Чего хотят парни?

Когда я вышел из подъезда, то Лу не увидел. Думал, она будет ждать меня у дверей. Но стояла какая-то худая некрасивая девушка, к тому же блондинка. Она была в очень короткой юбке, красной блузке, талию затягивал широкий ремень. Ее огромные черные глаза навыкате совершенно не вязались с цветом волос.

– Макс! – сказала она.

От неожиданности я вздрогнул. Неужели Лу?! Но что от нее осталось? Конечно, она всегда была полной, но это выглядело вполне органично, к тому же у нее крупные черты лица. И сейчас, когда похудело и лицо, ее и без того большие глаза кажутся пугающе огромными, а нос с горбинкой выглядит словно клюв. А выбеленные волосы! Зачем она сделала это? Неужели сама не видит, что при таких черных бровях и ресницах белые волосы смотрятся нелепо! К тому же более заметными стали темные усики над верхней губой.

– Привет! – растерянно произнес я и подошел.

– Ты отлично выглядишь! – продолжила Лу с улыбкой, но я видел, как сильно она нервничает. – Красивый загар!

– Во Флориде все еще под тридцать, – ответил я. – Вечное лето! Ты хотела меня видеть? – задал я глупый вопрос.

Наверное, все еще не мог прийти в себя от ее преображения.

– Ты удивлен? – нахмурилась она. – Но ведь… я все написала тебе… я скучаю.

– Лу, не надо! – быстро сказал я и взял ее под руку.

Мне не хотелось стоять возле моего подъезда.

– Прогуляемся? – предложил я, наконец, придя в себя. – Может, посидим в кафе?

– Хорошо, – ответила она и застенчиво мне улыбнулась.

Мы покинули двор и направились в сетевую кофейню, в которой обычно тусили после занятий. Лу вначале молчала, после паузы я начал рассказывать ей о поездке. Она оживилась и слушала внимательно. Когда мы вошли в кафе и заняли столик возле окна, Лу уже полностью успокоилась. Я видел это по ее улыбке и взгляду. Мы сделали заказ. Лу решила взять только зеленый чай, хотя раньше лопала в этом кафе по три пирожных подряд. Десерты здесь были всегда вкусными. На мой удивленный взгляд сообщила, что она на диете.

– Ты ничего не сказал о моем новом имидже, – грустно заметила она. – А ведь я похудела за два месяца на десять килограмм! Наши бывшие одноклассники так и падают, когда меня видят! – задорно добавила она, но я видел, что это всего лишь игра и Лу очень неуверенно себя чувствует.

И я решил быть с ней откровенным.

– Послушай, – собравшись с духом, начал я, – мы ведь хорошие друзья? Не так ли?

– Конечно, ты всегда останешься для меня другом, чтобы ни случилось! – ответила она и посмотрела на меня напряженно.

– Лу, прости, я понимаю твои чувства, – мягко продолжил я и даже взял ее за руку. – Но между нами ничего, кроме дружбы, быть не может. И это не ты такая плохая, не думай, просто… твоя красота не для меня! Мне нравятся девушки другого типа!

– Знаю! – сухо сказала Лу. – Худые блондинки! И разве я сейчас не худая и не блондинка? Я так старалась, не ела ничего… так хотела тебе понравиться!

Ее огромные глаза покраснели и увлажнились. На мое счастье, подошла официантка и принесла наш заказ. Я налил из чайника горячего чая и пододвинул чашку к Луизе. Она сидела с опущенными глазами, я чувствовал себя все более неудобно. Напрягало даже то, что я заказал творожный пирог с брусникой. Кусок был большим и выглядел очень аппетитно. А тут жертва голода, причем из-за меня! И я просто не знал, как смогу есть при ней. Все-таки не умею я общаться с девушками! Был бы с нами Даня, он бы живо разрядил обстановку. Мы молчали, чай и мой кофе остывали, но мы даже не притронулись к нашему заказу. И я решил, что лучше правды нет ничего.

– Знаешь, – снова начал я, – буду с тобой откровенным!

И зачем-то пододвинул к ней пирог. Лу глянула испуганно и отпила чай.

– Зря ты так себя мучаешь! – решительно продолжил я. – Во-первых, это опасно для здоровья, такая резкая потеря веса, говорю тебе, как спортсмен со стажем и сын врача. Надеюсь, ты слышала о такой болезни, как анорексия? А ты сейчас на пути к ней. Ведь это, прежде всего, психическое заболевание! Задумайся!

Лу моргнула совсем по-совиному и кивнула. И снова отпила чай.

