Согласно показаниям афганца, «президент Ичкерии» поддерживает связь с сообщниками Усамы бен Ладена из соображений меркантильного характера. Денежные потоки, получаемые А. Масхадовым через так называемые «представительства ЧРИ» в зарубежных странах, значительно сократились после событий 11 сентября 2001 года в США. Запад, заинтересованный в поддержке Россией контртеррористической операции в Афганистане, больше не воспринимает А. Масхадова как политическую фигуру. В этой ситуации «президенту ЧРИ» приходится демонстрировать свою лояльность международным исламским террористам (в том числе содействуя распространению ваххабитских идей) и искать у них финансовой помощи.
26 декабря 2001 года на пограничном КПП «Верхний Ларе» (Северная Осетия) по подозрению в причастности к НВФ задержан гражданин Украины Гладкевич Сергей Николаевич. При нем обнаружены военная форма, учебные пособия спецподразделений ГРУ, лозунги на арабском языке, блокнот с зашифрованными записями. С. Гладкевич является боевиком отряда Р. Гелаева и находится в Грузии с весны 2000 года. В ходе допросов он представил следствию подробные сведения о ситуации в банде Р. Гелаева.
По показаниям С. Гладкевича, Р. Гелаев игнорирует настойчивые призывы А. Масхадова и Ш. Басаева принять участие в боевых действиях в Чечне и не намерен покидать пределы Грузии в 2002 году. Между Р. Гелаевым и Департаментом внешней разведки Грузии существует конфиденциальная договоренность следующего содержания:
— официальный Тбилиси не возражает против оседания боевиков Р. Гелаева в Панкисском ущелье (Ахметский район Грузии) на постоянное местожительства;
— по требованию грузинской стороны Р. Гелаев предоставляет силовым структурам Грузии своих боевиков для использования в диверсионно-террористических акциях в Абхазии и Южной Осетии.
Р. Гелаев и его приближенные имеют недвижимость в Тбилиси и других грузинских городах. На приобретение квартир и домов израсходованы деньги, выделенные организацией «Братья-мусульмане» весной 2001 года для перехода отряда Р. Гелаева в Чечню.
В последние месяцы конфликт между Р. Гелаевым, с одной стороны, и А. Масхадовым, Ш. Басаевым и Хаттабом — с другой серьезно обострился. «Президент ЧРИ» своим указом лишил Р. Гелаева звания «дивизионного генерала» и снял его с должности «командующего фронтом». Возглавляемый Басаевым и Хаттабом Высший военный меджлис-шура моджахедов обвиняет Р. Гелаева в сотрудничестве с российскими спецслужбами и, возможно, с ЦРУ США.
Серьезный вред репутации Р. Гелаева в среде боевиков нанесла его неспособность воспрепятствовать выдаче Грузией России ваххабитов из Карачаево-Черкесии, совершивших теракты в РФ в 1999–2000 годах. Желая сгладить ситуацию, Р. Гелаев организовал утечку сведений о своем намерении похитить высокопоставленного сотрудника Генеральной прокуратуры РФ и обменять его на арестованных террористов.
Стремясь реабилитироваться перед главарями бандформирований и поднять свой авторитет среди боевиков, Р. Гелаев инициировал распространение слухов о якобы планируемом им захвате селения Шали. При этом Р. Гелаев подчеркивает свою политическую значимость, заявляя, что Шали после захвата будет объявлено «столицей Ичкерии», а сам он начнет переговоры с федеральным центром о выводе российских войск из Чечни.
Одновременно с распространением слухов о якобы планируемом захвате Шали и похищении сотрудника Генеральной прокуратуры РФ Р. Гелаев довел аналогичную информацию до представителей «Братьев-мусульман» в Грузии. Р. Гелаев ввел арабских шейхов в заблуждение с целью добиться предварительного финансирования этих акций.
Абу аль-Валид стремится оттеснить Хаттаба от руководства бандформированиями и переключить на себя финансовые потоки, направляемые сепаратистам через фонд «Аль-Харамейн». В этих целях Абу аль-Валид хочет вывести из-под контроля Хаттаба и переподчинить себе информационно-пропагандистские структуры НВФ, в частности интернет-сайты сепаратистов. Он пытается также поставить на качественно новый уровень информационно-пропагандистскую работу бандформирований, улучшить имидж «моджахедов» и смягчить резко негативное отношение ведущих мирных держав к исламскому экстремизму, сложившееся после событий 11 сентября 2001 года.
После возникновения в середине октября технических неполадок на сайте «Голос Кавказа», которым руководит шейх Абу Малик (близкий к Хаттабу функционер «Братьев-мусульман»), Абу аль-Валид инициировал создание шейхом «Братьев-мусульман» Абу Кутейбой нового сайта. Этот сайт дублирует функции «Голоса Кавказа» и оттягивает на себя значительную часть средств, выделяемых зарубежными спонсорами.
Воспользовавшись тяжелым положением Хаттаба, разыскиваемого федеральными силами, Абу аль-Валид заблокировал поступление свежей информации на сайт Абу Малика, запретив пособникам НВФ направлять материалы на «Голос Кавказа».