- И сколько тебе дали?
- Пять, или семь, или пятнадцать,- со вздохом отвечал тот или иной зэк.
- Врешь, гнида-контра,- сообщал Кирбазаев, наизусть помнивший выданную ему инструкцию,- ни за что дают десять. Следующий!
В этот раз после предварительной отбраковки в списке на приём к столичному инспектору осталось только четверо.
Первым был типичный с виду профессор, сухонький старичок с бородкой клинышком и в пенсне, притащивший с собой какие-то чертежи и расчёты. Сделаны они были, похоже, углём, на грубой бумаге, а некоторые даже на бересте. Всё это он выложил на стол перед Ясеневым, после чего опустился на стул и протёр платочком лоб.
- Я сделал величайшее открытие!- выдохнул он.
Перекуров-Ясенев принялся перебирать рисунки, профессор же тем временем комментировал:
- Замшелые обскуранты учат, что атом нельзя разделить. Это глубоко ошибочное мнение. Я доказал, что ядро атома состоит из частей, и его можно разбить.
Бывший российский полковник вгляделся в чертежи внимательнее. Его познаний в школьном курсе физики хватило, чтобы понять, что перед ним схематически изображён процесс деления ядра атома, а рядом - нечто вроде примитивной атомной бомбы. Он побарабанил пальцами по столу.
Профессор же тем временем вдохновенно вещал:
- Моё открытие даст человечеству новые перспективы, раздвинет научные горизонты, перевернёт все наши представления о природе-
- Но какая от этого может быть польза народному хозяйству?- прервал его, размышляя, что предпринять и стараясь выиграть время, бывший полковник.
- Неисчерпаемая энергия атома станет двигать могучие машины, осушит болота, обводнит пустыни,- пафосно провозгласил учёный.
Полковник изобразил на лице скепсис.
- Ещё на основе моего открытия может быть создано могучее оружие,- почти шёпотом поведал изобретатель.- Нашей стране обязательно надо заняться его разработкой.
Столичный инспектор снова побарабанил пальцами по столу, покачал головой, и отодвинул бумаги в сторону.
- Вы не понимаете,- дрожащим голосом сказал профессор, умоляюще глядя на собеседника.- Если это оружие попадёт не в те руки, то погибнет половина человечества!
- А если в те - то всё,- пробурчал бывший полковник.- Плавали, знаем.- Вслух же он произнёс, убеждающим тоном:- Ненаучные вещи говорите, товарищ, а ещё учёный.
Но, взглянув на профессора, в глазах которого пылал фанатичный блеск, бывший полковник понял, что тот не уймётся.
- Ладно, я передам ваши материалы компетентной организации,- сказал он, складывая в папку чертежи и расчёты. Фальшиво улыбнувшись обнадёженному изобретателю, чекист добавил:- можете быть спокойны, разберёмся,- но в его личном деле сделал пометку: "контрреволюционер, связанный с террористической организацией "Союз защиты родины и демократии", а ещё опасный сумасшедший, пытающийся вырваться на свободу и вернуться к террористической деятельности рассказывая о каких-то своих безумных открытиях". Он был уверен, что при такой характеристике ни один следующий проверяющий не рискнёт выпустить маньяка на волю.
Вторым апеллянтом оказался специалист по сельскому хозяйству, в сопроводительной бумаге на которого значилась непонятная запись, заканчивавшаяся вопросительным знаком: "можно ли использовать для охраны кур?"
- Одомашнивание лисиц. Мда, интересная задача,- осторожно произнёс старший сотрудник ОГПУ, слушая посетителя и стараясь припомнить, где же он встречал его фамилию. Очень уж знакомо она прозвучала.
Тот, вдохновившись, прочитал целую лекцию о важности одомашнивания лисиц и о научной новизне этой темы.
- Но ведь говорят, что лисы не поддаются одомашниванию?- задумчиво спросил специалиста по сельскому хозяйству чекист.
Тот, гневно нахмурившись, выпалил:
- Это рутинёрство и лженаука! Будем гнить в подвалах инквизиции, гореть на кострах, но от убеждений своих не откажемся!
- Так, стоп,- поднял руку бывший российский полковник. Он, наконец, вспомнил, где встречал эту фамилию, и сообразил, что связи с ней могут принести проблемы исторического масштаба.- Вы свободны, товарищ учёный. Вот пропуск на выход.
Следующим оказался колоритный дед в вышиванке, с окладистой бородой, в которую были вплетены разноцветные ленточки.
Полковник с любопытством оглядел фольклорного типа.
- И кто же вы такой есть?- поинтересовался он.
- Ведун земли Русской,- с достоинством пророкотал дед.
- За что взяли?- был следующий вопрос.
Дед поскучнел и промолчал.
Перекуров-Ясенев глянул в сопроводиловку. Там было только одно слово: "Дэвочки".
- Ладно, спросим так,- поправился чекист,- что вы умеете делать?
На этот вопрос былинный персонаж откликнулся очень даже живо.- Творю обереги,- густым басом сообщил он.- Из камня драгоценного, из дерева благородного, из металла истинного, из пуха лебяжьего, из чешуи зверя каркадила ...
Бывший российский полковник поморщился. Он уже решил было отослать деда обратно и сделать выговор Кирбазаеву за недостаточно аккуратный отсев, однако, припомнив, сколько миллионов россиян слушали сеансы Кашпировского или Чумака, участвовали в финансовых пирамидах или в выборах властей, задумался.
Тем временем дед продолжал бубнить: