Ира и Ольга познакомились ещё тогда, когда Садовская только приехала к бабушке. Они подружились, сойдясь на общем интересе, беременности. Единственное отличие было в том, что Ольга была на два года старше и уже замужем. Со временем дружба стала только крепче. Поэтому Ирина доверяла подруге безоговорочно.
Через пару часов на столе лежало лекарство и остаток денег. Ира посмотрела на купюры и произнесла.
– Дома, поди, есть нечего. Возьми тысячу. Отдашь, как сможешь.
– Спасибо Ириша. Игорь вчера последние деньги на водку выпросил. Сидит, горе заливает. А так он у меня не пьёт, ты же знаешь, – с грустью ответила Ольга.
– Что случилось?
– Да, как у большинства. Сократили на работе. Ещё и расчётные не дали. Потерпите, денег нет. У кого денег нет, у этого жирного директора завода? Сытая бандитская рожа! Тьфу, новый русский! А мы получается старые русские, и уже не люди! – Ольга рубанула рукой по воздуху.
– А у тебя как?
– Да что как? Заставляют пахать в три вола за одну зарплату. Начальник говорит: «Кому не нравится, я не держу, скатертью дорога».
Ольга помогла подруге и приготовила обед. Затем они попили чаю, и она ушла домой. Ирина снова легла на кровать, включив телевизор. Опять шли новости, которые радости не прибавляли.
Глава 4
Илья Николаевич зашёл домой, понурив голову. Он кинул кожаный портфель прямо на пол. В прихожую выбежала жена и недовольно буркнула.
– Чего ты портфель прямо на пол кинул. Тут грязно, я полы не успела помыть.
– Грязно?! А мне плевать! – Илья пнул портфель ботинком, и тот пролетел несколько метров по коридору, – Не нужен мне теперь этот портфель!
– Ты чего кричишь? Что случилось—то?
– Что случилось?! Случилось, что я никому больше не нужен! Не нужны стране химики! Сократили меня, а проект вообще заморозили! – кричал мужчина.
– Ты же профессор, как они могли? – удивилась Арина.
– Да не нужен я теперь никому со своей учёной степенью. Всё, не перспективный человек, балласт на собственной родине! Сейчас в почёте новые русские и бандиты! Хотя и те, и другие, одним миром мазаны!
Илья снял ботинки и курточку, а потом прошёл на кухню. Открыв холодильник, он налил полстакана водки, а выпив, тут же закашлялся с непривычки.
– А я говорила, что нужно в Америку уезжать. Тебя же звали два года назад. Но, ты же, упёрся, я патриот родины. А родина взяла и об тебя ноги вытерла! – гневно произнесла жена.
Илья сел на венский стул у стола и закрыл уши руками.
– Всё, не бухти. Без тебя тошно, – процедил сквозь зубы.
– Тошно ему теперь. Вон, Николаенко, вместо тебя рванул, теперь, как сыр в масле катается, – всплеснула руками Арина, принимаясь разогревать ужин.
Семья Нефёдовых жила более чем зажиточно. В своё время профессорская зарплата позволяла. Да и денег было накоплено много. Нефёдовы мечтали устроить дочери свадьбу и подарить кооперативную квартиру. Хотя, при желании, молодые могли поселиться и у них. В отличие от Садовских, Нефёдовы имели просторную трёхкомнатную квартиру ленинградской планировки. Одна кухня была пятнадцать метров, не говоря уже о комнатах. Но Арина Ивановна заявила, что не желает жить в одной квартире с зятем. Теперь цены взлетели вверх, да и многое строительство заморозили. Арина с неудовольствием подумала, что придётся селить молодых у себя.
– Что за шум, а драки нет, – на кухню впорхнула, улыбающаяся Ксения.
– О, а этой всё смешно. Отца на работе сократили. Как теперь жить будем? Последние сбережения съедим, а дальше что?
– Я работать пойду. Как—нибудь перебьёмся, – Ксения плюхнулась на стул.
– Ещё чего! Я тебе брошу институт, только посмей! – строго сказал отец.
– Так я же могу после учёбы на подработку устроиться. Вон, Женя Кудрин в баре официантом пашет. Подрабатывает после учёбы.
– Моя дочь перед этими ублюдками в малиновых пиджаках жопой крутить не будет! – грохнул по столу кулаком отец.
– Отец прав. Я на работе дополнительную ставку попрошу, – поддержала мать.
– И будешь в своей больнице безвылазно торчать? Завтра начну работу искать. На биржу труда встану, – покачал головой Илья.
Арина поставила перед дочерью и мужем по тарелке борща, а потом села за стол сама.
– А мясо где? – спросил супруг, ковыряясь ложкой в тарелке.
– Экономить надо. Мясо теперь только по выходным, – пробурчала Арина.
– Дожился. Ученый химик Нефёдов скоро одну траву кушать будет, – с грустью сказал Илья.
После ужина родители ушли в гостиную, смотреть телевизор, а Ксения заперлась в своей спальне. Нужно написать письмо Владлену.
***
Вечером дневальный зашёл в казарму с пачкой писем.
– Пляшите, почта приехала! – весело воскликнул он.
Все сразу потянулись к нему. Каждому солдату необходимо было узнать вести с родины. Это как глоток родного воздуха, для кого Ростовского, для кого Костромского, или какого другого. Писем ждали с нетерпением всегда, с глупой надеждой, что у родных всё хорошо, или с опасением, что ещё хуже, чем было.
– Садовский! – фамилию Владлена выкрикнули последним.
Владлен ухватился за письмо, словно за спасательный жилет и, стал быстро читать.