Чэч: Становление бродяги (СИ)

«Даже не знаю, как этому относиться», — промелькнула у меня мысль, когда очередной зомби-мумия, до этого стоявший неподвижно между двумя деревьями, развернулся на девяносто градусов и пошкондыбал дёргающейся походкой в сторону от нашего пути. Яшка-некромант держал своё слово — вся нежить, встреченная нами за четыре дня пути по Неживому лесу, среди которой попадались зомби разной стадии усохшести, костяки кабанов и волков, тотчас же отваливала в сторону. С одной стороны, это сильно ускоряло наше передвижение в туманных зарослях, а с другой… Столько опыта проходило мимо. Я мог бы стать уже двадцатым! Это раздражало — я очень устал быть слабым.

— Не переживай, Чэч, — успокаивал меня наставник, — твоя жажда драки, конечно, радует, но сейчас у нас закончились все зелья. А если какая тварь тебя ранит? Да и дорога до гарнизона растянется, а у нас нормальных припасов практически нет.

Зато мы увидели, как нежить в лес попадает. Только вышли мы на одну довольно большую площадку, как в её центре закрутился смерч, да не обычный. Обычный, он какой? Те, что раньше видел, всегда были в виде воронки, узкой внизу и широкой сверху. А этот — в виде толстой колонны.

— Назад, — тут же скомандовал Агееч.

— Стоим — смотрим, или другой путь ищем? — уточнила охотница. Другой путь было искать проблематично, уж слишком много вокруг было грозовых деревьев, молниями кидающихся. Хорошо ещё, что характерный бело-голубой рисунок на их почти чёрных стволах был издали хорошо заметен даже в серо-белом тумане.

— Постоим, передохнём заодно, — сил у старика за последние дни, несмотря на снятый дебаф, не прибавилось.

Смерч крутился на поляне недолго — минут пять, а то и меньше. В какой-то момент он исчез разом, оставив после себя четырёх зомби. Эти, в отличие от видимых нами ранее, были, что называется, «классические» — раздутые тела, покрытые тёмными пятнами гниющей плоти и очень, очень сильным запахом. Увидев, нас они заволновались, заурчали громко и довольно шустро поковыляли в нашу сторону. Но, не пройдя и пяти метров, остановились и, потеряв интерес, разбрелись по кустам. Причём грозовые деревья на них никак не реагировали, даже несмотря на то, что парочка зомби довольно бесцеремонно проламывалась через их ветки.

Вот и осталось у меня одно развлечение — суслики. Первого я почувствовал, именно почувствовал, а не увидел, на следующий день, как мы ушли из берлоги некроманта. Следом пришло знание, что грызун стоит столбиком возле своей норы в пятнадцати метрах от меня.

— Это твоё единение с лесом заработало.

Подкравшись на дистанцию броска, я метнул нож. И хотя попал, суслик, не обращая внимания на нож, торчащий в спине, словно берсеркер бросился в атаку. Пришлось добивать топором, несколько отпрыгнув в сторону, под незлобные смешки девушки. У Лиры получалось заваливать грызунов с одного броска. Так, у нас с охотницей началось негласное соревнование, которое я проигрывал с разгромным счётом в соотношении два к пяти. А старик только посмеивался. Что настроения мне не добавляло. Я мозгами понимал, конечно, что тут значительную роль играет разница в статах, но мужское естество бурлило. Но как бы там ни было, охота приносила результаты. Лира всё также отказывалась от душевников, добытых с грызунов, поэтому мы с Агеечем их делили между собой. Он забирал на силу, телосложение и здоровье, чтобы легче идти было, а всё остальное доставалось мне. То есть, только на ловкость. Но я был не в претензии.

* * *

— Чэч, заходи!

В коридор трактира, пропустив вперёд Агееча, выглянул Шарон, управляющий Шрама, тоже выживший в той заварухе на дороге и сейчас приглашающий меня на допрос. Старик, только что отстрелявшийся, ободряюще улыбнулся. Значит, не всё так страшно.

Я вошёл в номер, превращённый сейчас в допросную. Широкую двуспальную кровать отсюда убрали, зато притащили два стола, которые поставили впритык к друг другу. За ними сидели четверо. Двоих я знал: Шрама и нашего орка-шамана Ррарга. А другие — здоровый мужик в кольчуге с нашитыми на ней бляхами и невзрачный мужичок в плаще, хорошо ещё, что капюшон с головы скинул, были пришлыми, баронскими дознавателями. Шарон же примостился на стул возле стены, рядом с ещё одним баронским мужичком в плаще.

— Чэч, — начал Шрам, — присаживайся и положи руки на этот артефакт. Это камень правды, своим свечением он подскажет, отвечаешь ты на вопросы правдиво или нет.

Выполняя указание своего работодателя, я уселся на стул и опустил руки на местный аналог полиграфа.

— Готов, спрашивайте.

— Расскажи, что происходило с самого начала.

Тяжело вздохнув, принялся рассказывать о своих приключениях, наверное, по пятому кругу.

Мы из последних сил под не прекращающимся ливнем брели по дороге в сторону пограничного гарнизона в поисках более или менее подходящего места для ночлега. Очень не хотелось снова ночевать, сидя прямо на дороге, прижавшись друг к другу спинами и накрывшись давно промокшей шкурой.

— Всё, не могу больше, — тяжело оперевшись на две палки, вырубленные нами на опушке леса, Агееч остановился. — Давайте прямо здесь ночевать.