– Во-вторых, тебе не идет этот… имидж! – сказал я, видя, что она молчит. – Полненькая ты была намного милее и симпатичнее, честно! К тому же твои армянские корни диктуют быть жгучей брюнеткой, таков уж тип твоей красоты. И кто тебя только выкрасил в этот кошмарный белый цвет?

– В салоне, – чуть охрипшим голосом ответила она и снова глотнула чая.

– В общем так, дорогая Луиза, верни все, как было! – твердо проговорил я. – И не слушай подруг, если они тебе говорят, что это красиво! Поверь моему мужскому мнению! – авторитетным тоном добавил я.

– Хорошо, если ты так считаешь и даже настаиваешь, – довольно ответила она и заулыбалась. – Начну прямо сейчас и с твоего пирога! А то последнее время я питаюсь исключительно обезжиренными йогуртами, овощами и водой.

– Ужас какой-то! – пробормотал я. – И что у вас, девушек, в голове?

– Но я же ради тебя, Макс! – ответила она с набитым ртом и тут же засмущалась и опустила голову.

Я не знал, что делать. Правильнее было бы не оставлять ей никакой надежды и немедленно рассказать о Вике. Но мне совсем не хотелось посвящать в свою личную жизнь кого бы то ни было, кроме Дани. Луиза расправилась с пирогом, допила чай. Она выглядела заметно веселее и даже начала неуклюже кокетничать.

«Лу не в курсе, что мое сердце занято, – размышлял я, глядя на нее. – Я не раз говорил, что она не в моем вкусе и между нами ничего не может быть, однако девушки такие упертые. Люблю, и все тут!»

– Как первый день занятий? – спросил я.

– Ничего, – уклончиво ответила Лу. – Странно, конечно, что идешь не в школу, а в универ, ребята незнакомые, а вас никого нет… Но я привыкну.

Она снова погрустнела.

– Вот-вот, – поддержал я тему, – мне тоже сегодня было странно, что Данька не со мной! А парни у вас симпатичные есть?

– А куда ж без них! – рассмеялась она.

– Уже кто-то понравился?

– А ты ревнуешь? – кокетливо ответила Лу.

– Мы ведь просто друзья! – заметил я.

И снова ощутил неловкость. Даже захотелось встать и уйти.

Спас положение Даня. Он проходил мимо кафе, Лу первой его увидела, мы сидели возле самого окна.

– А вот и Данька, легок на помине! – сказала она, постучала по стеклу и замахала ему рукой.

Даня остановился и изумленно на нее посмотрел. Затем перевел взгляд на меня. Его брови забавно взлетели, и он решительно двинулся в кафе.

– Макс, – с ходу начал он, едва подойдя к столику, – да ты тут с новой знакомой! Это твоя одногруппница из универа? – Он передвинул стул ко мне, уселся, склонился к моему уху и прошептал: – Не можешь культурно сбежать от этой швабры? Сейчас помогу! Мадемуазель! – громко сказал он, повернулся к Лу и замер.

Она заулыбалась, глядя на его ошарашенное лицо. Я незаметно толкнул его коленом, но Даня уже сообразил, в чем дело.

– Mon Dieu! [14] – растерянно произнес он. – Редко кто может удивить меня. Но ты, Луиза, реально вызвала шок своим видом. Я ж тебя даже не узнал! И что с тобой случилось, несчастное дитя?! Тебя на каникулах взяли в заложники где-нибудь в Эмиратах и морили голодом? И цвет волос поменяли! Ужас!

– Какое я тебе дитя! – обиделась она. – Да я тебя старше на два месяца!

– Ну прости! – покаянно проговорил Даня. – Просто ты выглядишь сейчас, как анорексичный подросток. Поневоле испугаешься. А вы как тут? – спросил он и повернулся ко мне.

– Случайно, – ответил я. – Вот решили вспомнить старые времена и зайти в это кафе.

– Школа и правда уже будто старые времена! – тихо произнесла Лу. – Но ведь мы все равно будем общаться, встречаться!

– Конечно! – закивал Даня и снова глянул на меня.

В его глазах ясно читалось веселое недоумение. Я чуть повел бровью в сторону двери, уж очень мне хотелось уйти от Луизы и прекратить эту начинавшую напрягать меня встречу. Даня отлично меня понял.

– Вот что, подруга, – деловым тоном начал он, – у меня с Максом кое-какие срочные дела.

– Так ты вроде домой топал, – удивилась она. – Если бы я не постучала в окно, ты бы нас и не увидел.

– Так я как раз хотел звонить и говорить, что уже освободился, – не моргнув глазом, ответил он. – И вижу, вы тут! Вот повезло!

Лу погрустнела и смотрела на меня жалобно. Но я решил быть твердым.

– Нам правда пора, – сказал я и встал. – Ты еще останешься?

