Гарри зашёл поговорить с отцом, что случалось весьма редко. Ему нужен был совет. Каким же было удивление сына увидеть отца со стаканом огневиски в руке. Северус вдруг предложил и ему выпить. С неким сомнением мальчишка принял наполненный стакан и сел напротив отца. Гарри рассказал о разрыве с Чжоу Чанг, о том, что собирается взять его фамилию и о том, как от них с Драко отдалилась Гермиона; о дружбе с Поттером и как ему самому это странно; о том лете, что провёл у разных семей.
Сын поделился с ним всем, что случилось в его жизни. Северус тихо слушал, попутно немного отпивая дымящийся напиток. Он отвечал на вопросы подростка и сам не понял, как вырвалось:
- А с чего вы решили с Гермионой, что можете быть лишь друзьями?
Только сейчас зельевар понял: Гарри ему про это не рассказывал. Сын округлил зелёные глаза и тихо пробормотал:
- Не знал, что она тебе так много доверяет.
- Не бери в голову. Почти все слизеринцы открывают мне свои тайны.
- Ох, - уже спокойней выдохнул парень. -Собственно, это её решение. Гермиона сказала, что детская влюблённость в меня у неё прошла уже давно. А ещё, что вероятно, ей нужен кто-то старше. Она не уверена, что сможет построить прочные и долгосрочные отношения со сверстниками. Ну и добавила в конце, мол, я слишком дорог ей как друг.
- А ты что же?
- А что я? Я…я не знаю…пап, просто после этих её слов мне и самому начало казаться, что веду себя, как ревнивый мальчик. Пора повзрослеть. После отношений с Чжоу я не уверен, что хочу пока с кем-либо встречаться.
Снейп нахмурился и пригубил опаляющую жидкость. Поставил стакан на стол перед собой и серьёзно спросил:
- Ты ведь любишь её?
- Чжоу? Нет, не думаю. Она красивая. Но уж слишком много ноет, и постоянное утешение не по мне. Вот Джинни, к примеру, таким не страдает. Никогда не слышал от Сириуса, чтобы он вообще утешал её.
- Я не о Чжоу сейчас.
Гарри замолчал. Он уставился на алкоголь в своём стакане, играя с дымящейся жидкостью. Откинулся в кресле и тихо ответил:
- Не знаю, насколько это нормально или же нет…я пытаюсь перестать об этом думать. Пап… Мне кажется, я немного даже ненавижу её за тот разговор. Лучше бы всё осталось, как было.
В кабинете повисло молчание, каждый думал о своём. Гарри размышлял, стоит ли спросить отца о том, что его тревожит. Северус же надеялся, что Грейнджер сдаст экстерном шестой и седьмой курс и больше не будет ходить по школе, словно недоступное лакомство.
Парень всё же решился. Проглотил остатки алкоголя и выпалил, не смотря на зельевара:
- Пап, как ты смог простить маму? Ты же был у них летом, я знаю. Сириус говорил, его отец был рад твоему визиту.
- Гарри, - Северус наклонился к столу и посмотрел на сына уставшим взглядом. - Твоя мать была влюблена в этого человека много лет. Не знаю, что у них там произошло на седьмом курсе, но я просто оказался рядом. И не думай, поначалу Лили очень старалась. Твоя мама была мне примерной женой не один год. Можешь мне не верить, но когда ты был совсем малюткой, она даже не ложилась спать, дожидаясь меня с работы. И всё было даже слишком хорошо. А потом её накрыли сдержанные чувства. Как воздушный шарик. Просто лопнула в мгновение ока, - мужчина глубоко вдохнул и провёл ладонью по лицу, пытаясь хоть немного убрать оттуда усталость, прежде чем продолжить. - Она любит тебя и любит очень сильно. Джеймс в школе был тем ещё засранцем, но сейчас он совершенно другой человек. Я правда был у них летом. И если тебе интересно, какой была Лили когда-то, просто езжай на каникулы к ним. Мне не за что её ненавидеть. Это всего лишь её осознанный выбор. Я злился из-за тебя. Ты в то время был слишком мал, чтобы видеть их. В остальном претензий к Лили у меня нет.
- Пап… А ты любишь её? - тихо спросил Гарри.
Северус ухмыльнулся и уставился в камин. Хороший вопрос. И выдал он самый честный ответ, на который был способен:
- Когда-то безумно любил. Твоя мать была для меня всем. До всего, что случилось позднее, мне даже казалось, что и она меня любит. Но я был влюблённым глупцом. А когда до меня дошло, постепенно чувства сошли на нет. И сейчас я рад за неё, только и всего.
- А ты любил ещё кого-то?
- Нет, Гарри. Не любил. И не думаю, что ещё смогу.
Парень кивнул и поднялся на ноги. Пошёл к выходу и остановился, чтобы спросить:
- Но почему ты тогда пьёшь?
Северус закрыл глаза и тихо засмеялся. Его сын был слишком похож на него, даже делал все те же ошибки, что и он по молодости лет.
Снейп взглянул на Гарри и тихо ответил, так и не убрав до конца горечь из голоса:
- Просто иногда приходит осознание, что теперь я никому не нужен. Вот такой вот жалкий у тебя отец, Гарри.
С минуту парень молча смотрел на отца. Потом хмыкнул и ответил:
- Я горжусь тем, какой у меня сильный отец. И сам знаю, как бывает больно. Спасибо, пап, доброй ночи.
Он ушёл, оставляя Северуса пялиться на закрытую дверь в недоумении.
***