Часы жизни

– Ты, я вижу, с охраной. Это излишне, у нас ведь мировая! Кстати, хороший замок построил. Да и малец у тебя ничего, шустрый пацан.

Кирилл невольно напрягся. Собеседник довольно хмыкнул:

– К этой встрече мы подготовились. Условия тебе известны. Ничтожная сумма за обретение спокойствия!

– За деньгами дело не станет.

– Наконец-то, в тебе проснулся прагматизм, – с издёвкой заметил второй из братьев. – Что так подействовало? Жизнь изгоя или страх за детёныша?

Кирилл опустил голову, когда же он взглянул на сводного брата, тот невольно замолчал.

* * *

Толик приобнял Веру за плечи:

– Ты же так ждала этого дня, завтра мы поедем домой, в Бережки.

– Я очень рада, – тихо проговорила девушка. – Наверное, так будет лучше.

* * *

Когда Влад подъехал к дому, стояла глубокая ночь. Он понимал, что родители волнуются, и всё же сил не хватало видеть их полные боли взгляды. Открыв дверь, парень хотел подняться к себе, но на лестнице заметил Василия Алексеевича.

– Что случилось?– голос невольно охрип.

Доктор улыбнулся своему бывшему пациенту.

– Не переживайте, уже всё в порядке.

– Кто?

– У Леонида Владимировича, поднялось давление.

* * *

Войдя в комнату, Влад прикусил губу. На бледном, измученном лице мужчины проступали глубокие морщины, парень раньше их никогда не замечал. Присев рядом, Влад взял деда за руку:

– Решил напугать? Ты ведь у меня никогда не болел.

Леонид Владимирович открыл глаза, в которых блестели слёзы:

– А я не хочу пережить своего внука. Где ты постоянно пропадаешь? Неужели думаешь, я или твоя мать перенесём такую потерю?

Влад опустил голову:

– Я всё понимаю, – сдавленно прошептал он, – но что я могу поделать?

– Ты обязан продолжить лечение.

Парень тяжело выдохнул:

– Снова стать безвольным овощем в руках Василия Алексеевича? Нет, дед, только не это.

Глава 20

Прислонившись к машине, Влад смотрел в небо, слушая звуки весенней ночи. Где-то далеко лаяли собаки, плескалась вода, шелестели листья деревьев. Только там, в звёздной выси, было незыблемо спокойно. Сигарета в пальцах парня потухла, но он даже не заметил этого.

Погруженный в дремоту дом освещала только бледная луна. Влад постучал в массивные ворота. В окнах загорелся свет. Толик сонно зевнул.

– Вы что-то хотели? – удивлённо спросил он гостя.

– Позовите, пожалуйста, Веру.

Парень внимательно посмотрел на собеседника:

– А вам не кажется, что уже поздно для визитов?

Влад усмехнулся.

– Простите, что побеспокоил. Но от вас требуется только передать мою просьбу.

– Вера отдыхает, и я не собираюсь её будить. Если вам действительно что-то нужно, приезжайте завтра. А лучше всего забудьте сюда дорогу.

– Я не спрашивал совета! – иронически бросил посетитель.

– Толь, кто там? – послышался голос девушки. – Влад? Что случилось?

Вера поспешно вышла на улицу. Парень улыбнулся.

– Надёжная у тебя охрана.

– Толь, всё нормально.

– А я так не считаю. Приезд глубокой ночью – верх бестактности. Я тебя не оставлю с ним наедине.

– Ого! – засмеялся Влад. – Не сильно ли много на себя берёшь?

– Что за детский сад! Перестаньте, – Вера повернулась к Толику. – Пожалуйста, иди домой, я скоро вернусь.

Парень, тяжело выдохнул.

– Хорошо, как скажешь.

– Можно узнать, кто этот телохранитель? – прищурившись, поинтересовался Влад.

– Толя мне как брат. Он всегда меня оберегал.

– Брат? Да он любит тебя!

– Глупости! Он с детства моя защита.

Не дав Вере договорить, Влад притянул её к себе, властно поцеловав.

– Ладно, пусть остаётся братом.

***

Увидев подъезжающую машину, Кирилл улыбнулся, отложив топор.

– А я думал, где мне помощника найти дров на зиму заготовить!

Влад засмеялся:

– На улице только начало весны!

– Ничего, отличная зарядка.

Друзья крепко пожали руки.

– И зачем ты забрался в такую глушь?

Кирилл усмехнулся:

– Не поверишь, мне кажется, здесь я начал новую жизнь, с чистого листа. Прошлого как будто и не было. Даже Лиза… За столько лет я впервые увидел её искреннюю улыбку.

– Я рад, – тихо проговорил парень. – Возможно здесь, действительно, вам удастся забыть прошлое. Вашему сыну очень нужны родители.

* * *

Леонид Владимирович полулежал в кресле, Николай сидел рядом, подавая документы, которые мужчина внимательно изучал.

– Ну всё, хватит! – не выдержал Влад. – Сколько можно? Ты обещал отдыхать, а сам офис устроил у себя в комнате. Папа, убирай бумаги. Вы так можете часами продолжать.

Отец улыбнулся:

– Согласен, забылся.

– Не беспокойся, я уже почти здоров, – возразил дед, – и вполне могу снова заниматься делами.

– Нет уж! Ты воспитал достойного преемника. Папа сам справится.

– А мой преемник, что будет с ним?– тихо спросил Николай.

Парень вздохнул. Горечь в словах отца сжимала сердце.

– Всё будет отлично. Обещаю, – наконец, едва слышно прошептал сын.

Неподвижный взгляд Влада смотрел в окно. В голубое, весеннее небо. Он не имеет права превращать жизнь родителей в кошмар ожидания.

Глава 21

Толик с Андреем Тимофеевичем обедали, обсуждая возможность позднего засева полей, которые отчим передал пасынку. Слушая их беседу, Вера украдкой улыбалась. Раздавшийся звонок оборвал разговор.

– Влад? – удивилась девушка.

Парень нежно поцеловал её, протянув букет белых роз.