– Нет-нет, чего же я тут одна сидеть буду? – хмуро сказала она и тоже встала.

Когда мы дошли до нашего двора, Даня остановился.

– Ладно, Луиз, мы тебя проводили почти до дома, а сейчас нам пора! Au revoir!

И он быстро чмокнул ее в щеку. Она глянула на меня, видимо ожидая и от меня поцелуя, но я даже не шелохнулся.

– Пока, ребята, – растерянно проговорила Лу. – Созвонимся!

– А как же! Обязательно! – ответил Даня, взял меня за локоть и потащил прочь.

Когда мы зашли за дом, он зачем-то оглянулся.

– Жесть какая! – со вздохом заметил он. – Хорошо, что это гламурное привидение нас не преследует. А вообще, зачем ты с ней пошел в кафе? Ты же сам мне не раз говорил, что будешь осторожным с этой несчастной влюбленной, чтобы не давать ей необоснованных надежд. Ты хоть про Вику рассказал?

– Не успел! Да и незачем! Я упорно говорю, что могу быть лишь ее другом и ничего более!

– Ага, как же, поверила она! Девушки вообще, когда влюбляются, становятся неадекватными. Это она из-за тебя так исхудала и волосы перекрасила? И до чего же стала страшненькая! Неужели сама не понимает? И куда только ее предки смотрели! Так и заболеть недолго! Ох, уж эти девушки, жертвы гламура! Прямо до костей худеют! И опять-таки à la guerre comme à la guerre! [15]

– Лу-то тут при чем? – ответил я. – Она вовсе не жертва журналов. И не на войне! Под мой идеал решила подстроиться – худая блондинка. Так и сказала! И кончай на французском трындеть!

Даня рассмеялся, но тут же стал серьезным и повторил, что мне нужно быть как можно осторожнее.

– И кто бы мог ожидать такого от нашей всегда спокойной, уравновешенной одноклассницы! Надо же, как она в тебя втюрилась! И как скрывала ловко это от всех! Про Ирку ничего не говорила?

– Я и не спрашивал! Куда пойдем? – решил я сменить тему.

– Может, в клуб завалимся? – оживился Даня. – По правде говоря, я ведь на самом деле собирался тебе звонить, когда вас заметил. Хотел позвать куда-нибудь погулять… И вообще, Макс, странно было без тебя первого сентября. Честно! – тихо добавил он.

– И мне странно, – ответил я.

– Так что? – другим тоном спросил Даня. – Куда рванем? Домой что-то не тянет. И расслабиться нужно. День такой суматошный был! А у нас ничего так кадры подобрались в группе! Есть очень даже симпатичные девчонки! Я уже наладил контакты с парочкой. А среди твоих архитекторш есть достойные?

– Знаешь, у меня вообще-то девушка имеется! Так что с этой точки зрения я одногруппниц не рассматривал!

– Опять занудничаешь! – рассмеялся Даня. – Ну что, в клуб? Пошли в Jet Set [16] !

– Оторвемся по полной!

– Наверное, да, – сказал я, чувствуя, что действительно необходимо расслабиться. – Только родителям позвоню, предупрежу, что задержусь.

– И я своим!

– Но в Jet Set неохота, – заметил я. – Уж слишком он помпезный. Давай, куда попроще. Может, в FM [17] ?

– Далековато топать, – ответил Даня. – Но можно и туда.

И мы двинули именно в FM. Я люблю этот клуб из-за отличной акустики и довольно дешевых билетов на концерты. Когда мы подошли и увидели афишу, Даня моментально воодушевился:

– Вау! Да сегодня играет Noize MC! Значит, будет полно девчонок!

– С чего ты взял? – рассмеялся я.

– Забыл фильм «Розыгрыш»? Пару лет назад он вышел. Там Noize в главной роли. Да все наши одноклассницы буквально с ума сошли, только о нем и болтали! А потом на все его выступления бегали. Но девчонки и их кумиры вообще отдельная тема! Как-то все у них преувеличенно. Бросаются то на одного, то на другого… энергию девать, видимо, некуда. Нет, чтобы в благих целях… на нас, обычных пацанов, ее тратить! Мы и полюбить можем, а что Noize? Звезда! До него как до неба рукой не достанешь!

В клубе и правда оказалось много именно девушек. Даня сразу приосанился и расцвел в улыбке, оглядывая танцпол. Выступление Noize MC пока не началось. Диджей крутил клубную музыку, в зале было шумно. Даня предложил отправиться в кальянную. Я глянул на него с изумлением. Мы оба не курили. Были, конечно, попытки в подростковом возрасте, но лично я быстро понял, что курение сигарет мне совсем не нравится. Наверное, по этой причине я не люблю и кальян. Меня раздражает сам процесс впускания любого дыма в легкие, к тому же особого кайфа или расслабления я не получаю.

