Чего не знали папарацци

– Я сказала правду. Не вдаваясь в подробности.

Даже теперь, спустя десять лет после ухода ее матери и двадцать после ухода отца, Лиза пыталась смягчить боль, оправдывая их ужасный поступок. Родители не заслужили оправданий, но Лизе совсем не хотелось, чтобы Синди однажды узнала всю правду. А правда заключалась в том, что родители ушли из-за нее.

Синди была слишком мала, когда ушел отец, и поверила тому, что родители не сошлись характерами и поэтому развелись.

Ну а мама… Эмоционально Луиза давно уже отдалилась от дочерей, и Синди была настроена философски. Она почти радовалась тому, что они с сестрой остались вдвоем.

Шер оказалась просто даром небес; Лиза не знала, что делала бы без такой помощницы и подруги.

– Выходит, ты не врала, просто не сказала всей правды. – Шер взяла книгу и пролистала ее. – Почему он все потеряет? Ведь так он сказал?

– Очевидно, он имел в виду аванс, который выплатил мне из своего кармана. – Судя по тому, что ей известно, Уэйд не бедствует. Как-никак, у него свое издательство в Лондоне.

И все же Лиза как никто другой знала, что впечатления бывают обманчивы. Если его издательство такое же, как «Кью паблишинг» или ему подобные, возможно, и оно сейчас переживает не лучшие времена? Может быть, он терпит огромные убытки из-за того, что тиражи печатных изданий падают?

Но ее биография уже пошла в набор. Скоро ее доставят в книжные магазины – они размещали тысячные предварительные заказы… А предзаказы – все равно что твердая валюта. Что с того, что она умолчала о существовании Синди? Читатели не знают о ней.

Уэйд принял ее хитрость слишком близко к сердцу. Скорее всего, его задело, что она скрыла Синди от него.

Шер положила книгу на стол и подвинула ее к Лизе.

– Может, поговоришь с ним?

– Шутишь? – Лиза покачала головой. – Ты же видела, как он разозлился!

– Пусть остынет, а потом поговори с ним. – Шер отломила большой кусок брауни и сунула в рот. – И потом, кажется, он теперь твой начальник? Вам все равно когда-нибудь придется поговорить.

Лиза мысленно ахнула. Она должна ходить на работу! И видеть пустоту и отвращение в глазах Уэйда? Боль в груди усилилась.

Шер отряхнула руки:

– Не суди его строго. По-моему, ты ему нравишься.

В том-то и дело, что Лизе он тоже нравился.

Искупав Синди и переодев ее, Лиза собралась, как обычно по вечерам, втереть увлажняющий крем в сухую кожу сестренки.

Перед сном сестры любили расслабиться и поболтать о том, как у них прошел день.

– Как приятно! – Синди зажмурилась и откинула голову на спинку кресла, пока Лиза уверенными движениями наносила ей на плечи крем.

– Кожа у тебя замечательная, – ответила Лиза, высматривая, нет ли у Синди пролежней и ссадин; при церебральном параличе они появляются часто, если не следить.

– Все благодаря тебе, – отозвалась Синди, когда Лиза принялась массировать ей плечи. – По-моему, Уэйд симпатичный.

Лиза усмехнулась и продолжала массировать сестру. Ей не хотелось думать об Уэйде, не хотелось вспоминать его разочарованный взгляд, который он бросил на нее, уходя два часа назад.

Его обвинения глубоко ранили ее. Подумать только, он обвинил ее в том, что она стыдится Синди!

Он понятия не имеет, как трудно охранять спокойствие Синди, не допускать стрессов, способных повысить ее мышечный тонус… А так бывало всякий раз, когда Синди тревожилась, расстраивалась или волновалась. Врачи советовали ей избегать подобных ситуаций. Поэтому Лиза не упомянула о Синди в своей биографии.

Она не могла допустить, чтобы в жизнь Синди ворвались равнодушные посторонние люди. Нельзя рисковать ее здоровьем! Лиза всегда боялась, что у Синди нарушится двигательная активность. Контрактуры, или тугоподвижность, ведут к атрофии мышц и фиброзу – процессу, когда нормальная мышечная ткань замещается соединительной, что является необратимым процессом и ведет к деформации.

Синди старательно выполняла необходимые упражнения, но Лиза знала, если тугоподвижность будет прогрессировать, потребуется хирургическое вмешательство. За то, чтобы Синди выполняла предписанные ей упражнения, Лизе пришлось побороться. Бывали дни, когда никакие уговоры и никакая лесть не могли заставить Синди делать то, что нужно.

Лиза ненавидела необходимость выступать в роли надсмотрщицы, но иногда без этого было нельзя. Она делала все, чтобы Синди не оказалась в худшем состоянии, чем то, в котором она пребывала.

Всякий раз, когда сестренка морщилась от боли или плакала, делая упражнения, сердце Лизы обливалось кровью. Она старалась сохранять оптимизм и поддерживала Синди, как могла. Лиза очень боялась подвывиха бедра или сколиоза от контрактур, она любой ценой должна была избежать хирургического вмешательства.

Могла ли она написать о Синди в своей биографии, не подвергая сестренку риску? Любое волнение неминуемо вело Синди к ухудшению ее состояния.

Нет, Лиза не причинит Синди боль сознательно, не станет подвергать угрозе ее здоровье.

Шер напрасно обвинила Лизу в трусости… Нет, она нисколько не боится, что инвалидность Синди как-то повлияет на ее репутацию! Полная ерунда…