Чехов. Книга 2 (СИ)

Он с интересом посмотрел на меня, ожидая ответа. И я вздохнул:

— Каюсь.

Все уставились на меня. А Суворов уточнил:

— Может быть тогда расскажете, как все было, мастер Чехов? Для этого мы сюда и пришли.

— Ну не для того же, чтобы только чаю выпить, — добавила Белова и присела в кресло.

— Как все было сможет поведать следователь, — ответил я. — Я могу рассказать лишь свои догадки. Часть из которых подтвердились. Другая может оказаться заблуждениями.

— Бросьте, мы хотим узнать вашу версию. Поделитесь, Павел Филиппович, — попросила Алиса. Девушка прошла к столу, села на диван и посмотрела на меня.

— Ваш чай, милсдари, — произнес Фома и поставил на стол заварник и три чашки, по которым был разлит чай.

— Прошу, Арина Родионовна, — я предложил секретарю пересесть на диван.

Суворов подвинулся, и секретарша взяла чашку с чаем и села с ним рядом.

— Только начать придется издалека, — начал я. — Давным-давно в Петрограде несколько людей решили начать заниматься подделками денежных знаков. У них были таланты и особые знания. И за несколько лет так хорошо освоили эту профессию, что подделки было почти не отличить от настоящих. Специализировались ребята на мелких купюрах и сбывали их разным людям, которые реализовывали их как сдачу с товара. Такие деньги обычно могут поменять нескольких хозяев за сутки, и найти концов в цепочке уже крайне сложно. Поэтому ребята и не попались жандармам. Но заинтересовали сразу несколько банд, которые очень хотели взять такой прибыльный бизнес под защиту. Это и стало причиной конфликта, в результате которого парни пропали. Вернее, их убили во время разборок, вывезли на пустырь, где и избавились от тел. И бродили бедолаги призраками до тех пор, пока не встретились с Васильевым.

— И как Васильев с ними договорился? — удивлённо поднял бровь Суворов. — Неужто он владеет темным даром?

— Дальше пойдут городские легенды, которые могут быть далеки от истины, — предупредил я. — Но судя по истории, в каждой сказке есть доля правды. Но начать тоже придется издалека. Во времена смуты Игорь Васильев решил податься в промышленники. И создал мастерскую для производства и сборки первой в Империи компьютерной техники.

Белова поблагодарила Фому, который протянул ей вазочку с печеньем.

— Видимо, у молодого инженера были разработки в этой теме, и он горел идеей создать первую в стране корпорацию, — продолжил я. — Под эту идею он даже взял в долг денег у людей, но дело провалилось. И Васильеву пришлось бежать из города, чтобы не пострадать от должников. Где он скрывался мне неведомо, но скорее всего где-то в глухом селении. И там судьба Васильева сделала резкий поворот. Я считаю, что молодой Игорь познакомился со старым шаманом. И заинтересовался путями духов.

— Шаман? — пораженно спросила Арина. — Это ведь сказки.

— Я даже не слышал о них, — пожал плечами Алексей.

— Когда я был в гостях у одного модиста, тамошний призрак тоже принял меня за шамана, раз уж я его вижу.

— Так и есть вашество, — подтвердил Фома. — В моей деревне говорили, что шаман может зрить будущее. Но для этого нужен ритуал, который выпустит душу из тела, и в этом состоянии шаман может видеть призраков и общаться с ними.

— Спасибо, Фома, — поблагодарил его я, дивясь, что даже Суворов, который свысока относился к слугам, вежливо слушал помощника. — Так вот каким-то образом Васильев смог освоить пути духов. Это заняло время.

— Откуда такая уверенность?

— Я видел его помощника, его одежду и рисунки на руках. А потом такой же халат был на Васильевом. И потому выводы логичны.

— Чудные дела, — покачала головой Алиса.

— Смута закончилась, люди, которые дали денег в долг, исчезли, — я отпил чая. — Либо попали в острог, либо полегли в переделе Петрограда. И Васильев засобирался домой. И даже уговорил наставника вернуться с ним в город. Уж не знаю, как он смог его убедить, но шаман согласился.

— Шаманы могут быть любопытны, — буркнул Фома и устроился на подоконнике, высыпав оставшиеся печенья в большую ладонь.

— По возвращении Васильев понял, что в городе многое изменилось, — я надеялся, что мои гости не заскучали. — И дело теперь можно открыть, взяв ссуду в банке. Так и появилась идея Васильевской Лавки. Вернее, официальной части бизнеса.

— А дальше? — уточнила Алиса.

— О произошедшем потом могу только догадываться. И у меня две версии. Либо Васильев сам нашел тот пустырь и призраков, либо, что более вероятно, узнал от кого-то из участников тех событий, где похоронены фальшивомонетчики. Бизнес тогда уже медленно развивался, но Игорь хотел большего. И решил рискнуть. Построил на пустыре склад, и обсудил с печатниками предприятие. Те знали секреты производства и могли помочь делать деньги очень похожие на настоящие.

— Но зачем им это? — удивилась секретарь.

— Думаю, призраки питаются от процесса печати. Ну, или где-то под полом мастерской заложены батарейки, — честно ответил я. — Здесь я не могу быть уверенным.

— Батарейки? — настороженно уточнила Арина. — О чем речь?

— О трупах, полагаю, — беспечно бросил Суворов и тут же осекся. — Простите, я не хотел быть бестактным.