– Кальян взять? – переспросил я. – Совсем не хочу! Давай лучше по коктейлю в баре выпьем.

– Тоже дело! – воодушевился он. – И как хорошо, что нам уже по восемнадцать! И мы уже не юнцы, а… молодые кабаны! – добавил он и расхохотался. – Возьмем что-нибудь алкогольное? Кровавую Мэри?

– Нет уж, – отказался я. – Интересно, а тут есть «Розовый кролик»?

– Кролик? – переспросил Даня и закатил глаза. – Это что еще за дрянь?

– Любимый безалкогольный коктейль Вики, – пояснил я и заулыбался.

– А-а-а, понятно! – ответил он и сел за стойку. – Разберемся, что пить… Макс, есть какая-то «Розовая пантера», – после изучения карты, сообщил он. – И никаких кроликов. Заказываем?

Но когда бармен пояснил, что в состав входит водка, ликер, сироп и сливки, я отказался. Смесь показалась мне убойной, а напиваться я совсем не хотел. Мне нужно было легкое расслабление и не более того. И мы заказали банально пиво и два клубных сэндвича.

Мы сидели почти в конце стойки, и там, где она закруглялась, я заметил двух девушек. Одна, рыжеволосая, с короткой стрижкой, сидела лицом ко мне, вторая – русоволосая, спиной. И что-то в ее облике не давало мне покоя. Правда, в зале был полумрак, так что толком разглядеть девушку я не мог.

– Куда ты все смотришь? – заинтересовался Даня и обернулся. – А ничего эта рыженькая! Познакомимся?

И не успел я его остановить, как Даня уже подошел к девушкам. Увидев, как взлетели его брови и он начал смеяться, я в недоумении присоединился к другу. Русоволосой оказалась Ира.

– Да у нас сегодня просто день встречи выпускников! – оживленно говорил Даня. – Только что Макса с Лу застукал в кафе, а сейчас тебя, Ириш, встретили! Вот вам и первое сентября!

– Привет, – растерянно поздоровался я, глядя на Иру.

– Привет, – спокойно ответила она. – Это Зоя.

И представила нас.

– Зоенька, ты просто рыжее солнышко! – начал заигрывать Даня. – Новая подружка нашей Иришки? В универе, наверное, вместе будете учиться?

– Нет, – кокетливо ответила Зоя. – Я ее будущая золовка.

– Кто?! – удивился Даня и глянул на меня.

– Сестра мужа, – пояснил я. – Странно, что ты не с Лу! А ведь были лучшими подругами, – хмуро добавил я.

– У меня сейчас своя жизнь, – сказала Ира и посмотрела мне прямо в глаза. – Зоя очень любит Нойза, она меня сюда и затащила. А ты вижу в курсе, что я скоро выхожу замуж. Луиза донесла?

– Тур вальса? – неожиданно предложил Даня и взял Зою под руку.

В зале звучало что-то в стиле хауз, мелодия была ритмичной и быстрой. Зоя удивленно посмотрела на моего друга. Он галантно склонился.

– Не обращай внимания, – посоветовала Ира. – Наш Броньяр всегда так себя ведет с девушками. Любит произвести впечатление любым способом.

– Пожалуй, я потанцую, – с улыбкой ответила Зоя и направилась на танцпол.

Даня пожал плечами и двинулся за ней.

– Хотят, чтобы мы пообщались без свидетелей, – заметила Ира.

Я уселся на стул напротив нее.

– Да только о чем нам с тобой разговаривать? – продолжила она. – Все и так ясно! Не будешь же ты мне устраивать сцену ревности! Да ты за все лето даже ни разу не позвонил! Лу говорила, что вы катались в Майами. Вижу, загорели оба отлично. А вообще… ты как-то изменился в лучшую сторону! Прическа немного другая, более стильная, что ли… Но тебе идет.

– Спасибо, – ответил я, ощущая, что прихожу в себя и начинаю успокаиваться. – Не в Майами, а в Помпано, но это один черт! Хочу поздравить тебя со скорой свадьбой! Лу вроде говорила, что уже этой осенью планируете, – торопливо добавил я.

– Да, в конце октября, – кивнула Ира.

Мне хотелось сказать, что не слишком ли она торопится и нет смысла выходить замуж так рано. Но разве сейчас это меня касалось? Я был ей никто и не имел права хоть что-то советовать.

– Не думаю, что есть смысл тебя приглашать, Валера этого не поймет. Так что без обид, – после паузы сказала она.