Чехов книга 6. Договор на крови

Вскоре на крыльце остались только Леший с Митричем, культист Ярослав и Пономарев, которого держала эта троица. Я же разорвал плетение и вынул фляжку. В несколько глотков опустошил ее и сунул обратно в карман. Отдышавшись, я повернулся к стоявшему на коленях призраку:

— По-доброму же вы встречаете гостей, мастер Пономарев.

— Ты пришел в мой дом, некромант.

— Я хотел поговорить.

— Просто при упоминании этого Волкова я вышел из себя. Ненавижу его. Всей своей душой.

Я кивнул:

— Вы единственный, кто выступил потерпевшим по делу о вымогательстве. Не расскажете подробностей?

Пономарев замялся, словно раздумывая, стоит ли отвечать. Он еще мог сопротивляться моей воле. Я хотел было повторить вопрос, но стоявший позади Пономарева культист надавил на торчащий из спины хозяина особняка странный клинок. И призрак взвыл. А я опять почувствовал искорки темной силы, которые впитывались в мою душу:

— Я скажу, скажу, — забормотал Пономарев. — Я был должен денег нескольким строительным бригадам города.

— У вас не было средств?

— Были. Я даже машину новую купил. Но уж больно я любил ставки и азартные игры. Поэтому деньги у меня не задерживались. Стоило им попасть мне в руки, как купюры буквально жгли мне душу.

— Вы не стали отдавать строителям заработанное? — догадался я.

— Просрочил плату на пару месяцев. Так получилось. Ну, и строители наняли банду. И прямо перед новым годом, он и его дружки пришли в мой офис и дали двое суток, чтобы выплатить долг. К которому прибавилось двадцать процентов их доли. Иначе они пообещали вернуться и утопить меня в моей же машине. В моей новенькой….

— Вы платить не стали? — уточнил я, и Пономарев покачал головой:

— Все деньги я уже потратил.

— А продать было нечего, — кивнул я.

— Можно было продать машину, но… я так долго хотел ее купить, — мужчина сжал кулаки. — Я не хотел расставаться со своей собственностью из-за этих бандитов.

Я поморщился. Осуждать Пономарева было глупо. Как говорилось в старой пословице: каждый сам выбирает сук, на котором потом повесится.

— Понял. Вы подали заявление на группу лиц. Но Волков попал на каторгу один.

Пономарев покачал головой:

— Он взял всю вину на себя. Сказал, что был один, а я все перепутал. Остальных не смогли опознать, чтобы подать в розыск.

Я удивленно поднял бровь. Волков был не дурак, попытавшись скинуть с себя группу лиц. И по итогу его ждал меньший срок.

— После суда вы получили крупный подряд. Что даже мои смогли покрыть долги и позволить себе этот дом.

Пономарев кивнул:

— Да, некромант. За показания в суде против банды мне дали шанс встать на ноги. К тому времени многие в Петрограде хотели обезглавить эту группировку.

— Почему тогда остальные застройщики не подали заявления после того, как дело уже завели?

— Кто-то к тому времени уже разорился, кто-то погиб от рук конкурентов. Другие побоялись рисковать, ведь на свободе могли остаться подельники негодяев. Жандармы нашли какое-то количество дел о вымогательстве и объединили их. Но давать показания по делу было некому. Волков признал вину за собой.

Я кивнул:

— Значит, Волков был не главарем банды.

— Нет, некромант. Главным там был другой.

— А куда делись остальные члены банды после того, как Волков попал на каторгу?

— Пропали куда-то, — ответил призрак и сплюнул на землю сгусток чего-то дымящегося.

— Можете его описать?

— Среднего роста, плечистый и крепкий, — начал перечислять призрак с ядовитой усмешкой.

— Ходит он в белой футболке и кепке, — продолжил я. — Какие-то особые приметы есть.

— Шрам на брови. И край татуировки на запястье.

— Помните его?

— Он в маске был, но если надо — я опознаю, — поспешно произнес хозяин особняка.

Я задумчиво посмотрел на призрака. Неплохо было бы его развоплотить. Потому, что если здесь осталось много ненайденных тел, Пономарев быстро вернется в форму и соберет в себе силы. Но с другой стороны…

Лидер банды Волкова скорее всего погиб. Но, а если нет? Призрак был единственным, кто сможет его опознать. Я пригладил волосы пятерней, пытаясь определиться. И все же принял тяжелое для себя решение.

— Благодарю, мастер Пономарев. И прошу вас, в следующий раз встречайте гостей более миролюбиво. Если на вас будут жалобы — я снова наведаюсь к вам в гости. И разговор между нами будет другой.

— Хорошо, — торопливо согласился мужчина и довольно ощерился обломанными зубами.

Развоплотил Лешего и Митрича, отменил тотемы, развернулся и спустился по ступенькам. За спиной послышались тяжелые шаги Фомы.

— Мастер некромант.

Культист нагнал меня, когда я уже подходил к воротам:

— Мастер некромант. Так вы возьмете меня в команду?

Я остановился. Обернулся:

— Где ты взял нож, которым порезал Пономарева? -уточнил, вспомнив о череде совпадений. Когда культист резал призрака, я получал часть его силы.

— Купил в одном ломбарде, — ответил призрак. — Мне очень понравилось, как он выглядит. А продавец сказал, что у этого ножа есть красивая история, что клинок едва ли не старше Искупителя, прибыл к нам прямиком из Мезоамерики и прочее. Вот я и приобрел его по случаю.

— А сам нож где? — полюбопытствовал я.

Ярослав пожал плечами: