Чехов книга 8. Темный всадник

– Помню, как мы пришли на этот остров, - медленно начал перечислять он. - Потом зашли в хижину. А дальше все как в тумане. Так что случилось-то?

Он настороженно взглянул на нас в ожидании ответа. И я охотно пояснил:

– Вы попали под влияние чего-то странного. И Арине Родионовне пришлось привести вас в чувство.

- Привести? В чувство? – смутился мужчина и заозирался.

– Вы слышите шепот, Станислав Александрович? – обеспокоенно спросила Нечаева и мне показалось, что она вся подобралась в ожидании ответа.

Кустодий кивнул:

– Что-то такое слышу, - протянул он. - Но очень тихо. Не могу разобрать, о чем речь.

– Это хорошо, - довольно заключила Нечаева. – Не трудитесь прислушиваться, Станислав Александрович. И если голоса станут громче – дайте мне знать.

- Хорошо, - со странной покорностью кивнул мужчина.

Девушка вынула из рюкзака фляжку и открутила крышку.

- Выпейте. Вам надо восстановить силы.

Новоявленный княжич не возражал. Он в несколько глотков осушил посуду и вернул ее девушке.

- Спасибо.

- Тогда приступим к осмотру?

– Конечно, - согласился Зимин.

Он провел руками над полом, и в комнате резко похолодело. Вниз посыпалась мелкая морозная пыль, которая быстро собиралась в рисунки. И на досках проступили узоры в виде следов обуви. Их оказалось поразительно много. И к моему удивлению, среди следов подбитых гвоздями сапог, оказались еще и отпечатки босых ног.

– А вот это уже интересно…

Зимин присел рядом с одной из цепочек таких следов, и принялся рассматривать рисунок.

Размер отпечатка был небольшим. И нога могла принадлежать даме, подростку или изящному юноше. Уж больно скромного она была размера. Ко всему прочему на рисунке были видны странные полосы. Кустодий создал ледяную линзу, которой смог увеличить отпечаток многократно. И стало заметно, что морозный рисунок составил странный узор из полосок, которые покрывали подошвы владельца отпечатка.

- Похоже, что на коже шрамы, - предположила Нечаева.

– Жаль, что с нами нет мастера-эксперта, - произнес криомастер. - Ну, ничего.

Он достал из кармана линейку, фотоаппарат, небольшой диктофон и несколько прозрачных пакетов:

– Бланки протоколов я не захватил, - пробормотал он, делая фото. - Немного отвык от методов работы жандармов. Но ничего. Дома заполню.

Арина Родионовна принялась с интересом наблюдать, как кустодий делает фото на фоне линейки, наговаривая информацию на диктофон, который каждый раз возвращал в карман. Особое внимание он уделил отпечаткам босых ступней. При этом попросил девушку разместить над нужным объектом линзу, что Нечаева и сделала.

- Спасибо, - несколько раз механически повторил мужчина, хотя на Арину даже не смотрел.

- Все хорошо? – осведомилась она, легко коснувшись плеча здоровяка.

Тот бросил на помощницу короткий взгляд и кивнул.

- Я вам скажу, если станет хуже, - произнес он напряженно.

- Давайте я буду повторять за вами слова в диктофон. А вы займетесь съемкой, - предложила Арина.

Стас не возражал, вручив ей устройство. Я сразу понял, что девушка хочет заглушить своим голосом шепот в голове кустодия. И как только она говорить, атмосфера в доме стала менее напряженной. И даже в моей голове шума поубавилось. Я с удивлением отметил, что до того не обратил внимание, что чужеродный шепот настойчиво вторгался в мои мысли.

- Свежий отпечаток подошвы длиной двадцать семь сантиметров…- ворковала девушка, старательно повторяя за Стасом.

Я переминался с ноги на ногу, пытаясь не наступить на какую-нибудь улику. При этом я наблюдал за тем, чтобы кустодий не вошел в прежнее состояние атакующего мастера. Странно, что Арина Родионовна совершенно не беспокоилась об этом же. Она беззаботно переступала через отпечатки, которые отметил Зимин и каждый раз словно случайно оказывалась рядом с недавним одержимым. Все это длилось около часа. Криомастер собирал в пакеты пробы мерзлого грунта со следов и отдавал их Арине. Та с готовностью складывала свертки в свой рюкзак. Стас наконец поднялся на ноги. Потянулся, расправив плечи, и обернулся ко мне. Он стер испарину со лба и произнес:

– Ну вот, мастер Чехов. Не зря пришли.

– И то верно, - согласился я и указал на чашу с ножом. - Давайте прихватим и эти вещички. Думаю, что это не просто обеденная посуда.

Кустодий прошел к жутковатому алтарю и потянулся было к предметам. Но вдруг замер. Его плечи напряглись, а глаза остекленели.

– Что случилось? - обеспокоенно уточнил я.

Мужчина замотал головой, будто пытаясь отогнать морок.

– Голоса, - прохрипел криомастер. - Они… Стали… Громче.

Нечаева в один миг оказалась рядом с Зиминым. Уверенно коснулась его руки и что-то зашептала. Кустодий отмер и повернул к ней искаженное судорогой лицо.

- Слушайте меня, - проговорила Арина, обхватив скулы мужчины ладонями и заставив его смотреть ей в глаза. – Мой голос намного громче. Он важнее. Слушайте меня. Меня одну…

Криомастер вздохнул, а потом судорожно вытолкнул из легких воздух. Мышцы на его плечах вздулись. Кожа на лице сделалась бледной и покрылась искрящейся изморозью. По бугрящимся венам на шее побежал морозный узор.

- Арина…