Чего ожидать от совершеннолетия, или верхом на метле (СИ)

 – Идем, хозяйка, – говорит домовой.

Возле фигуры кота начинает клубиться туман, и он шагает прямо в него, а я беспрекословно следую за ним.

Не знаю, как для Милоша выглядит граница, мне же она напоминает вначале длинный коридор, с высокими стенами, сделанными из дыма. Вверху вместо потолка тоже клубится дым, затем, когда эти самые стены расходятся, мы оказываемся в сумеречном осеннем  лесу.

Под подошвами домашних туфель пружинит листва и влажная земля, но что там на самом деле я не вижу, мои ноги до самой середины икр окутывает серый туман. Милоша тоже почти не видно, я различаю бегущего впереди кота лишь по длинному стоящему трубой хвосту.

Причудливо вывернутые черные стволы деревьев похожи на торчащие из-под земли, скрюченные руки своими длинными растопыренными безлистными ветвями.

– Быстрее, хозяйка! – подгоняет домовой. Его напряжение передается и мне. Чувствую – если я сделаю что-то неправильно, то цена этой ошибки будет слишком велика.

Пару раз я спотыкаюсь об вылезшие на поверхность земли и невидимые в туманы корни, но мне все-таки удается удержать равновесие. Я тут же выпрямляюсь и ускоряю шаг, догоняя своего проводника, пока он резко не останавливается на опушке.

– Она должна быть где-то тут. Я ее чую! – поднимается на задние лапы Милош, опершись передними о мою ногу. Его нос смешно подпрыгивает, а уши стоят торчком.

– Но здесь никого нет! – удивленно восклицаю и тоже принимаюсь настороженно оглядываться.

Внезапно осознание того, что ведьма совсем близко заставляет тоненькие чувствительные волоски на коже подняться дыбом. Та, что едва не убила меня, загубила и замучила десятки юных ведьм, рядом. И я ее совершенно не вижу, не ощущаю. А вот она меня вполне...

Глава 29

За ворот будто выливают ушат ледяной воды. Не в силах сдержаться, начинаю беспокойно крутиться на месте, пытаясь в густом тумане высмотреть Парескевью. Ощущение тысячи ледяных колючих взглядов пронизывает каждую клеточку тела острыми тонкими иголочками.

– Инга, торопись! – взывает ко мне Милош. Его голос снимает наваждение, и я понемногу успокаиваюсь. Прижимаю ладонь к груди, с удивлением ощущая, как громко и часто под ней стучит от испуга сердце.

– Нам сюда, – сглатываю сухим горлом и указываю на едва заметный проход между двух ветвистых изувеченных деревьев, сцепившихся настолько плотно ветками, что мне приходится пригнуться, чтобы проскользнуть под ними.

Тропа неутомимой змейкой бежит вперед, и я, не задумываясь, торопливо шагаю по ней. Милош плетется сзади, заверив меня, что прикрывает тылы нашей разведывательной операции.

Неожиданно проход расширяется, и я буквально вылетаю еще на одну поляну, посреди которой виднеется смутно знакомое озеро, над которым поднимается туман и расползается по земле дымной лавиной, скрывая травы и кусты под своими густыми клубами.

Подхожу поближе и присаживаюсь на корточки. Рука сама тянется к воде, но зачерпнуть жидкость так и не получается. Вместо нее до самого дна водоем заполнен этим самым туманом, а стоит мне только к нему прикоснуться, пальцы охватывает холодом, словно я погрузила руку в жидкий азот. В голове взрывается фейерверк из картинок и смутных образов, а там, на другой стороне пруда, я замечаю себя – невысокую светловолосую, голубоглазую, похожую, как близняшка на ту девушку, которую я ежедневно вижу в зеркале. Но губы ее искривляет улыбка, которой я ни разу не замечала у себя – ехидная, самоуверенная, едкая. Вторая Инга, с вызовом глядя на меня, точно так же приседает и погружает ладонь в туман.

Голова мгновенно идет кругом, я чувствую, что начинаю падать в загадочное озеро, пока вторую руку не пронзает острая резкая боль. Она мгновенно отрезвляет и заставляет выпрямиться.

– Ты что делаешь? – шипит Милош сквозь зубы, продолжая держать мой палец у себя во рту. – Метку ставь… Живей!

Ох, если б я знала как…

– Ты знаешь… – словно прочитав мои мысли, заявляет кот и, наконец, отстает от моих изгрызенных пальцев. Брезгливо фыркнув, он принимается облизываться, стараясь, видимо, уничтожить у себя во рту вкус моей конечности. –  Доверься своей силе, представь ее, метку…

Прикрываю глаза, пытаясь понять, что нужно делать. Одна моя ладонь все еще в тумане, под вторую подлазит котик. Я ощущаю его пушистую шерстку, мягкую и нежную, как снег. Теплый, пушистый снег… Перебираю пальцами шелковистые прядки, и невзначай начинаю точно так же гладить туман в озере, все четче и четче различая под рукой точно такую же звериную шубку, только холодную, как лед, бусинки позвонков, ушастую крупную голову животного и мокрый нос, который тут же тыкается в середину моей ладони.

Распахиваю ресницы и понимаю, что наглаживаю не только домового, но и некрупную пушистую белую лису. Она смотрит на меня светло-голубыми прозрачными бусинами глаз, склонив голову на бок.

Перевожу удивленный взгляд на Милоша.

– Ну… Чего ждешь? – моргает домовой, кивая на Лисичку.