки, которые Мышизелла успела проглотить, взметнулись высоко в небо.

С возмущённым писком мыши бросились врассыпную.

Стены башни покачнулись, сверху что-то посыпалось, заскрипело, заухало, Никита зажмурился… и провалился в темноту.

А когда он снова открыл глаза, зимнее утро заглядывало в его комнату. Рядом на подушке лежал Щелкунчик. На его красной деревянной курточке с правой стороны виднелись две глубокие царапины, а кончик некогда острой сабельки был согнут.

Никита прижал игрушечного человечка к своей груди.

Откинув одеяло, он побежал к окну. Луч солнца проникал сквозь стекло, переливаясь калейдоскопом цветов и оттенков.

В окнах соседних домов виднелись радостные детские лица.

— Щелкунчик, ты настоящий герой! Благодаря тебе, Мышизелле не удалось испортить детям Новый год! — прошептал Никита.

— Доброе утро, — прозвучал позади мягкий мамин голос. — С праздником тебя, малыш. А почему ты не бежишь смотреть подарки под ёлочкой?

— Мам, а ты знаешь, что ночью все игрушки умеют разговаривать?

— Конечно, знаю, — загадочно улыбнулась мама. — В детстве мне об этом рассказывал Щелкунчик.