Часы от президента

Худые, стрижены почти наголо, с нездоровой кожей и мутными от удушья глазами: очевидно, обоих довольно долго продержали без свежего воздуха. У старшего на подбородке пробилась щетина, второй же - совсем мальчишка, лет восемнадцати.

Русские... Наши.

- Можешь поговорить.

- Зачем? - Сглотнул слюну Владимир Александрович чувствуя, как намертво впились в него взглядами пленные.

- Не хочешь? - Удивился Шамиль.

- Зачем? - Повторил вопрос Виноградов. Костяшки пальцев его побелели от фантастического желания с маху врезать ближайшему из спутников чемоданом в висок.

Тем временем, бородач с орденом спустился по ступеням. Подошел к замершему на коленях мужчине постарше:

- Видишь? Офицер! Иди сюда... - Это прозвучало по-русски, почти без акцента.

Виноградов подчинился.

- Здравствуй, брат. - Разговаривать сверху вниз со связанным человеком было неловко и стыдно, поэтому он присел.

- Здравствуйте.

- Малинин? Старший лейтенант? - Припомнил Владимир Александрович первую строку списка.

- Так точно, - голос у офицера оказался чуть хрипловатым. - Командир разведроты.

- Про тебя знают наши?

- Знают. Вроде бы...

- А почему до сих пор не выкупили?

Вопрос был идиотский, но пленный этого не заметил:

- Некому... Родных нет, а остальным плевать.

- Давно у них?

- С первой зимы.

Виноградов не знал, о чем ещё спрашивать. Поэтому он тронул собеседника за плечо и встал:

- Держись! Что-нибудь придумаем.

В это же время бородач нагнулся над вторым пленным и пятерней ухватил его за ухо:

- А твой как фамилия?

Нижняя губа мальчишки задрожала:

- Левченко...

- Домой хочешь? Скажи!

- Хочу.

- Вон, ему скажи... громко!

- Хочу! - Закричал от боли и страха солдат.

Бородач обернулся к Виноградову:

- Слышал?

Потом отпустил покрасневшее ухо и почти ласково выдохнул:

- А вот он не хочет, чтобы ты домой поехал, к маме... Попроси?

Мальчишка поднял на Владимира Александровича мокрое, неживое лицо:

- Пожалуйста... Пожалуйста.

Не зная, куда отвести взгляд, Виноградов посмотрел на крыльцо. Хозяин дома, Шамиль, охрана - все стояли молча, не шевелясь. И только старик в зеленой чалме покачивал головой.

- Ну? Что скажешь?

- Зря вы это все. Зря! Я сделаю все возможное, чтобы ускорить... чтобы привлечь внимание... Но сейчас - не могу.

- Не можешь?

- Мне очень жаль.

- Очень? - Собеседник положил растопыренную пятерню на макушку солдата. Затем молниеносным движением выхватил из-под куртки пистолет.

Никто не успел среагировать - ни Шамиль, ни его бойцы. Поэтому Владимир Александрович в полной неподвижности вынужден был наблюдать за тем, как ствол описывает дугу и упирается в затылок стоящему на коленях мальчишке:

- Смотри! - Хлопнул выстрел, и бледно-розовый фонтанчик обрызгал качнувшегося назад бородача.

Убитый обмяк и уткнулся окровавленным лицом в траву.

Больше выстрелов не последовало, и люди вокруг облегченно зашевелились.

Заговорил хозяин - сердито и возмущенно. Орденоносный командир пожал плечами и что-то ответил, пряча пистолет.

Очевидно, на этот раз все.

Долгих прощаний и проводов не было, но гости во главе со стариком уже направились по дорожке к выходу.

Гвардейцы тоже начали переговариваться нарочито громкими, радостными голосами, похлопывали друг друга по плечам, смеялись.

Шамиль снова замер между Виноградовым и собеседником.

- Эта смерть на тебе, ты понял? - перевел он, показывая на чемоданчик:

- И на этих деньгах.

Владимир Александрович промолчал.

Мимо провели пленного офицера в накинутом на голову мешке.

- Они будут убивать их по одному... Каждую неделю, по пятницам. Снимать на видео - и отдавать в программы новостей, иностранцам. Пока у России не найдется денег, понял?

Шамиль переступил через лежащее на земле тело, и от себя добавил:

- Они это сделают, да...

Пока оттаскивали за калитку труп, Виноградов вместе со всеми стоял во дворе. Потом беспрепятственно прошел в дом, поднялся наверх и в одиночестве сел на кровать.

За окном возник и удалился рев автомобильных двигателей.

Некоторое время Владимир Александрович тупо разглядывал прилипший к ладони чемоданчик - и в конце концов просто закрыл глаза.

Вряд ли Шамиль теперь вернет майору оружие...

Очень хотелось заплакать, но слез не было.

Не было вообще ничего, кроме чужой предсмертной боли.

* * *

Минуты ожидания тянулись долго и тяжело, но к тому времени, когда Владимира Александровича позвали вниз, он уже вполне справился с собой.

Виноградов взял портфель с деньгами и вышел на улицу.

Чтобы спуститься с крыльца, надо было миновать хозяина:

- Э, постой...

Владимир Александрович обернулся. Голос хозяина звучал тревожно:

- Это не я. Это они...

Рядом с дорожкой, в траве, темнело пятно - если не знать, что там кровь, ни за что не обратишь внимания.

- Видели?

Виноградов ощупал взглядом мясистое, встревоженное лицо.

- Это они... Я не мог помешать! Видели?

Надо же, когда припечет - все они тут вспоминают, как по-русски разговаривать. Почувствовав мстительную радость, майор пожал плечами:

- Разберутся. Кому следует.

- Но вы подтвердите?

Виноградов опять пожал плечами и не прощаясь двинулся дальше.

- Садись, - за калиткой уже ждал Шамиль.