Чэч: Становление бродяги (СИ)

— Там мужик какой-то очень странный пришёл. Один пришёл, без каравана и вещей. Яковом назвался, сказал, что тебя с Агеечем ищет. А потом прямо из воздуха стулья и стол достал, представляешь? Сейчас с Иваном за фургоном сидят и разговаривают. А меня яблоками угостил, мочёными. Вку-усные! Он, что маг? Настоящий. А вы чего задержались-то? Мы вас раньше ждали. Агееч, ты же сам говорил, что там всего-ничего зачистить осталось.

— Погоди, не части. Если гость Яковым назвался, то да — он маг-волшебник. Настоящий. А пока, держи.

Я вынул из запазухи давно притихший свёрток и протянул Миклушу.

— А что это?

— Откинь вот этот уголок, да посмотри. Только осторожно.

Что мальчишка тут же и сделал и, увидев круглую и ушастую голову, на мгновение застыл с раскрытым ртом. Потревоженный котёнок распахнул глаза, но тут же сощурился от яркого света и ощерился, яростно зашипев, демонстрируя тонкие белые зубы. Щупальца, заменяющие ему вибриссы, тут растопорщились в разные стороны. Настоящий злобный хищник, только маленький.

— Котёнок! — в голосе пацанёнка было столько радости, что мы с Агеечем невольно улыбнулись. — Это мне?

— Если возьмёшься кормить и ухаживать, то тебе. Только если возьмёшься — не отлынивать. Иначе его придётся продать или пришибить. И сделать это я поручу тебе. Так что пока есть время, подумай.

— А чем его кормить?

— Агееч говорит, что мясом уже можно, но не вяленым и не солёным. Только сырым и желательно свежим. В крайнем случае из холодильника возьми, но холодным не давай. Кусочки поменьше нарежь. Понятно? — и, увидев подтверждающий кивок, продолжил. — Раз понятно, подумай. Позже скажешь своё решение. А теперь пойдём гостя встречать.

А гость тем временем в сопровождении Ивана, уже шёл нам навстречу. Что, по здешнему этикету, было демонстрацией уважения, особенно, от такого человека, как некромант. Хотя, человека ли ещё?

— Бугор! — некромант, а это был именно он, по голосу узнал, протянул Агеечу руку в чёрной тонкой перчатке. — Рад тебя видеть.

Стоящий чуть позади гостя, Иван удивлённо приподнял бровь.

— Здравствуй, Яша, — Агееч пожал протянутую руку. — Неожиданно, но очень приятно. Какими судьбами?

— По делам заскочил, поговорить надо.

Затем Яков протянул руку мне.

— Рад видеть, Чэч.

— Взаимно, — ответил я на приветствие, пожав его ладонь.

Некромант задержал мою ладонь, сжимая чуть дольше обычного. А потом повернул лицо, скрытое капюшоном, к старику.

— Неожиданно. Я, если честно, думал, что ты, Камень, ватагу возглавишь.

— Староват я, Яша, для такого уже. Пусть молодой эту лямку тянет, а я рядышком постою, советом да делом помогу.

— Ну, ладно, то дело ваше, — и снова повернул капюшон ко мне. — Надеюсь, наше соглашение в силе?

— Конечно.

Я прямо почувствовал, как он сканирует меня взглядом и ткань капюшона ему совсем не помеха.

— Тогда прошу за стол, кое-что обсудить надо, а времени у меня немного.

Тут Яков опустил голову и посмотрел на Миклуша, прижимающего к груди шипящий свёрток.

— Котёнок нхан су, забавно. Можно посмотреть?

Пацанёнок вопросительно и чуть испугано глянул на меня. Я кивнул. Некромант ухватил фырчащего демонёнка за шкирку и поднял перед собой. Котёнок, поджав хвост, сразу замолчал и притворился ветошью.

— С виду здоровый, мясо уже ест, с кормлением проблем не будет. Самочка, — и повернувшись ко мне, предложил. — Готов за неё пять золотых отдать, прямо сейчас.

— Я его Миклушу отдал с условием, что он сам решит, будет за ним ухаживать, или продадим при случае. Он пока ответа не дал. Если спрашивать, то только его.

Из-под капюшона донеслось еле слышное хмыкание, а затем некромант перевёл взгляд на пацанёнка.

— Что скажешь? Пять золотых — большие деньги.

Миклуш снова вопросительно посмотрел на меня. В ответ я лишь пожал плечами:

— Решай сам.

Пацанёнок отрицательно мотнул головой.

— Семь золотых, — прозвучало следующее предложение.

Миклуш, не задумываясь ни на секунду, снова отрицательно мотнул головой и протянул руки за своим питомцем.

— Забирай, но помни, сейчас ты взял на себя ответственность за судьбу другого существа.

Пацан схватил котёнка и тут же прижал к себе, а тот испуганный беспардонным рассматриванием, не то что шипеть перестал, но и про когти забыл.

— Иди, Миклуш, покорми своего нового друга, а мы пока о делах поговорим.

— Присаживайтесь, — повёл рукой некромант, усевшись на один из стульев, предлагая нам самим выбрать, кто займёт два свободных. — Только у меня с собой всего три стула было, не подумал, что ваша ватага так быстро разрастётся.

Ох, как-то неправильно некромант дело повёл. Хочет узнать, кто у нас главный?..

— Я могу и постоять, — сделал шаг назад бывший полусотник, демонстрируя, что не претендует на принятие решения.

— Нет, Иван, постою я, как самый молодой, а ты присаживайся.

— Но, бугор…

— Вот, именно, я бугор.

— А, давайте, прямо на землю сядем, — предложил вдруг Агееч. — Чай не привыкать на ней сидеть.

— Так, что за дело-то, Яша, — начал разговор мой наствник, когда мы кружком наконец-то расселись.