– Лучше! – улыбнулась Римма Анатольевна.
В окне вдруг появилась голова жирафа, жующего листья. Соня бросилась на кровать и в отчаянии заревела, уткнувшись в подушку:
– Ты плохая! Всё, я хочу к папе с мамой!
Римма постаралась сделать вид, что всё хорошо, но на самом деле ей было больно слышать такое от любимой внучки.
Гена и Толик сидели на лавочке возле детской площадки. Гриша и ушастик расположились на траве. Перед мальчиком лежал словарь Даля, а пушистый зверёк с важным видом, будто учитель, расхаживал рядом.
Гриша читал словарь:
– Хур-ма, ху-тор, хух-ля, хух-рик.
– Дальше, – кивнул зверёк.
– Во даёт твой хухрик, – усмехнулся Толик и посмотрел на тестя.
Никто не заметил, как сзади тихонько подошла Таня. Она с удивлением оглядела необычную компанию и решила немного понаблюдать. Тем временем ушастик влез на пружинку и стал раскачиваться.
– Царь, ца-ца, цвир-кун, – продолжал Гриша.
Пушистик сильно отклонился на пружинке, и она катапультировала его так, что он плюхнулся мордочкой прямо в песок.
– Ой, чебурахнулся! – засмеялся зверёк, поднимаясь.
– Что? – не понял Толик.
– Упал, грохнулся, шлёпнулся, – пояснил ушастик.
Все засмеялись, стоящая позади Таня тоже. Гена обернулся, заметил дочь, очень обрадовался и немного смутился.
На следующий день Гена, воодушевлённый тем, что его отношения с семьей налаживаются, шёл по дендрарию, а за ним быстро семенил ушастик. В это время дворник, стоящий возле лавки, вытряхивал полную урну в мусорный мешок. Вдруг обёртка от мороженого упала мимо мешка на землю, и её подхватил ветер. Кружась, бумажка подлетела прямо к ногам Гены. Тот наступил на неё и подобрал.
– Спасибо, Петрович! – с удивлением и благодарностью произнёс дворник. – А это твоя обезьяна?
– Я попузьяна! Или хухрик! – отозвался ушастик и посмотрел на Гену: – Мама, кто я?
Геннадий Петрович не знал ответа на этот вопрос и легонько пожал плечами.
Тем же вечером Гена с Валерой играли в шахматы. Старый друг Геннадия Петровича продолжал изучать ушастика, всё ещё надеясь понять, что же он за зверь такой.
– Прямохождение, волосяной покров, ещё и разговаривает. Может, он йети? – предположил Валера.
Гена, уже второй десяток минут ожидающий, когда друг сделает ход, не выдержал:
– Слышь, прямоходящий, кончай разговаривать. Ходи!
– Да я не знаю, куда, – признался Валера.
Гена раздражённо выдохнул.
Тогда пушистик решил сделать ход за Валеру и аккуратно передвинул одну из фигур. Удивлённые мужчины уставились на доску, оценивая ситуацию. Брови Гены поползли вверх.
– Ты это видел? Тебе йети шах поставил! – засмеялся Валера.
– И мат, – процедил Гена сквозь зубы и со злостью скинул своего короля с доски.
– Моя первая победа! – продолжал радоваться Валера. – Ну, наша. Прямоходящих, – добавил он, глядя на ушастика.
Вдруг раздался стук в дверь.
Открыв её, Гена расцвёл – на пороге стояли Таня, держащая в руках красивый и наверняка вкусный тортик, Толик и Гриша.
На следующий день Римма Анатольевна быстро шла по длинному коридору здания фабрики «Радость моя», за ней спешили Ларион и толпа помощников.
– В прошлом году на Фестивале Шоколада мы впервые заняли позорное второе место, – с болью в голосе начала Римма.
Ларион наигранно вздохнул, а его начальница продолжила:
– Нас обошла какая-то убогая «Мастерская шоколада»! – Римма резко остановилась и обернулась ко всем: – Вы попробовали их продукцию?
Сотрудники фабрики, опустив глаза, закивали.
– Вкусно? – спросила Римма Анатольевна.
Все, отводя взгляды, покачали головами из стороны в сторону – «нет».
– Не врите мне! Лицемеры! – рявкнула Римма. – Это очень вкусно! Таким же вкусным должен быть наш шоколад «Радость моя». Вы повторили формулу?
Ларион предложил Римме Анатольевне проследовать в лабораторию.
Когда вся процессия с начальницей во главе вошла туда, перед зрителями предстал огромный аппарат с трубками, рычагами и лампочками.
– Мы расщепили шоколад проклятых конкурентов буквально на молекулы! Сейчас вы станете свидетелями магии науки! Извините за оксюморон... – сказал Ларион и опустил рубильник.
Аппарат загудел, затрещал, завибрировал, замигал лампочками, откуда-то заструился пар. Затем выдвинулась труба, из которой на блюдце плюхнулась кучка шоколада в форме какашки.
Римма с прищуром посмотрела на Лариона:
– По-твоему, так выглядит радость? Ешь.
Ларион, тяжело вздохнув, подчинился.
Римма снова летела по длинному коридору, за ней опять спешили сотрудники и Ларион, вытирающий платком рот от только что съеденного шоколада.
– Суть идеи в том, что наш фирменный шоколадный поезд целый день будет курсировать вокруг площади... – на ходу докладывал Ларион.
Процессия вошла в зал, где на стенде был установлен макет главной площади, на которой должен был пройти фестиваль. На макете по периметру были проложены миниатюрные рельсы, на которых стоял шоколадный паровоз с вагонами. Ларион нажал кнопку на пульте – паровозик с логотипом «Радость моя» потащил по рельсам состав.
– Таким образом мы как бы окольцуем радостью всех присутствующих! – закончил доклад Ларион.