Часы с кукушкой

Ну, конечно же! Лягушка развела в доме такую сырость, что все колёсики в часах, большие и малые, заржавели, а циферблат зарос мхом.

— Что ж теперь делать? — растерянно сказал Лев.

— Гав! — решительно пролаял сторожевой Пёс. — Теперь я буду кукушкой. Я привык сторожить весь город, а это потрудней, чем быть какой-то кукушкой. Вот увидите: я шутя справлюсь с этим делом.

— Дай я тебя расцелую, друг! — растрогался Лев и даже обнял сторожевого Пса. — Спасибо тебе, порадовал старика.

Пёс забрался в домик над часами.

— Вот это настоящая кукушка! — одобрительно сказали звери. — Строгая, серьёзная. Теперь можно ни о чём не беспокоиться.

Но не прошло и десяти минут, как Нёс оглушительно залаял.

— Что такое? Что такое? — удивились звери. — Сейчас только четверть пятого. Совсем не время лаять.

— Да вон Бельчонок к трамваю прицепился! — сердито сказал Пёс. — Того и гляди хвост под колёса попадёт. Не могу же я молчать! Гав! Гав!

Через двадцать минут Пёс залаял снова.

— А теперь что? — спросили его звери.

— Лиса стащила связку баранок в булочной. Вот бессовестная! Гав! Гав! Гав! — зарычал Пёс.

Забыв обо всём на свете, он выскочил из домика над часами и с лаем бросился вдогонку за рыжим лисьим хвостом.

Звери с огорчением переглянулись.

Домик над часами опять был пуст. Вид у него был заброшенный и грустный.

Тогда, не сказав ни слова, Лев сам полез в домик над часами. Он с трудом втиснулся в маленький домик. Крыша давила ему на голову, стены сжимали бока.

— Ну как? — спросили его звери.

— Отвратительно… — проворчал Лев, — как будто я надел слишком узкую шляпу и тесный пиджак. Но уж будьте спокойны, из царя зверей выйдет не одна, а десять кукушек.

В пять часов Лев одним ударом лапы распахнул дверцы, так что они чуть не слетели с петель. Лев высунул из домика свою громадную голову с рыжей косматой гривой.

— Р-р-р-р-р! — прорычал он пять раз.

— Вот это кукушка! — с уважением сказали все звери.-Это уже — царь-кукушка!

В полночь Лев так оглушительно прорычал двенадцать раз, что от его рыка на всех улицах закачались и замигали фонари.

— Какая страшная кукушка! — заплакали маленькие зайчата.

Болотные и лесные туманы, которые по ночам приползали в город, чтобы спать на трамвайных рельсах или забираться в пустые троллейбусы, испуганно взлетели кверху и затянули белой пеленой окна.

Каждый час звери просыпались от ужасного рычания. А если кому и удавалось заснуть, то сны в ту ночь были только самые страшные.

Утром невыспавшиеся, усталые звери пришли на площадь. Но Лев выглядел не лучше. Оказалось, что за ночь он охрип.

— Перерычал… — еле слышно прошептал Лев. Звери притащили большую лестницу, и Лев, охая, с трудом спустился вниз.

Все растерянно молчали. Никто не знал, что теперь делать.

— Какой хороший домик! — прошумел Ветер, пролетая над башней. — И совсем, совсем пустой. Он мне очень нравится. Пожалуй, я могу в нём поселиться.

Ветер влетел в домик над часами и стал там жить.

Целые дни он раскачивал дверцы домика.

— Скрип-скрип! Скрип-скрип! — летело над городом. Это был унылый и печальный звук.

Оказалось, что жить без часов очень неудобно.

Взрослые звери не знали, когда им идти на работу. А малыши с плачем возвращались домой из школы. В дневниках у них стояли двойки за опоздание.

Все куда-то торопились, спешили. Когда малыши садились обедать оказывалось, что суп ещё не сварился, и наоборот, давно остыл.

Доктор Медведь, который привык по часам давать лекарства своим больным, сам заболел от огорчения.

А тут ещё серые волки, воспользовавшись суматохой, по ночам стали хулиганить. Волки притворялись светофорами. Они стояли на перекрёстках. Глаза их в темноте горели зелёным светом. Машины ехали и сталкивались.

Словом, в городе всё пошло кувырком.

Звери собрались на площади перед большими часами.

— Что ж, пожалуй, я согласен копать червей,- сказал Лев и виновато опустил косматую голову.

— Обидели мы Кукушку, вот что, — сурово сказал сторожевой Пёс. — Надо найти её и попросить прощения.

И звери все вместе отправились в лес. Они пришли к домику Скворца.

— Послушай, Скворец, не видал ли ты нашей Кукушки? — спросили звери.

Скворец выглянул в круглое окошко, поправил очки.

— Кукушка была у меня и забрала своих кукушат. А где они сейчас, я не знаю. Должен только вам сказать, что была она очень грустная, — добавил Скворец и укоризненно посмотрел на зверей.

— А вдруг Кукушка улетела в какой-нибудь другой город? — испугался Лев. — Мало ли на свете часов? Никто от такой кукушки не откажется.

— Тише, тише! — вдруг сказал сторожевой Пёс. — Что-то тикает. Я слышу: «Тик-так! Тик-так!»

— И я слышу, — подтвердила Кошка.

— Откуда в лесу часы? — изумился Лев. — У берёз и ёлок часов не бывает.

Звери пошли по тропинке и увидели небольшой дом. Это был самый удивительный дом на свете.

— Тик-так! — говорила труба.

— Тик-так! — говорило окошко.

— Тик-так! — говорили ступеньки крыльца.

А всё дело в том, что на крыше и на ступеньках крыльца сидели кукушата. И все они громко говорили: «Тик-так! Тик-так!»