- Ну... Положу тряпку на верхнюю ступеньку.
- Правильно. А я об этом буду знать?
- Нет, разумеется! Ведь твоё знание об этом всё изменит! Ты побежишь, скажешь слова или не придёшь мне на помощь, или сделаешь ещё какую-то глупость!
- Правильно. А если ты знаешь обо всём? Что для того, чтобы, скажем, выпить вина нахаляву надо пукнуть вот здесь, а чтобы соблазнить вооон ту красотку надо всего лишь остановиться под часами ровно в полночь?
- Я понял. Я встречал нескольких таких людей. Они знали... И ещё - Древние! Они же тоже знали. И тоже старались оставаться в тени. Нет, знание всего - это не выход. Да и недоступно оно мне. Я не знаю. И что мне делать с моим незнанием?
- Искоренять. Выкорчёвывать, выжигать огнём, и засевать оставшееся пространство семенами знания. Тем более, уж ты-то - можешь!
- Да ладно! Я сколько времени уже живу тут... Да вообще живу! И всё никак научиться не могу. А сколько раз мне это помогало? Вон, если бы я знал, какие они сильные, эти Тёмные - я бы в жизни с ними не связался бы! Если бы я знал, чем обернётся для меня захват дворца - да плюнул бы и сбежал куда-нибудь. Пусть Аргеада горит синим пламенем, я её тогда не знал, мне было бы не жаль. Если бы я знал, чем для меня обернётся корона - я бы де ля Фрель просто облобызал бы, пусть Артур занял бы трон. Ведь какой король бы получился! А я?
- А ты?
- А кручусь как щепка в заводи, то туда, то сюда. И только моё незнание меня выручает.
- Именно незнание?
- Ага! Если я буду знать о трудностях и проблемах - я же простой слабый человек. Я просто испугаюсь! Я не возьмусь. Не возьмусь - не сделаю. Не знаю - сделаю! Незнание - великая сила!
- Ага, как же. А скажи мне тогда, Великий Незнающий, почему тогда весь мир пытается узнать побольше? Да ты же сам, вспомни, учился везде и всему! И если незнание - такая уж великая сила - то чего ж ты ею не пользовался, когда ничего не знал?
- Да я пользовался! - Марк спорил больше по инерции, чем от настоящего несогласия. - Да только как-то... неэффективно. И думал, что это моя слабость.
- И хочешь сказать, что это не было слабостью?
- А тогда почему у меня тогда сейчас незнание - сила?
- Да потому, что у тебя сейчас всё - сила! Незнание сила, знание, действие, недействие, противодействие... Потому что ты - сила! Ты сам! В твоих руках силой становится всё, что угодно. Дело не в инструменте, а в тебе! Ты изменился и можешь любой каприз обратить себе на пользу. Да вспомни сам, когда ты впервые спускался к "Драконьему Гнезду" - тебе что говорили?
- Ну, прямо ничего не говорили, но очень толсто намекали, что идем мы туда зря и что затея добром не кончится.
- Правильно говорили?
- В целом - да. Но только получилось-то по моему!
- Вот именно. И никто и подумать не мог, что всё получится именно так! И не будь там тебя - вышло бы как обычно. И правил бы себе Термес ещё и дальше, до самой старости. А когда ты войну Форготу объявил - сколько народу тебя за дерьмо считало?
- Ужас, - смутился Марк.
- И что? Сейчас объявить войну Его Величеству Марку и получить согласие - считается чуть ли не высшей честью! У тебя всё становится силой. Потому что сила - это ты.
- Ну, совсем ты меня захвалил!
- Ты тупица, Марк. Как был тупицей, так и остался! Я тебя не хвалю. Я тебя не ругаю. Я тебе сообщаю очевидную вещь, которую ты сам не видишь и не понимаешь! Пойми ты, чучело огородное, что ты - сила! Не понимаешь? Ещё раз: ты - сила! Ты сидишь на троне - это сила. Ты срёшь под кустом - это сила! Ты сегодня на кого-то посмотрел - это сила! Даже если ты ни на кого не посмотрел - это тоже сила! Ты понимаешь это? Вокруг тебя события закручиваются смерчем, а ты - центр этого смерча! Ты в спокойствии и уюте, а вокруг тебя бушует стихия. И куда бы ты ни двинулся - стихия пойдёт за тобой. Потому что ты - центр! Поэтому тебе просто жизненно необходимо двигаться. Чтобы события, во-первых, не скапливались в одном месте. А во-вторых, чтобы они не переросли в грозу и тайфун. Ну, и понятное дело, тебе надо научиться самому себя ограничивать. Ты должен поступать как можно реже! А ты искришь на всю Вселенную!
- Ты говоришь как мой Учитель...
- А ты по-прежнему ничему не учишься. В твоём случае учителем может быть кто угодно! Ты можешь научиться у меня, у конюха, у дракона, у камня на дороге... Если вспомнишь об этом, если пожелаешь.
- Да, я понял. Хорошо, спасибо.
- Пожалуйста! Великий Незнающий...
- Может, мне всё-таки куда-нибудь сбежать? - тоскливо спросил Марк в пространство, вставая с кресла и направляясь к выходу.
- От себя не сбежишь, - раздалось сзади.
16